“……难以置信。”
“这和我们上次来的是同一个地方吗？”
跟随着那名警卫的脚步，从踏入湿地公园南门的那一刻开始，诧异的表情便未曾从李斯特的脸上离开过。
一条笔直的水泥路在他们的脚下，从公园的南门一直延伸向森林中的堡垒。
这条路看起来像是最近才修的。
不过这本身没什么值得惊讶。
只是把土地稍作平整，在上面糊了层水泥，这种事情任何稍有点规模的幸存者聚居地都能做到，只要他们想的话。
不过，对于一座人口还不过百的幸存者聚居地而言，这着实有些令人惊讶了。
李斯特忽然开口说道。
“我们上一次来是几月份？”
跟在李斯特旁边的护卫微微愣了一下，迟疑了片刻说道。
“……好像是10月。”
去年的冬天来的很早，进入10月之后就一直在降温，到了11月，从巨石城去往北郊的路更是完全没法走了。
想到这里，李斯特陷入了沉思。
这些蓝外套只用了不到三个月的时间，便砍掉了整个菱湖湿地公园三分之一以上的树。
他们到底打算干什么？
正当李斯特困惑的时候，前方的景象豁然开朗。
只见这条水泥路的尽头，是一排排砖木结构的房屋，粗略一数竟有上百余座。
而这还仅仅只是南门口。
往东边的方向望去，两座村子坐落在那里。而北边的情况更是壮观，那里大概是集市，一排排热闹的摊位坐落在那里，街上熙熙攘攘，人头攒动，光是那儿的人就不止一两百。
这哪里是什么百人规模的幸存者聚居地。
至少五百……不，搞不好可能已经有上千人。
李斯特脸上的诧异之色愈发强烈。
一时间他甚至产生了怀疑，自己真的来过这地方吗？
走在商队中，背上背着两把步枪的护卫，和一旁剃着光头的男人小声交头接耳。
“我记得我们上次来这里的时候，这里好像还是一片光秃秃的木头墩子？”
“这才过了一个冬天，他们到底盖了多少间屋子。”
“这里什么时候有这么多人了！”
“而且不只是屋子……他们把混凝土墙也给翻修了，现在那个射击平台上怕是能站不少人。”
原本用建筑废料堆砌的围墙，已经被牢固的混凝土墙取代，平整的墙面上甚至刷了一层白色的墙灰。
除此之外，那些蓝外套们还对原来那个狭窄的大门进行了拓宽。
原先只能容纳两头牛车并行穿过的窄路，如今变成了能够容纳四辆车并行的四车道。
穿着统一样式的黑色大衣，身背步枪的警卫一丝不苟地站在门口执勤。门前穿梭着服装各异的居民，有的穿着毛皮衣服，有的穿着蓝外套，还有的穿着比较前卫，除了怪好看的之外他们也想不出来该怎么评价。
看来这些避难所居民已经适应了地表的生活，并且收留了不少废土客在他们的聚居地中。
这里大概算不上发达，至少他们没在街道上看见路灯，不过和那些一到晚上就黑灯瞎火的聚居地相比，他们又拥有自己的公共照明系统——一半依靠火把，一半采用的煤灯。
没有一个人的脸上带着菜色，很难想象他们刚刚经历了一场严酷的寒冬。充足的物资供应让绝大多数人对未来的生活都充满了希望，这里的一切都是如此的井井有条。
李斯特忽然想到了巨石城门口的棚区。
同样是盖在围墙边上的房子，然而两者却有着截然不同的差别。
“很难想象他们只用一个冬天就做到了这些。”
喉结动了动，李斯特用惊讶的口吻继续说道。
“庞龙，还记得吗？我们之前去过的那个避难所。他们因为耗尽了物资，不得不离开避难所，在地表建设家园，虽然也有个五六百人，但我们每年路过那里的时候好像都是一个样。”
跟在李斯特的旁边，右臂和右眼都被机械义体替代的男人，仔细观察了一眼周围，用生硬的口吻说道。
“当然记得，大人。不过我认为，能够在这个世界保持一成不变，也是一种特别的本领。”
他算是李斯特的老搭档了，跟着走南闯北去了不少地方，见过的幸存者聚居地用两只手都数不过来。
然而能和他们一直做生意，并且年年都能见到的老客户却屈指可数。
不少人可能秋天去的时候还在，等春天再去的时候，人已经不知道去了哪里。
就比如贝特街的老镇长。
冬天还没过完，就被人家从温暖的家里一脚踢了出去，灰溜溜地滚到了巨石城。
这都算比较幸运的了。
倒霉一点儿的，要么是进了变种人的肚子，要么被掠夺者扔进了油锅，更惨的还有被异种生吃了，这样的事情年年都会发生，连新闻都算不上。
能够保持一成不变，在废土上确实算是一件了不起的本领。
“那确实。”李斯特笑了笑说，“不过作为合作伙伴，我果然还是更喜欢和有野心的人做买卖。”