徐州地处南北方交界，四通八达，向来是兵家必争之地。
前些年曹操因为其父曹嵩被徐州牧陶谦的手下杀害，在攻下徐州之后，对徐州名门望族大肆屠杀，造成多个名门覆灭，侥幸活下来的也逃出了徐州。
因此，陈莽接手之时，徐州已然没了世家大族，只剩下一些普通百姓和无家可归的流民。
也正是因为这种情况，反而让陈莽更容易管控，将百姓们聚集起来划分地域，分给耕地，顺便连士兵们也喊上，进行起了大规模的开荒。
陈莽这边不缺粮种，等到来年秋收，徐州百姓们便要因为粮食过多不好储存而发愁了。
徐州的北半边，刘备也在进行着同样的事情。
得了半个徐州，刘备终于不用再寄人篱下，曹操因为和袁绍交战，也没空理会他，给他赢得了宝贵的发展时间，将从曹操那里借来的士兵消化了一部分，又积极募集兵勇，扩兵到了五万，真正成为了一方诸侯。
在孙乾简雍等人的治理下，他的地盘也开始了如火如荼的开荒运动，而且有着糜竺的帮忙，治下的商业也发展了起来。
刘备行走在小沛之中，看着集市上来来往往的新人，想到这些都是属于他的，脸上露出了发自内心的笑容。
多少年了，他刘备从来就没有这么富裕过！
在集市上逛了片刻，刘备被一个织席贩履的小贩吸引了目光。
曾几何时，他也靠着织席贩履为生，虽然如今已经做了诸侯，但看到这些东西，他心中还是生出了一丝亲切感。
往那小贩看去，刘备不由得一怔。
就见那人身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，脸色有些发黄，看起来是长期饥饿造成。
刘备越看这人，越感觉他长得像自己，好奇的上前，盯着那人打量了几眼，随后开口道：“你姓字名谁，家住哪里？”
小贩看了眼刘备华丽的衣服，连忙做礼道：“回禀先生，小人家在下邳，逃难过来的，听父亲说，我家祖籍涿郡涿县。”
刘备顿时露出一脸古怪的表情，看了眼自己这位同乡，问道：“你、你母亲是否在一户姓刘的人家做过工，那家有一桑树，高有五丈余，从远处看上去就好像车盖一样。”
小贩惊喜的点头：“你怎么知道的？桑树在屋舍东南角，我父亲以前跟我说过。”
刘备心中不禁有些复杂，看着眼前这个酷似自己的小贩，感觉他很有可能是自己同父异母的弟弟或是哥哥啊。家道中落之前，他父亲可是大户人家的少爷，和家中女工发生关系，也未必不可能……
刘备正不知该如何是好时，小贩再度开口道：“不过先生你说的不对，我母亲并没在刘家做过工，是我父亲给那户人家当过马车夫。”
“？？？”
刘备猛地头皮一麻，毫不停留的转身便走，同时心脏剧烈的跳动了起来。
一定是巧合，一定是巧合……
也许涿县还有一户姓刘的人家，屋舍后也有一株大桑树……他可是中山靖王之后，绝对不是什么马车夫的儿子！
看着刘备仓皇逃离的背影，那织席贩履的小贩嘴角勾起一个笑容，迅速的收起凉席和草鞋跑去了一个院子，写了张纸条塞入小竹筒，绑在信鸽腿上送了出去。
信鸽朝着南方飞去，飞过集市，跨越密林和山峰，飞入了下邳城中，又飞过重重屋舍，最后落在了站在楼阁栏杆前看风景的陈莽手中。
陈莽将竹筒取下，看了眼那纸条，不禁噗嗤一乐，随即抓出一把葵花籽撒在了地上。
信鸽咕咕两声，跳到地上，迅速的啄食了起来。
站立一旁的贾诩接过纸条看了看，脸上露出一副佩服的表情，看向陈莽道：“世人都说我毒，那是他们没见过主公手段，杀人诛心，也不过如此了！”
陈莽瞪了贾诩一眼，辩驳道：“什么杀人诛心，主公我这是在帮刘备保命呢，杀了刘关张太可惜，先卸掉刘备汉室宗亲的包袱，以后他向我们投降的时候就没有心理压力了。嗯，等到天下平定以后，我会把真相告诉他的。”
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贾诩啧啧两声，接着悠悠的望向北方，问道：“主公，袁绍和曹操的大战已经接近尾声，咱们接下来要如何做？”
陈莽道：“远交近攻，前人不是都告诉我们了么。”
贾诩皱眉道：“连袁灭曹吗？若是被袁绍得了中原之地，可能会比曹操更难对付啊。”
陈莽道：“把目光再放远一点。”
贾诩微微一皱眉，看向陈莽道：“公孙瓒？”
陈莽叹气道：“公孙瓒连战连败，已经失去了锐气，又疏远贤能，让部下离心离德，连赵云都弃他而去，已然病入膏肓无药可救了。我说的是那位辽北第一狠人——公孙度。”
贾诩听了若有所思，在心中推算了起来。
公孙度是董卓任命的辽东太守，到任后打击豪强势力，使令行政通，羽翼渐丰。
不久董卓乱起，各地军阀无暇东顾，公孙度趁机自立为辽东侯、平州牧，随后东伐高句丽，西击乌桓，南取辽东半岛，越海取胶东半