随着刘琦接收了西陵，刘表与吕布孙坚化敌为友。商贾又开始在双方之间往来了，一切仿佛又恢复到了两家关系最好时候的模样。不过令刘表感到颇为头疼的是，曹仁果然率领八万大军进入了荆州。此时此刻刘表根本就不担心荆州的安全了，曹仁大军来到反而令他感到骑虎难下左右为难。于是刘表便派人去给曹仁传话，说多谢丞相出手相助他感激不尽，不过如今危机已经过去，请贵军回去吧。当然，单只是这样说实在不合情理，因此刘表还派人送去了大量的犒劳物资以及军饷，希望曹仁能够立刻率军回去。
可是有句老话说得好：请神容易送神难。
曹仁虽然收下了刘表送来的大娘犒劳物资和军饷，却说丞相鉴于荆州战事频繁十分担心荆州的安全，令他率军驻扎南阳境内以稳定局势，叫刘表不用担心。刘表大感郁闷，却也无话可说，谁叫是他自己把人家叫进来的呢！不过刘表却也不敢强行要求对方离开，毕竟曹仁的背后是曹操，如今曹操已经取代了袁绍雄踞北方，不仅挟天子以令诸侯，而且拥兵百万，若是得罪了他们，被冠以叛逆的罪名而大举讨伐，那可就真是大祸临头呢！
徐州，大将军府，此时夜深人静，天空中的一轮弯月也靠在云彩上睡着了。
艾朗靠在枕头上却感觉精神很好，完全没有睡意。
艾朗胡思乱想了一番
，闭上眼睛想要睡着了，可是那如兰似麝的馨香却不断喷到脸上撩得他脸上发痒，心头也发痒，根本就无法睡着。
重新睁开了眼睛，小心翼翼地从肢体缠绕中脱出身来，蹑手蹑脚地下了床榻。
穿好了衣裤，准备转出屏风。转过屏风，走到门前，推开房门出去了。
没过多久，艾朗来到了书房中。在书案后坐下，翻看起堆积在书案上的那许多公文来。随便翻看了一番，发现了有一份不久前军械场送来的报告，不禁拿出来看了起来。原来是军械场报告好消息来着，神臂弓已经制作出来了！艾朗大为喜悦，继续看下去，见上面说神臂弓威力远超一般蹶张弩，可射透目前任何重铠，威力十分惊人！不过却也有弊病，一是神臂弓力量太大，不是随便一个士兵就能操作的，必须是军中壮士才能使用；二是神臂弓造价不菲，是普通蹶张弩的两倍还多。军械场方面请示，是否要对神臂弓进行量产。
艾朗想了想，觉得造价太高的话就不宜一下子生产太多，就先生产五千具神臂弓看看使用情况再决定后续的数量。一念至此，便拿起毛笔来，再报告上批示了一番，然后将报告放到了右上角。
艾朗拿起另一份公文，却是陈宫起草的扩军五万人的公文。按照艾朗的意思，其实想要一口气扩军到六十万。然而艾朗的地盘终究不够大，而且人口也不
是很多，若一下子将军队规模扩充到六十万，对于地方各方面影响将十分巨大，会严重拖累各地经济发展，这对于长远来说是十分不利的。而且以目前艾朗地盘的粮草储备情况以及粮草供给情况，要供应六十万大军压力过大了。同时，要将人数扩充到六十万简单，可是相关的甲胄军械等等却并非一蹴而就的，需要许多时间生产，就目前艾朗军械场的生产能力，就是昼夜不停地赶工，要生产出新增加的二十几万大军所需的军械甲胄，至少要四五年时间，换言之，就算要扩充到六十万，也没必要此刻就扩充到这个数字，还不如慢慢来更加有利。因此陈宫等人的意见是将军队扩充到四十万，艾朗已经同意了，不过相关命令他还没有签署。
艾朗拿起公文看了看，在下方签了自己的名字，然后拿出印章盖上，合上公文，放到了右上角。
……
不知不觉，天已破晓，公鸡嘶声长鸣，艾朗终于处理完了这段时间积压下来的所有公文，只感到腰酸背痛，头晕眼酸。站了起来，伸了个大大的懒腰，感慨道：“这主公可真不容易当啊！”转身走到书房的床榻边，躺了下去，很快就进入了梦乡。
中午时候，艾朗和三个老婆一个孩子在后院的水榭里吃饭闲聊，其乐融融。曹莺坐在艾朗的身边，不小心打掉了自己的酒杯，当即弯腰下去捡拾。而艾朗
也弯下腰去捡拾酒杯，先一步捡起了酒杯，却不经意间从衣袖里掉下来一团物什。艾朗吓了一跳。这时，曹莺已经捡起了那团东西。她刚开始不知道是什么，拿了起来，等发现是什么的时候却已经来不及收藏了。貂蝉和严氏都看到了她手中的东西，愣了愣，不禁娇颜绯红起来。
严氏嗔道：“小莺妹妹，你怎的，怎的……？”严氏都不知道怎么说才好了。而貂蝉则又羞又恼地瞪着曹莺。
曹莺见严氏误会了，顿时满脸通红，连忙解释道：“大姐，你误会了！这个不是我的，是……”眼见貂蝉满脸通红地瞪着自己，后面的话却说不下去了。
艾朗笑道：“这个是我刚才掉出来的，不怪小莺！”曹莺鼓着眼睛白了艾朗一眼。貂蝉则美眸流转，面露妩媚之色。严氏却正色道：“夫君，你和妹妹们玩乐那是人之常情，只是千万不可为此伤了身体啊！”
艾朗笑着点了点头，“老婆大人的教诲，我一直牢记在心！”严氏微微一笑，温柔地看了艾朗一眼。