午后，闷热的南京城外，镶着金边的乌云骤然压顶。
雷声滚滚，电龙在厚实的云层里翻滚。
龙江关码头，这里被称为南京城的北大门，其位置临近长江，背靠狮子山。其江上下船，皆要系缆于此。
永乐三年，郑和下西洋就是从龙江关下水的。最繁华时，江面上千帆同游，场面甚至壮观。
自永乐大帝迁都顺天后，应天府闲赋作为陪都。政治中心与经济中心的一次大分离，使得应天府一带漕运低迷了一阵。
反而使得本沦为配角的大运河雄起，成为各个都城联系京城的主要线路。
好在朱右樘继位正统十余年，明朝的经济形势逐渐好转。即使南京城因为长江西岸迁移并不在运河旁，却仍旧是漕运中心。
紧跟着，上新河下游的龙江关再次成为了商船运输的重要枢纽。
来往的千万船只养活了南京城三百万人口，粮食，货物，纺织物，茶叶，源源不断的流入南京城。
那一条条运河，像是一条条血管，承载着长江中下游物资集散地的重要使命。另一方面，同时也滋养着南京这方富贵之地。
而龙江关码头之上，更是三教九流的聚集之地。多数参与漕运搬运货物的苦哈哈往往都是拖家带口，每日停歇不得。
但是摆烂之人自古皆有，一些年轻力壮的青皮，忙时做做苦里在码头上挣钱，闲时便入南京城到处作桉。
往往这些刀口舔血的法外之徒人，不认大明律，只认五城兵马司的染血利刃。
距龙江关不远处的一处小院内酒气熏天，粗犷的男人斗酒吆喝声不断，其间还夹杂着莺莺燕燕的娇柔尖叫声。
“两万两银子？那秀才当真有两万两？”上座那胡子拉碴的男人三十出头，唤作刘大，是这二十几号亡命之徒的头。
“我家老爷怎敢骗刘好汉，此事千真万确，假不了。”与一众黑毛壮汉格格不入的清秀小厮在一旁点头哈腰道。
“这个倒是，你家老爷还称什么东城名医，我看就是个硬不起来的怂包。”刘大哈哈大笑，拧了一把坐在自己腿上的软玉娇人。
“啊！”嘤咛声起，引得刘大哈哈大笑，望着小厮得意问道。
“你家老爷新娶的小妾滋味不错，昨夜叫唤了一整夜，怎么就舍得赠与我？”
“自然舍得，我家老爷常说美女赠英雄，刘好汉乃是当世英雄，如何能舍不得？”小厮倒是口舌了得，资深舔狗了属于是。
外头眼看着要下暴雨，厅堂里摆了两桌酒席，那二十来号壮汉或站或坐端着酒肉大口吃喝。
而刘大七八个人单独一桌，一个独眼龙，一个书生，四个满身刀疤穿着短衫的汉子。
闻言，坐在刘大旁边那书生倒是也笑了，声音浑厚开口说道。
“你家主人倒是康慨，又是送女人又是送银子，恐怕也没安什么好心。”
话一出，还没等小厮解释，那独眼龙便是暴喝一声勐地站起。
“好你个直娘贼！狗婢养的，竟然给爷爷们下套！看爷爷不把你鸟卸了下酒！”
那小厮一听直接腿都软了，南京城里的青皮骂人大多是走走形式，这帮城外的土匪可是真的会动手的啊！
“咳咳。”那秀才模样的男人也被独眼龙的话给刺激得不轻，眼皮微跳，出声道，“四弟且慢。”
转而，那秀才见小厮胆已经被吓破，不由顺坡下驴板着个脸说道。
“快说，你家老爷到底做的什么好打算？”
感觉到七道不善的目光扫来，小厮腿一软扑通一声跪倒在地，哭嚎道。
“大爷们饶命，我说的都是真的，不敢有假。”
“那秦秀才与我家老爷乃至于东城十几个名医都有过过节，奈何那秀才身上有些拳脚功夫奈何不得，这才找了各位好汉相助”
“况且城内知道那两万两的人不少，各位好汉在城外消息不是很灵通。我家老爷这才派小的前来报信，真假与否一打听便知！”
小厮哭嚎在地，鼻涕眼泪裤子湿了一地。
秀才和刘大闻言彼此对视了一眼，对了一个眼神。
可当秀才目光不经意间扫过那独眼龙时，却发现其一直盯着小厮的裤裆，脸上露出不堪的贪婪神色，不禁恶寒。
“够了！滚出去！”秀才呵斥道，“这点诚意不够，回去让你老爷再掂量掂量，告诉他东城也不是那么安全。”
闻言，小厮如蒙大赦，连滚带爬着就要往外跑。
一边爬着，口中喊着多谢好汉。
但还没爬出院门，就被独眼龙给拎起来，一脸怪笑道。
“你这小胳膊小腿能跑多远，让爷爷我送送你！”
说着，独眼龙大汉将小厮夹在腋下，横着大步出了门。
“不！不不要啊！”小厮脸瞬间白了，疯狂喊叫着，身体抖得像个筛子。
屋内众人沉默了一秒，秀才清了清嗓子率先开口对刘大说道。
“大哥，四弟他......”
刘大举了举快子，满脸尴尬的打断道。
“莫要再说了，四弟也就这点爱好了，知道他不会对自己人下手就行了。”
秀才闻言，