宫殿里，金发碧眼的贵霜王朝使臣操着蹩脚的大乾语言，斥责龟兹王。
“龟兹王！你们龟兹国是依靠我们贵霜王朝的佣兵，才能在蛮荒压迫下苟延残喘，如今你们不思回报，居然要向远在万里之外的大乾国示好，还跟大乾国和亲？”
龟兹王早有准备，连忙解释道：“和亲是不得已而为之，大乾国兵锋正盛，我国面对他们的西境大军，也要明哲保身。本王送去的公主只是个无关紧要的养女，送到你们贵霜王朝的，可是亲女儿！”
使臣冷哼一声，指着边上的地图，道：“看清楚，谁离你们龟兹国更近！我们陛下要你们龟兹国立即与大乾国断交，随时接受我国调遣，否则后果自负！”
不等龟兹王回应，使臣居然自顾自离开宫殿，留下敢怒而不敢言的龟兹王。
龟兹王叫来身边侍卫，小声道：“再这么任由贵霜王朝索取无度，不用蛮荒人入侵，咱们国家就已经崩溃！作为本王最信任的臣子，你立即前往大乾国京城，把情况如实告知克丽丝缇和大乾天子，请求大乾国西境守军时刻与我国保持合作……”
侍卫离去之后，龟兹王回到寝宫，望着墙壁上一幅与克丽丝缇有八分相似的丽丝画像，无奈感叹。
“贵霜王朝过于贪婪，龟兹国也许灭国在即……”
当年龟兹国找到的古匈奴王宝藏，都用于向贵霜王朝交易，换取货物和雇佣兵。
贵霜王朝当然留意到了突然暴富的龟兹国，威逼利诱，不断要求龟兹国进贡，几乎等于掠夺了一半的宝藏。
龟兹国昔日的使臣布提，如今被萧清安排，担任克丽丝缇的护卫长，负责克丽丝缇的一切饮食起居和安全。
这一天，布提确认时机成熟，也来到梁府会见克丽丝缇，告知龟兹国现状。
“您是说，咱们龟兹国只是维持着表面强盛，随时可能被贵霜王朝灭族？”克丽丝缇又惊又怕，低下头，自责不已，“所以，父王将我送到大乾国，也是为了保护我不被贵霜王朝的人迫害？”
“我的母亲，曾经也被贵霜王朝的人追捕？”
得到布提肯定的回应之后，克丽丝缇心慌意乱，立即前往皇宫，求见萧清。
萧清看向梁萧和王沧海。
王沧海会意，说道：“陛下，克丽丝缇公主为大乾国带来惊人的财富，大乾国理应有所回报。”
萧清郑重点头：“不能坐视不理，或许有大乾西境守军威慑，贵霜王朝会有所忌惮。”
梁萧提醒道：“距离克丽丝缇来大乾已有半年，说不定龟兹国已经面临压迫，甚至派遣新的使臣在来大乾求助的路上。为了避免路程耽搁，臣提议立即派人持节前往西境，让西境守将加快征兵、练兵的同时，派人联系龟兹国，互为呼应！”
克丽丝缇终于松了口气，再三拜谢。
大梁国御书房，皇帝慕承剧烈咳嗽。
公主芷柔与正在为慕承审阅公文的秦风，关切的过来为慕承拍了拍背。
“父皇保重龙体！”
慕承稍微恢复之后，边咳边说道：“老了，难免力不从心，就是几个儿子不能争气！”
“太子仁厚，但他一定也希望父皇能长命百岁。”秦风安慰道。慕承无奈道：“他不是明君之选，斗不过其他兄弟。然而，废长立幼乃是取祸之道，朕只能选他。万一朕走早了，新君能辅则辅，若不能辅，你便自取。”
秦风顿时色变，惶恐道：“儿臣岂敢！定当竭尽全力，辅佐父皇与太子！”
慕承只是笑而不语，闭目养神，这一刻仿佛年轻了十岁。
他只担心，没有了自己的大梁国会怎样，会不会被开疆拓土镇压的南方部族反噬，会不会被大乾国、孔雀王朝吞并。
“不知为何，镇北侯极力反对邀请梁萧来大梁，难道他与那几家走到一起了？”慕承又忍不住叹了口气。
秦风若有所思，说道：“儿臣已经派人前去询问情况，镇北侯一向拥戴父皇，应该是担心梁萧来大乾会喧宾夺主，也可能是与梁萧或其他大乾人有私人恩怨！”
“梁萧梁萧，又是梁萧！这半年来，朕听这个名字听到耳朵都快起茧子了！”慕承哈哈大笑，随后睁开双眼，满眼悲凉，“不过朕还是希望，有生之年能见见这位少年郎，和你一起，向他学学……咳咳咳！”
慕承一手捂嘴，咳完之后，看着手心的血迹，一脸疑惑。
“莫非朕得了肺痨？朕的身体明明好得很，怎么可能……”
秦风夫妇吓了一跳，上前一看，满脸焦急。
“请父皇立即彻查宫中内侍和御医，看是何人所为！”
慕承派人彻查之后，国使苏文城求见。
苏文城从袖中取出一叠情报，交给慕承，痛心疾首道：“陛下，恕臣直言，我们安国侯整顿朝纲，操之过急，独断专行，任人唯亲，已经引起各家震怒，大乾国注定要分崩离析……还请陛下早做准备。”
慕承一愣：“苏国使是希望朕能入主中原？”
苏文城叹道：“两国同宗同源，在臣的眼里没有国别之分，臣只希望百姓安居乐业！”
等苏文城离开后，慕承与秦风面面相觑：“苏国使这般随