张氏付了钱。扣除之前兑换零钱时收的那十文钱，又付了五百九十文钱。
一家子走出了布庄，门口的小狗又凑了过来。
“这只小狗是怎么回事？”张氏奇怪地问。
楚耀祖说道：“谁知道呢。刚才你们进了这铺子，它就跟着，但是也不跟你们进铺子，只在门口等着。还挺通人性的。”
汤圆一听，更加觉得这只小狗不一样了。
“爹，娘，你们以前不是答应过我，等我高考结束就同意我养狗的吗？”汤圆眼巴巴望着楚耀祖和张氏。
楚耀祖朝着张氏努努嘴，意思是：这事听你娘的。
张氏一看这只小狗这么乖，立刻就同意了，“既然这只小狗跟你这么有缘分，就带回家吧。”
喜得汤圆蹲下来，揉揉小狗的脑袋。“听到了吗？以后你就跟着姐姐混吧。”
小狗似乎很享受汤圆的抚摸，发出“呜呜”的声音。
“爹，再给它一个包子吧。”汤圆朝楚耀祖伸出一只手。
楚耀祖给了汤圆一个包子，又道：“娘子，我们好像买太多包子了，吃不完啊。”
张氏扭头骂道，“你个酸秀才就知道死读书。你忘了你自己在村里是什么口碑了？
包子多买点，回去给你两个兄弟家里送些。咱们既然要在这里活下去，就少不得要跟他们搞好关系。”
“嘿嘿，还是娘子想得周全。”楚耀祖被骂了，心里却美滋滋。
“哟，这不是楚兄吗？楚兄今日来，怎么也不通知我们一声？”
楚耀祖惊讶地转过头，见打招呼的两人有些眼熟。
他搜寻了一下原身的记忆，很快就知道了，这两个人一个叫秦芳，一个叫周子翼，跟楚耀祖一样，都是秀才。
楚耀祖经常进城来论文会友的那批人里面，就有这两个人。
“哟，楚兄，买这么多东西啊？这是发财了？”秦芳和周子翼看到楚耀祖怀里抱着的东西，露出嫉妒的眼神。
这二人也跟楚耀祖一样，家中并不富裕，为了供他们念书，贫穷的家庭更是雪上加霜。
而他们也同原来的楚耀祖一样，心高气傲，考不上举人，却又不肯放下身段来做那些谋生的差事，茅坑里的石头一般，又臭又硬。
张氏和汤圆都围过来，用眼神询问楚耀祖：他们是谁呀？
楚耀祖只得介绍：“这两位是我以前的同窗，秦兄和周兄。”
又向秦芳，周子翼介绍：“这是内子，这是小女。”
“原来是秦兄和周兄。”张氏笑着福了一礼。
汤圆甜甜地喊了一声：“秦叔父好，周叔父好。”
秦芳，周子翼则是漫不经心地微微点头，连腰也不曾弯一下。
秦芳又对楚耀祖说道：
“楚兄，今日怎么把家人也带过来了？你手里抱着的是什么？”
待看清耀祖手里的东西后，秦芳夸张地叫起来：
“楚兄，你拿着这些腌臜的东西干什么？你我的手，都只能握着诗书，哪里能搬这些俗物？”
周子翼也道：
“是呀，我等乃是读书人，可不能沾染了铜臭气。嫂子和侄女儿既然来了，楚兄怎么还亲自拿着这些东西呢？”
秦芳说完，还用手在鼻尖扇了扇风，皱起眉头，一脸的嫌恶。
周子翼则是揽上了楚耀祖的肩膀，笑道：“楚兄快快将手里这些俗物交于嫂子和侄女儿，同我们吃酒论诗文去吧。”
汤圆的小脸抽搐了一下，张氏皱了皱眉，这些秀才怎么这么酸。
楚耀祖看看张氏和汤圆的小细胳膊小细腿，他可不舍得让她们娘俩拿这么重的东西。
他立刻推开周子翼的胳膊，连连摇头：“秦兄，周兄，我还要有事，今日就不去吃酒了。”
“楚兄不去怎么行呢？”秦芳拦住楚耀祖，“楚兄忘了吗？上次你的诗拔得头筹，你还没请客呢。”
经秦芳这么一提醒，楚耀祖想起来一些事情。
以往，他们几个酸秀才一起喝酒论诗文的时候，规定了谁诗文写得好，谁下次就做东。
这样的诗会里面，十次倒有七八次都是楚耀祖的诗文获得一致赞许，因此就数楚耀祖做东的次数最多。
在原来的楚耀祖看来，那是他才华过人的表现。
但现在的楚耀祖一寻思就明白了，他这是被当做冤大头了。
那些人合起伙儿来吹捧他的诗文，吹得他得意洋洋，晕晕乎乎，自愿掏钱做东，一次又一次，为了自己的虚荣买单。
楚耀祖想起这些，鼻孔呼哧呼哧几乎喷出火来。
周子翼依旧笑眯眯：“对呀，对呀，楚兄，择日不如撞日。正好我们已经在万花楼订好了包间了，楚兄同我们一道去。”
见楚耀祖一脸便秘相，周子翼又加了一句：
“楚兄若是不愿意去也行，只要你先帮我们把账结了，这客便算是你请了。”
好家伙，逼请客还能“先斩后奏”的吗？
此番言论让一家人都很不舒服。
“两位也看到了，我们刚买了不少东西，身上的钱都花光了。实在是拿不出钱来请客了。”张氏阴沉着脸。