厄休拉愣住了。
她怔怔地抬起头, 接过果子，突然回忆起了第一次见面的时候，“是个漂亮可爱的孩子”这样的心声。
西泽总是这样……会在人意想不到的时候, 突然做些让人的心理防线一下子就溃不成军的事情。
黑发女孩将果子小心翼翼地放进了怀里。
西泽尔眨了下眼睛，但没有计较，也没有追问, 只是继续不徐不缓地前行。
夏佐努力让自己把视线从那个果子上收了回去。和厄休拉不一样的是，在小姑娘还没有和他们同行的时候，他也给过西泽尔一个果子。
所以他当即就感到了一股玄之又玄的微妙宿命感，让他不由自主地沉默了下去。
……不过，西泽看起来似乎还没有到最糟糕的地步, 眼下只有一个办法, 那就是跟着他找到神宫。
西泽虽然没有阻止自己和厄休拉跟上来，但夏佐并不认为现在的西泽会对他们有问必答。保持现状，抵达神宫之后再随机应变, 是目前唯一的应对办法。
这么想着, 夏佐却突然感受到，周围的温度骤然降低了一个档次，就连他都挡不住这股深入骨髓的冷意。
——他们已经进入了北荒冰境的范围之内。
夏佐的脸色严肃了起来, 开始调动起自己体内的天赋力量。
然而越往前深入, 这股冷意就越难以驱散，夏佐甚至觉得这样的冷是无差别针对所有偏向天赋的, 象征着希望和温暖光明也没有得到优待, 而厄休拉如果不是物种问题, 现在估计和他一样也被冻得够呛。
夏佐忍不住抬头看向一直走在最前方的黑发青年。
对方全身上下仿佛自带一个立场, 将他和周围凛冽的寒风和深入骨髓的寒冷隔绝开来。再仔细观察的话, 甚至能察觉到, 那些风雪都是绕着他走的。
风雪绕行。
夏佐抿了抿唇。
——关于北荒冰境有过许多传闻，但就和戴拉死海一样，人类的禁域并不代表是其他生物的禁域，这里藏着的难以应付的本土生物估计只多不少。而在这种极端地域之下，人类根本毫无招架之力。
但他们已经前行这么久了，愣是一只别的生物也没有见到过，仿佛北荒冰境就真的只是一块特别寒冷、没有任何生命存在的荒原一般。
夏佐想，这总不会是因为那些东西察觉到自己是“大祭司”或者厄休拉是戴拉死海的怪物，才连头都不敢冒。唯一一个能令他们乖乖蛰伏起来，大气都不敢喘一下的，只可能是前面这位从头到尾，都没有对北荒冰境发表过任何言论的黑发青年。
对方理应比他们知道得更多，北荒冰境里的生物种类很可能他都知道得一清二楚，不可能没有察觉到，到现在为止，他们除了自己之外并没有遇到其他的任何活物。
夏佐微不可查地叹息一声。
……挚友表现得越接近那个至高的存在，他就越……难以安心。
高天之上的神明冕下，如果您能够听到您的祭司的呼唤，请早些醒过来吧……他想救这个世界，也同样想救他的挚友啊。
*
夏佐抬起头，观察着周围的环境。
他们现在应该已经来到了北荒冰境的腹地。
而黑发青年也终于停下了脚步。
下一刻，震耳欲聋的声音骤然响起，声音之大甚至让夏佐忍不住想捂住耳朵。
仿佛地壳开裂一样的巨响，还夹杂着……无数东西破土而出的声音。
褐发少年缓缓睁大了眼睛。
——地面的确是缓缓向两边裂开了。
然后，一座几乎能和这冰天雪地融为一体的纯白色巨型宫殿，从地底逐渐升了起来，并在照射到太阳的一瞬间，渡上了一层白金色的光泽。
随之，天光乍泄，宫殿的顶部的天空仿佛是天幕开了一扇窗户，刺目的白色光线让人根本无法直接用眼睛去看，即使是接触到都忍不住落下泪水。
而先前他听到那无数东西破土而出的声音，就是这几天一直都见不到半分影子的北荒冰境的本土生物们。
它们有巨型的漂亮雪狐，也有张牙舞爪的丑陋怪物，数量极多，密密麻麻地围成了一个大圈，是让人看到都会头皮发麻的程度，甚至让人疑心是不是北荒冰境的所有怪物都聚集在了这里。
但有一点，它们是相同的。
——那就是，无论是大是小，漂亮还是丑陋，它们都不约而同地安静待在那里，朝着一个方向恭敬垂首，没有发出任何多余的声音，仿若最神圣的朝圣。
纯白的宫殿并没有落地，而是继续上浮，直至悬空。停止移动后，宫殿正门前出现一级级的阶梯，从上至下，一直抵达黑发青年身前，让他能够抬脚便踩上去，才安分地停下。
宛如天梯。
夏佐的眉心骤然一跳。
但他来不及阻止，黑发青年的一只脚已经踏了上去。
那轮日光也仿佛照耀到了他的身上，于是从发顶开始，日光笼罩过去，他的整个人开始发生改变。
踏上第一级阶梯。
黑发的发顶出现了铺撒下来的金色神纹。
踏上第二级阶梯。