胡大化虽然口中坚持，却已是一头虚汗涔涔，色厉内荏吼道：“无礼，无礼！”
但话音的尾声渐渐稀薄，似落入无尽担忧思索。
“学生，另有所图，实指望大人飞黄腾达，这才希望大人这棵大树不倒。”缃绮说，“如今大人的处境如履薄冰，若是此事同大人无关，又无有力堂证，堂证足以证明谭大帅无辜受累，那么朝廷动怒，势必有一替罪之人，是谁无辜受累，平民怨，泄谭氏满门之恨？”
缃绮仰头哈哈大笑，一抖折扇拱手道：“学生，告辞！”
“来人，送客！”胡大化吩咐家人来送客，哪里还有家人。
缃绮拱手退下，却见那背对她面对中堂山水画而立的身躯，襟摆瑟瑟发抖，心里才略松口气。心想且容他想一夜，看他神情犹豫，定然知道什么内情的。心里虽然感念那黄澄和定王殿下是什么关系，却也无暇细想，她转身，吟吟浅笑道：“古来做事，那些‘天知地知，你知我知’的事最不足信。若想人不知，最简单的就是灭口。天地无声，人会失言不是。大人性命岌岌可危，学生真为大人担忧。除非此事大白于天下，就无所畏惧。学生想大人这些时日也是心中如揣火炭，放不得，又灼得疼痛。如此煎
熬，何必？”
缃绮翘起嘴，显出几分得意，摇摆个扇子，语重心长道：“学生，也没什么根底，不过是同几位朝中大员的公子过从甚密。听人说，定王殿下不满国舅爷断的此案，已经收集到罪证，高矛先的罪证，自然还有大人你的罪证，不日就要告去朝堂。只是此事被卓侯爷得知，开导过高矛先，此人很是聪明，将此事前前后后都推在你一人蒙骗圣上之罪，铁证如山，同他无关。可惜，可惜，大人还在为他人遮挡，那边却已明哲保身，痛下杀手。”
胡大化惊愕却还将信将疑，缃绮悠然说：“也难怪，人为己，顾什么旁人。只是学生为大人惋惜，寒窗苦读十载功名，一旦错了一步，害了全家。听说大人膝下有子女数人，若是满府获罪，那为奴的为奴，为妓的为妓，大人可是舍得？”话如双刃剑，刺得自己满心千疮百孔。
胡大化心动，低头不语。
大功告成，缃绮心中好生痛快，真后悔自己没有生为男儿，少去许多麻烦可以放开手脚大干一番。
德四对她赞口不绝道：“小姐果真有大帅的风范，做事利落干净。”
缃绮露出几分得意，又仔细揣摩道：“四叔，你我容那厮一日，明日四叔依计而行，定能撬
开那厮的贼牙！”
料理罢胡大化的事儿，缃绮低声道：“四叔，此地进出多有不便，明日缃绮去附近寺院租下禅房小院，四叔暂且在那里落脚，人迹罕至的地方，说话也自在些。眼前尚有一事，要劳四叔帮忙。”
就凑去德四耳边低语几句。
缃绮来到醉晚坊，一身儒衫，手中把弄一柄羽扇颇有诸葛遗风。她立在堂上四处张望，门口几名妖艳的女子在跪拜白眉神的像，听说这白眉神是保佑青楼风尘女子生意兴隆的，香火也是颇旺。
老鸨子姬娘认得她，远远的就迎来陪笑屈膝打个礼问：“杜公子，这回是来寻相熟的，还是奴家给杜公子引荐两位上好的姑娘？琴棋书画样样精通，是私盐案里牵连的犯官家眷，才送来的，可是正经的千金小姐呢，伯父是四品的巡按大人。”姬娘说得眉飞色舞，仿佛得到至宝般。
缃绮的目光四处观看，神色反有些心不在焉。她想她能女扮男装不被人察觉，怕要多谢卓柯同黄澄之流，各个生得白净俊美，让人司空见惯，就不觉她这个美少年多了几分文弱秀美。
她侧耳听四下笙歌起伏，仰头望着彩楼高台上曼舞翩跹的歌姬吩咐姬娘：“就传绿翘姑娘吧，她是个伶俐可人儿的。倩
倩姑娘可在？也一并传来吃酒。”
姬娘闻听，笑得脸上开花般，连连应着：“在，在呢，公子肯点她们的牌子，是看得起她们。我去安排绿翘和倩倩来伺候公子。”说罢迫不及待对了楼上喊：“绿翘、倩倩，下楼接客啦，杜公子来看你们了。”
才一落眼，一锭雪亮的马蹄银递在她面前，老鸨子一见立时眉开眼笑，还不等她开口，缃绮也不看她随口吩咐：“吩咐橱子捡些清淡可口的小菜上来，再烫上一坛子陈年女儿红。”
“是了是了，才得的新鲜马蹄，用大红枣儿去了核洒上蜂蜜拌一碟上来给公子尝尝鲜；更有今日大厨做到菘菜鸡汁蘑菇，炒一碟儿来给公子佐酒。”
缃绮满意地一笑，忽然用扇敲敲头问：“是了，还有那位，娇，娇什么……”
“公子是点娇红？”老鸨子试探问。
“哦，是鸾娇，记起来了，是鸾娇，卓大人对她的琴艺赞不绝口的，也传她来弹曲儿替爷解闷。”缃绮说，眼里透出难以捉摸的慧黠。
云锦再见缃绮时，神情微怔，她怀抱琵琶徐徐而入，依了红绡紫帛洒金线的层层的帘幕而坐，看一眼绿翘和倩倩凑去缃绮身边娇声媚语