死了，这案子的走势也就清楚了，想查出真相，只能从中贞姬之死入手。
可黑稳婆住在阉鸡巷最里边，这地界混沌的不似人世，贞姬离开时都夜半了，泉九在周遭盘查了一圈，还有些生气的活人早出晚归披星戴月的讨生活，哪里管得了别人死活。
而赌鬼病鬼一个两个的黏在墙根上，都是将死未死的行尸走肉，更别提了。
原没觉得秋短，可出门一阵冷冽的晚风打脸，竟裹着粒粒雪子，虽驱散了鼻端萦绕着的恶心气味，可也激得泉九连打喷嚏。
“冻死老子了。”泉九哆哆嗦嗦的搂紧刀鞘，留下几个倒霉的小子守夜等仵作，自己要先行回去同江星阔说一声。
贞姬既是怀远驿的婢女，少不得要去怀远驿一趟。
秦寺正懂得轻重分寸，在怀远驿又有个相熟的友人，原本以为这差事简单，却没想友人翻了翻手上的名录，道：“这个高丽姬好些月前就调到都亭驿去了。”
他生怕秦寺正不信，还将大方的将册子给递了过来。秦寺正接了过来，两人对视一眼，一个松快，一个警觉，心思全然明了，不由得彼此尴尬。
听到都亭驿这三个字，秦寺正眼皮就是一跳，知道此案麻烦，没想到会这样麻烦。都亭驿是临安最大的驿馆，专管金国来使相关事宜。
本朝接待外国来使沿用北宋制式，以金国来使为例，金使初至，便要赏赐一回，再赐宴于班荆馆，次日下榻都亭驿，随后便是觐见、观潮、燕射游玩，每日总有不同的赏赐，衣裳被褥，银钱乳糖，茶叶酒果，绫罗绸缎。
回程时再赐宴班荆馆，使团全体上下皆受赏，花费不下万两，金国遣人来宋一趟，可谓是厚差一份，肥油颇多。
眼下会庆节1已过，正使虽已经在回金国的路上，但是还有一位金国王爷完颜计短居在此，馆驿中亦有随行人员数百，精兵五十人。
这完颜计在金国众王爷中显得平庸，出身不高，文才武略皆是缺缺，只是颇善经商之术，故而常年留宋处理两国贸易和对金岁供一事。
秦寺正被这消息打得有点懵，一路上皆想着该如何撬开都亭驿这条口子，浑浑噩噩的走到了大理寺门口，就听见有人唤他：“秦寺正，怀远驿有什么消息？”
江星阔正骑在玄马之上，不知要去哪里，秦寺正皱眉将事情说了，江星阔略一点头，淡然道：“雪子消融，一地泥泞湿滑，寺正下回可以用我名下的轿撵，反正我是骑马的。”
秦寺正心中感动，想起江星阔说话从不婉转融通，便想跟着去，却不想马蹄疾驰，哪里还等得了他这副老残腿。
都亭驿与怀远驿相距不远，却是差别甚大。比起都亭驿，怀远驿就好似麻雀窠臼，破败老旧。
泉九本以为会被狠晾一遭，却没想到通传的小厮很快就回来了，引二人进去至一处花厅，也是清茶香糕，不曾怠慢。
这个月份馆驿里就开始烧炭了，炭比大理寺拨下来的例炭还要好，一丝烟气都无，烘出来的热气暖融融的，还有股子花香，仿佛春日一般。
泉九绕着那个掐丝金熏笼看了好一会子，心里不知怎的就涌上一股无名怒火，想一脚蹬翻，叫炭块都落到锦缎花织的厚毯上，焚个干净！
江星阔看他绷了个脸，喘气的时候连火星子都快喷出来了，能把他心里的念头猜个七七八八，就道：“既不平，吃些回去吧。”
泉九平了平气，勉强坐定大口嚼吃起来。
接待江星阔二人的是个姓朱的馆驿小官，品级虽在他之下，派头倒是很足，坐定翘了脚捧茶喝，还道：“今年新制的鸠坑茶，两位大人品一品。”
他这做派，江星阔也觉甚是可笑，道：“总听人说都亭驿馆是个肥差，实在是百闻不如一见。”
“哪里哪里，哎呀，说起来也不过是个伺候人的活，一个伺候的不妥，那可是捅了天的大罪过啊。个中辛酸，实在不为人知。”他说着还自哀起来，看得泉九拳头发痒。