那是穆云笙过去一年中，记得最深的几张脸之一。
记忆之中，穆老太每每有不顺心之事，等待着她和穆云书便是一顿劈头盖脸、雨点般的暴打，没有由头的事，也能怪罪到她们姐弟身上来。
若实在没得骂，穆老太便要拽着林氏一起，唾沫星子满嘴乱溅，说林氏是克死他儿子的丧门星，生得两个病恹恹的、臭水泡大的贱种……如此种种不堪，污人耳目，却是孤儿寡母三人的家常便饭。
而最难捱的，还是大伯穆振嘉在家的时候。她这个使算盘的大伯看上去文质彬彬，动起手来一点不逊于穆老爷。
穆云笙清楚得记得，去年冬天，穆老太为一只失手掉在地上的酱炖猪肘痛骂了两个时辰，明明是与她和穆云书毫无关联的事情，却因为那只猪肘子掉落的时候她正带着穆云书挖完野菜进门，穆老太说是他们晦气太大冲的，不由分说上来打骂。
那只猪肘子真的很香，屠夫为了炖它一定下了不少佐料，炖了不少时辰。因为那肘子掉在地上的时候腌成深酱色的猪皮还重重地颤了颤，冒着热气的酥红肉块之间露出了月白的猪骨，在雪
地里散发出极诱人的咸香来。
当时，被饥饿折磨得快要昏阙过去的穆云笙，恨不得顶着穆老太的叫骂把那块沾了雪水和淤泥的肘子肉吃下去。
赵棉听得入了神，窗外天色渐黑也没有察觉，只连声催促：“然后呢，然后呢？”
穆云笙探身取过窗台上的火折子，点亮了桌上的青花灯盏。
穆云笙怕极了穆老太的棍棒，因为穆老太下手从不留情。可她不能逃开，不能反抗，因为要护着穆云书。
穆云书在她怀里咽了一口口水。他还小，肚子不争气地响了一声，穆老太落下来的门栓便更疼了。
此时正好穆振嘉进门，他瞧见院子里这一幕，自然无法视而不见，便停下了脚步。
穆云笙记得清清楚楚，那时候的自己对穆振嘉仍旧抱有一丝幻想。这个大伯是读过书的人，又在镇子里见过世面，应该不会看着穆老太这么凌虐他们姐弟两个吧？
穆振嘉确实没有挽起袖子加入进来，但他也没有阻止穆老太。
他把屋后那根充满倒茬的柴火棒提了过来，对穆老太说：“要么就打死算了，两个丧门星。”
他说这话的时候语调非常平静
，好像在说过年要杀两头猪来吃肉一样。
穆云笙抱着瘦弱的弟弟坐在雪地里，血一点一点凉下去。她能听出来，穆振嘉的口气是认真的，他真的不耐烦到觉得就这样打死他们姐弟也好。
饥饿和寒冷两相夹击之下穆云笙再也支撑不住了，抱着早就被打得没了声音的穆云书昏倒在雪地上。
那天林氏一个人回来的晚了些，进门的时候，本就没有盛满的野菜篮子从她手中滑落。
她看见她又累又饿的女儿抱着她苦命的小儿子，倒在地上一动不动，而害死她丈夫的婆婆提着一根粗糙结实的柴火棒，边骂边准备下手。而她死去丈夫的大哥正抱着胳膊站在一旁冷眼相看，好像面前正在上演的是世间绝美的好戏。
人间地狱，不过如此。
赵棉听穆云笙将在穆家的经历一一道来，不觉渐渐入了神。
“倒茬那么脏，扎了人可是会得病的，那老婆子没有太为难你与你弟弟吧？”
穆云笙凄然一笑：“为难如何，不为难又如何？我弟弟便是那天在外面待得久了受了凉，种下病根，才有了后来高烧不退的症候。”
赵棉默然良久，咂舌道
：“天下竟有这样为人爷娘的畜牲和大伯，真是不怕遭报应！”
穆云笙将桌上放着的青瓷小碗朝赵棉那边推了推，示意她边吃边说。
赵棉方才听她讲述听得入神，连端到面前的甜品也没有在意。现下她低头一瞧才发现碗中竟只是几块黑糊糊冻膏状的方块，此外浇满了她完全没有见过的黄色半透明的液体，那液体看着晶莹剔透，闻起来有股无比浓郁的花香，竟有赵棉从未尝过的甜味。
赵棉哑然失笑道：“穆姐姐，这是什么？金黄色看着倒挺养眼，只是那黑色的方膏看着叫人倒胃口，倒像是中药渣子。”
穆云笙也不解释，只催促她道：“快尝尝。”
赵棉拿起筷子夹起一块黑色冻膏举到唇边，还未下口便闻到丝丝香气，混着甜味钻进鼻腔。因为相信穆云笙的手艺，她对这看着有些恶心的不明物质倒是没什么抵触，轻咬了一小口，细细品尝。
——冻膏原来是细腻爽滑的口感，嚼不了几下便化在口中。倒是冻膏上沾满的金黄色黏腻液体带有丝丝甜凉，不需嚼便能吞下肚去，令人舌尖生津。
赵棉从未吃过这样的甜品，
主料不甚甜腻而辅料甜度极高，两相结合产生了极佳的口感，使这道甜品在她心中的地位登时甩了赵棉所做的炸糖糕整整一条街：“这是什么好东西，家里的厨子可从来没给我做过。”
“这材料也是我私制的。”穆云笙问道，“味道如何，可合你胃口？”
“好吃好吃！”赵棉精神大振，转瞬间已消灭了整碗黑色冻膏，这举动便是最好的证明。
及至吃到