艾朗伸出四根手指头，“四十万！要是你们不肯，那就算了！”
许攸心中恼火，却也只能接受，点头道：“我会尽力去向主公说项，应该可以。”
艾朗笑道：“好！收到了粮饷，我就对曹操用兵！要是袁公赖账，我就只好去找别人了！”这话的意思很明白，也很无赖，而且还有个潜台词：你们要是赖账，那我就要帮助曹操了。
许攸一脸肯定地打包票，然而肚子里却把吕布家的女性都给问候了一遍。
许攸急忙赶回冀州，艾朗也派了个人随行。
许攸一回到冀州，便将与吕布谈判的情况向袁绍报告了，同时极力劝说袁绍答应吕布的要求。在许攸看来，四十万粮饷虽然是个很大的数目，不过若能换取吕布那支奇兵，还是非常值得的。
可是袁绍却十分不愿的模样，眉头紧锁，道：“吕布居然问我要四十万粮饷！嘿嘿，真是狮子大开口啊！”
田丰立刻道：“主公决不可答应吕布的要求！吕布此人毫无信义可言，若拿了我们的粮饷却不出力甚至反而相助曹操，岂不是偷鸡不成蚀把米了！”朝许攸瞪了一眼，没好气地道：“许攸竟然能和对方谈成这样荒唐的条约，简直岂有此理！”
许攸急忙道：“主公，成大事者何必在乎些许粮饷！吕布虽然可恶，可是若能以此换取对方攻打兖州，那将对我军十分有利！届时我军将少伤亡多少官兵？将节省多少时间？这些若换算成钱粮，岂是区区四十万粮饷能够相比的！”
袁绍紧皱眉头，依旧不情愿的模样。
田丰道：“主公，我军实力远在曹操之上，不须吕布策应，待来年春暖花开之后照样可以以雷霆万钧之势扫平曹操，何须浪费如许粮饷去喂吕布那头饿狼！此实在是不智
之举，望明公明察！”袁绍深以为然地点了点头。
这时辛评突然抱拳道：“主公，属下听说先前支援吕布的粮饷有许多被许攸中饱私囊。许攸这么想要促成此事，只怕是醉翁之意不在酒，是假公济私而已！”
许攸又惊又怒，喝道：“你胡说！……”
袁绍重重地哼了一声，许攸不禁心惊胆战，不由得闭上了嘴巴，心里一瞬之间转过无数个念头。
袁绍盯着许攸愤怒地道：“没想到我的谋士竟然会干这种事情！好啊！真是太好了！你可真对得起我！”
许攸赶忙抱拳道：“这分明就是辛评挟私报复，主公明察啊！”
袁绍不禁想到许攸和辛评向来不和，若说辛评挟私报复那也不是没有可能，一时之间不知该如何是好了。这时辛评抱拳道：“主公若是不信，可以立刻派人彻查，若查无此事，属下愿领受责罚！”
袁绍觉得如此最好，当即看向郭图，道：“公则，你去调查此事。”郭图抱拳应诺。袁绍又对许攸喝道：“事情查清楚之前，尔不得离开府邸半步！”许攸唯唯诺诺。此时，一场重要的军事会议彻底跑题了，变成了处理许攸贪污舞弊的会议。至于是否支援吕布粮饷的事情却被束之高阁，不了了之。
艾朗的使者见许攸被查，而袁绍根本就没有要召见他的意思，不敢久留，匆匆赶回了徐州向艾朗报告。此时，艾朗得了伤风感冒，整个人裹在被子里坐在床榻上，不时地打喷嚏，鼻涕横流。貂蝉立在旁边不时为艾朗擦去鼻涕。
艾朗听了使者的报告，禁不住骂道：“袁绍这家伙，还四世三公，居然这么小家子气！真他妈的！”见立在下面的陈宫面露思忖之色，不禁问道：“公台，你在想什么？”
陈宫道：“我
在想，袁绍是不是察觉到了我们的意图？”
艾朗叫道：“那不可能！袁绍哪有那脑子！”
陈宫道：“袁绍或者想不到，可是他手下田丰等辈却都是非同一般的人物，只怕会怀疑我们的用心！”
艾朗想了想，随即没好气地道：“管他呢！反正我们现在想动手也动不了手！”艾朗之所以这么说，主要是因为两个原因，一是粮饷，艾朗手中的粮饷都用去救援淮南了，手中粮饷匮乏，想要大动大规模进攻，暂时不用想；二是孙家的问题，艾朗和孙家之间的战争虽然告一段落，但不知孙家是担心艾朗率军攻打江南呢还是想要北上江北，超过十万大军和一半以上的水军居然全都布置在丹阳郡，而且斥候还传来情报，孙家还在柴桑（大概就是现在长江南边的九江市，在江西北边）布置了两万精兵，同时将彭蠡泽周边数万百姓编入民军，必要时便可协助主力部队投入战斗。这里所谓的彭蠡泽，其实就是鄱阳湖。彭蠡泽是鄱阳湖的旧称，这个时代的鄱阳湖区域与后世有些区别，现代社会的鄱阳湖基本上在长江南边，而此时的彭蠡湖则横跨大江南北，在北岸也有相当庞大的水域。
陈宫笑道：“大将军所言极是。反正现在咱们也没法动手，就让袁绍和曹操先拼去，咱们先坐山观虎斗，待时机到来再行动不迟。”
艾朗有些担心地道：“就怕曹操敌不过袁绍啊！袁绍如今近百万之众！他娘的，也不知道他哪来那么多钱粮竟然可以养这么多兵！阿切！”说着又不禁大大地打了个喷嚏，鼻涕也流出来了。貂蝉赶忙拿出一块干净的手帕为艾朗擦拭干净。