符《万历野获编》一书记载，朱元璋定都南京后，将金陵更名为“应天府”，将宫中最大的金銮殿取名为“奉天殿”。
为了彰显其“天子”的合法性，他自称“奉天法祖”，还在手持玉圭上刻了“奉天法祖”四字。
后来，为了寻找“奉天承运”的“理论根据”和有力佐证，朱元璋还自撰了《御制记梦》一文，文中绘声绘色地讲述了他梦天宫，见到了“道法三清”，紫衣道人授以真人服饰和法剑等情节。
自此，朱元璋开始自称“奉天承运皇帝诏曰”，他再颁发圣旨时，便以这八个字作为“开场白”了。
后世沿传，便形成了圣旨开头语的固定形式。
而且值得一提的是，“奉天承运皇帝诏曰”的正确断句法应是：“奉天承运皇帝，诏曰”。
而时下影视作品中的“奉天承运，皇帝诏曰”的读法，同样是扯淡。
开场白后面是工整端正的楷书正文。
“自起义始，吾儿文英，恒永无敌，勇冠三军，屡立奇功。”
“尤是龙湾一役，文英护驾救主功在社稷。”
“如是，封与文英为镇国将军，任大都督府佥事，并赐予《十龙图》以兹嘉奖。”
最末端盖有皇家"敕命之宝"方形印章，以及标注的时间“洪武三年四月初三。”