赶着饭点时辰到了镇上，叶大山在城门口搁下了他们，引着牛车去给东家送货，小三子着急去给他爹抓药，只有模有样地道了声谢，背着那半人高的背篓，蹦蹦跳跳地往回春堂去。
眨眼功夫，便只余傅秉渊和叶湑二人。
叶湑本想着在这同傅秉渊告别，自己去裁缝铺送绣品，顺道再问问铺子里还有没有别的活计，却没等他开口，眼睁睁看着本该在他背上的背篓被这人一手扛到自己肩头上，还顺其自然地牵起他的手，“阿湑，早上走得着急，我到现在连口水都没喝上呢，咱要不先寻个地方吃个饭吧。”
诶？
叶湑脑子还未反应过来，就被扯着拐到了道街口一家酒楼，他抬眸看了眼门匾，不自觉地念出口，“阖兴居？”
“早先我跟我爹来镇上集市摆摊儿时，就听人说起这间酒楼，饭菜都好吃得很，想着若是能有机会，便带你过来，咱一道儿尝尝。”傅秉渊小心观察着叶湑的神色，暗戳戳道。
叶湑手指不由得紧攥衣角，他甚少来镇子上，更别说下馆子了，一时难免有些拘谨，又见堂厅里座无虚席，红红火火热热闹闹的，更显不自在，他后退一步，难为情地同身侧的傅秉渊小声嗫嚅道，
“要不要不咱随便找个面馆垫垫吧，这么大一间酒楼，要是搁这里吃上一顿饭，那可得花老些钱了吧。”
傅秉渊当是以为叶湑不想吃，闻言，竟是为了这般，他不以为意地拍拍自己沉甸甸的荷包，大方言道，“这有什么？既是出来下馆子，就只管吃得爽快了，一顿饭罢了，能有多贵？”
叶湑虽说心里稍稍有些犯怵，但又不想在傅秉渊跟前失了面子，遂捏紧了荷包，硬着头皮往酒楼里走。
二人刚迈过门坎儿，店中小二便迎了上来，引着他俩入了座。
傅秉渊先是咕咚咕咚灌下一大碗酸梅汤，这汤喝起来酸甜可口，冰冰凉凉的，一碗下肚，满身的暑气尽数消退。
“两位客官，想吃点什么？”店小二将碗中重新斟满酸梅汤，适时递上菜单。
傅秉渊看也不看，便将菜单放在叶湑面前，“阿湑，瞧瞧看有没有你喜欢吃的。”
叶湑颇有些难堪，这倒不是因着傅秉渊的相让，而是他几乎未下过馆子，哪里懂点菜这行当，他将其推还给傅秉渊，“还是你来吧。”
傅秉渊不再推脱，他肚子咕噜了一路，这会儿早饿得前胸贴后背了，他将菜单横铺在饭桌上，以便叶湑也能看到。
他随手掀了两页，这菜单看起来还真是别致，他前世走南闯北，去过那么多地方，就没见着菜单子上还带画的，许是怕有人不识字，每一道菜品后面都特意加了菜样的插图。
店小二见他一直盯着菜单目不转睛，贴心地解释道，“是我们家掌柜画的，这样客人们点菜，能先看到自己要点的菜品长什么样儿，咱这店童叟无欺，您放心点便是，您搁这菜单子瞧着是什么样，一会儿给您端上来的就是什么样儿。”，话了，他还指了指立在门口处收钱的账房先生。
头次下馆子还能看到菜单这东西，傅秉渊本就觉得稀奇，这打眼一瞧店小二口中的掌柜居然还是个眉目清秀的小哥儿，更觉得有意思。“瞧这掌柜的，面上看上去柔柔弱弱的，居然可以亲自操持这么一间三层的酒楼，还将生意做得如此兴盛蓬勃，倒真是有点本事在身上。”
“早听说在镇上，哥儿也可出来做活，如今看来，果真是如此，说到底还是城里头的民风更开放些。”，叶湑低声喃喃道，语气里难掩几分羡慕。
“阿湑若是想做什么，以后就只管去做便是，我定然事事都站在你这边的。”傅秉渊听出了他话中的欣羡，连忙表态道。叶湑这个要强的性子，他是知道的，前世因着自己腿伤拖累了他，怎么说这辈子也得补偿补偿他。
他瞅着叶湑怔了怔，大抵是没想他能说出这般直白的话来，神色慌乱地端起面前的大海碗，咕咚咕咚灌了两口，掩在海碗后面的脸颊悄没声涨起一层薄薄的红晕，瞧着可是喜人。
他张了张口，还想再说些什么，只听自己肚子咕噜一声响，这才陡然回神，暗自调侃道，这想啥都白搭，当下，还是先填饱肚子吧。他指了指菜单，对小二吩咐道，“先来一记这个烧鸡，再来一份木樨炒蛋，两道菜的葱姜蒜都要切大块阿湑，你瞧瞧可还有什么想吃的？”
叶湑闻声，蓦然怔了一下，他一向不喜食这等配料，炒菜时能不放就不放，实在需要调味，每每都是切成大块，以方便辨认，也不知傅秉渊是有意还是无意，点的菜都是他爱吃的不说，就连做菜习惯都是依着他的习性来的，还真是奇怪，不过，这没准也只是巧合罢了，傅秉渊怎么可能会这么了解他。
心里这样宽慰自己，叶湑放下海碗，轻摇了摇头，“这些差不多了，我不是很饿。”
傅秉渊悻悻然地收回菜单，想着叶湑待自己还是太生分了些，又觉得只有两道菜吃起来干巴，遂复点了一份玉米羹。
不过一刻钟的功夫，三道菜上齐，傅秉渊先拿了叶湑的瓷碗，给他盛了满满的一碗玉米羹汤。
叶湑低声道了句谢，舀起一勺面前碗中的玉米羹，小心吹了吹，熬煮得糜烂的