春节前5天的晚上7点钟左右，刘平原与邓美鹃开始吃晚饭。
晚饭菜简单清淡：一碗清江人的招牌菜，辣椒炒肉，一碗炒菠菜，一碗紫菜汤。重口味虽然可以过嘴巴瘾，但遗害无穷，当下流行的三高（高血压、高血脂、高血糖），多半是嘴巴惑的祸。我的健康我作主，管住了嘴巴，等于掌握了自己健康的主动权。饭菜是邓美鹃搞的。刘平原炒得一手好菜，但事儿多，邓美鹃平时不让他插手，只是有客人来了时，偶尔让他露一手，过过厨房大帝的瘾。
客厅里的电视机是开着的，正在播中央电视台的新闻联播节目。这个节目，刘平原是必看的。电视机是长虹生产的，46英寸。
吃了晚饭后，邓美鹃准备洗澡。她在客厅里脱了外衣和棉毛裤，进了卫生间。卫生间的门没有关紧，虚掩了一下。家里就两个人，没有必要美国俄国一样戒备森严的。卫生间装有浴霸。她把浴霸的开关盒盖朝下拉开了，现出了5个开关，一个是照明的，一个是换气的，一个是吹风的，一个是暖风一档，一个是暖风2档。她把开关都打开了，之后又把开关盒推了上去，避免沾水。
邓美鹃有些怕冷。
她依次将上衣、乳罩与内裤都脱了下来，露出了洁白的胴体。
正当她全身打上了沐浴液时，突然，浴霸发出了嘎嘎的噪音。开始她以为只是偶然的声音，没有在意，但嘎嘎的噪音不但没有适可而止，反而变本加厉越来越厉害。邓美鹃怕出现触电等危险，本能地关了浴霸。关了浴霸的卫生间，温度一下便降了下来。无奈她浑身上下泡沫泛滥，洗澡的程序不好嘎然而止，只得缓缓收兵。一股寒意一会儿便袭来，她有一种很不舒服的感觉，身上刚才纷纷张开了的毛孔，又纷纷关闭起来。她毛毛糙糙结束了洗澡程序，出了卫生间。
邓美鹃对还在书房的电脑旁忙着审稿的刘平原说：“平原呀，卫生间里的浴霸坏了，洗澡冻死我了。”
刘平原正在聚精会神地审稿，没有听清她说什么，便问道：“美鹃呀，你说什么？”家里的电脑上装有报社内部采编平台，可以在家里办公的。
邓美鹃说：”卫生间里的浴霸坏了，洗澡冻死我了！”
刘平原说：“怎么坏的？”
邓美鹃说：“里面嘎嘎响。”
刘平原说：“没有冻出毛病来吧？”
邓美鹃说：“那倒还没有。”
刘平原说：“那就好。该死的浴霸，害人了。那浴霸是修还是换个新的？”
邓美鹃说：“这个浴霸用了七八年了，修好了也容易坏，不如换个新的。”
刘平原说：“要得。”
邓美鹃说：“我这就去街上买。”
刘平原说：“晚上就急着去呀？”
邓美鹃说：“白天没有时间，明天还要上班。”
刘平原说：“也是的。”
邓美鹃穿好了衣服，说：“我去了。”
刘平原说：“还是我去吧，你近来时常头晕，就别晚上再出去吹冷风了，小心头晕的毛病又犯了。”
邓美鹃说：“没事的，你忙你的，我去。”平时，刘平原很忙，邓美鹃没有让他太分心，自己默默地承担了大部分家务，买家用电器什么的，也是她忙上忙下，刘平原很少操心的。
刘平原说：“晚上了，那你小心点！”
邓美鹃说：“晓得呢，啰嗦什么。”她心里甜甜的。
邓美鹃与刘平原是高中同学，毕业于清江大学中文系。她在省文化厅工作，是办公室副主任。文化厅离报社不远，上班很方便。他们还有一个女儿，叫刘雪灯，大学毕业于京华大学经管学院，正在哈佛读博，学的也是经济学。
出了门乘电梯到了院子里，一股寒风锥子一样迎面扑来，邓美鹃打了一个寒噤。她衣服还是穿够了的，外面裹着的是一件厚厚的红色羽绒大衣，但由于进入了更年期，雌性激素明显地减少，抵抗力滑坡严重，变得怕冷不耐寒，就是表现之一。邓美鹃走着走着，脚下便变得有些不踏实，像踩着棉花一样。她开始没有怎么在意，继续走，出得大门，踩棉花的感觉便明显了，头也晕了起来。她猜想，可能是刚才洗澡时受寒，加之当下寒冷的再刺激，带发了头晕的毛病。她的头晕的毛病，是半年前才开始犯的，到清雅医院神经内科住院，经一系列的检查诊断，最后被权威医生诊断为更年期综合症，无大碍。医生给她开了药，有替勃龙、盐酸帕罗西汀等，用以补充雌激素，改善精神神经状态，需不间断地吃。她与刘平原同年，大一个月，早早地积极进入了更年期，加之刘平原的前列腺也出现了肥大的毛病，他们的夫妻生活，精简得厉害。
她在寒夜中站了一会儿，希望症状减轻一些，继续去做事，然而，症状一点也没有减轻。她怕症状越来越重，到时回不了家倒在街头，于是下意识地往回走。
听见开门的声音，刘平原在书房里问：“怎么就回来了？”
邓美鹃说：“我头晕。”她说得气息不足。
刘平原马上警觉了，说：“怎么，头晕！”他一下从椅子上站起来，朝邓美鹃快步走了过来，扶住了她。
邓美鹃说：”没事，休