“小官人看来风流儒雅，这是去京城赶考的？”老仆同她们攀谈。
湘绮应了声，好奇的目光仍在窥视那昏迷中的白衣公子，慈眉善目的老仆如哄劝孩子般低声宽慰他：“哥儿，这便回到京城了，哥儿，明日就好了。哪个胆大包天的敢动邪心思杀哥儿，不想活了。”
那口气听来甚是有趣，湘绮便同老人攀扯起来。
却得知这主仆几人也是进京赶考，却在客栈遇强盗放火劫财，周身的财物或被烧尽或落在火海里无从找寻。老仆人慨叹一句道：“没了盘缠，还不知如何入京呢？”
谈话中，湘绮得知，这位白衫公子姓黄，单名一个澄字，也是京城人士。老仆姓黄叫黄安，人称安伯，是黄府管家。看那黄公子贴卧在安伯身边，睡得一张白净的脸儿通红，不时咂咂嘴如婴儿般露出笑意时，那模样颇是有趣，丝毫不似火海里纵马出来时的傲倪天下，反如邻家的娃娃。这反勾起她的心思，想念起小弟寿奴。分别近一月，不知寿奴近来如何？
凌晨时，湘绮稍稍闭眼正欲睡去，那位黄公子却额头高热不退，一堆人立时忙得不亦乐乎，进进出出。本是山庙风大，大
门开开阖阖，凉风飕骨，湘绮的睡意也散去。只扰得小雪狸满心不快的抱怨，点苍却睡得鼾声大作。
湘绮看那老管家安伯小心照料黄公子慈祥的模样，即使是焦急，那面颊也似是带笑，白面无须，瘦削的面颊突兀的颧骨，湘绮心头不觉暗惊。
将军府昔日也是门庭显赫，来来往往尽是朝野高官，朱紫富贵。看这位管家的相貌，倒似是个太监。宫廷内每年都会外放出一些退役的太监，若是在宫中有些许积蓄的，多半能在民间置地“娶妻荫子”，过得颇为富足。也有在宫中落魄的，出宫有就给富贵人家做个管家帐房，或是去庙里青灯礼佛了此一声。但凡收留出宫的太监做管家的，多半是外放的官员，也是为避嫌。否则宫里的太监私自出宫定然处斩。
湘绮不由摸摸怀中羊皮血书，家门的血案，不由暗自思量，可是要离这群人远些，否则言多必失，若被识出马脚便不妥了。
天明时分，湘绮借口去投亲访友，甩下黄家主仆，带上雪狸点苍匆匆赶路。
一路打马行至江边渡口，放眼望去，空荡荡的青州渡口，渡船寥寥无几。岸上却黑压压堆满官兵，吆五喝
六地拦阻着集在江边争渡的渡客。
只官府的大船横在江岸，衙役们耀武扬威满口斥骂。
湘绮让点苍前面去打探，才听说是查客栈失火案，封锁江面禁止船只往来，在搜查打家劫舍的江洋大盗。
雪狸看罢低声对湘绮说：“小姐，怕是我们这一两日都难得离开了。”
若是如此，就要改道去十余里外的客栈投宿，平白耽误去许多时候。湘绮正欲和官差商量，身后传来一个尖利的声音：“杜公子，我们赶来啦。”
湘绮回身，见老管家安伯推开人群近前，后面紧随几名小厮，一名小厮背上背着睡得昏昏沉沉的一人疾步赶来，定然是黄澄了。
湘绮心里叫苦，这伙子人如何的阴魂不散呢！本想摆脱这些人，却偏偏是如影随形。但转念一想，这些人被大火夺去了银两盘缠，怕也是步履维艰了。
果然，老管家迎上来拱手笑吟吟道：“幸好赶上杜公子，可否搭船一路同行进京？”
湘绮挑挑眉，调皮地扫一眼江面横泊的官船和那些轰赶围观人群的官兵，无奈耸肩。
安伯恍悟，笑道：“不妨，不妨，出门时，我家老爷早为小主人备下此物。”
说罢从腰间摸出一枚红色锦囊，垂着嫩黄色流苏穗子，只露了半个暗色的沉香木边缘在外，上前递给那为首的差官说：“定州刺史府上，大哥行个方便。几枚小钱就顺手随那木牌塞去差官手中。”
湘绮心想，自己估量的倒也不错，果然是官府子弟，定州刺史，似乎她曾见过，只是没有多大印象。
不多时，官府竟然派来一艘大画舫送他们渡江，可见这身份不同。
湘绮本欲告辞另觅一条船，安伯却低声道：“此地无船，还是乘官舫离开此地到下一码头雇船。老奴也不想惊动官府，让他们得知我家公子在此出事，丢了银两，回府去定然被老爷一顿家法责罚了去。”说罢唉声叹气。
湘绮想，若不借官舫离开此地，怕不知要待到何时？也只得道谢，一行人上船而去。
湘绮心里多个提防，仔细嘱咐雪狸说话小心。
船行一日，那黄公子的病反是更沉了，入夜额头滚烫，总是大嚷大叫：“贱人！贱人！还我娘来！”
惊得雪狸神色慌慌的，将个头扎去湘绮怀里偷窥着，惶然道：“小姐，我们躲开他们另雇船进京可好？”
湘绮定定神，起身上前问
安伯：“老人家，看公子这状况，似不大好，还是靠岸去请位郎中来诊治针砭才好。若是延误下去，怕反是不妙。”