费德国际钢琴比赛, 日本预选赛总会场。
身着正式礼服的年轻演奏家们自音乐厅门口拾阶而上，由于内部不允许采访摄像，因此有不少记者在外边进行视频录制。
“……该比赛自1927年起每五年举办一次, 在钢琴界享有极高声誉，许多著名钢琴家都曾经夺得费赛的桂冠。受到波兰政府的赞助, 获得奖项的选手们将分享一亿三千五百万日元的奖金池！”穿着职业套装的年轻女记者正对着摄像机侃侃而谈, “我们现在所在的正是日本预选赛的最后一站，成功晋级的选手们将前往波兰华沙与来自世界各地的顶级钢琴家们进行角逐, 最终获得前六名的选手将开启通往世界顶级钢琴家的大门。”
“这次参加比赛的有许多知名的年轻演奏家, 最小的仅有16岁, 最高则限制为为29岁，因此汇聚在此的都是日本新生代的最强者们！啊, 那边身着白色长裙的是毕业于东京艺术大学的青年演奏家田幡有子, 她曾经成功进入上一届的正赛第三轮, 不知道这回她能得到怎样的好成绩呢。”
“咦……是高宫健一！”资深钢琴爱好者的记者兴奋起来，解释道，“可能这个名字对许多人来说不算熟悉，因为高宫健一今年年仅16周岁，刚好满足费赛的报名要求，他在两年前, 也就是14周岁时，便夺得了滨松国际钢琴比赛的第二名，可谓是一战成名，只是后来很少有他的消息, 听说是由于身体欠佳所以一直在修养。他师承于滨井美沙女士, 这个名字想必大家都很熟悉了, 是日本钢琴家在国际上一颗耀眼的明珠。”
明明早就拿到比赛名单的记者故作夸张地感慨道：“啊, 今天大家都有耳福了，可真令人期待啊。”
落单的少年很快就被记者和摄像机拦住，影山步只好捂着嘴咳嗽两声，用仿佛被沙子磨过的嗓音拒绝道：“我现在不方便说话，抱歉不接受采访。”
他加快脚步登上阶梯，背影颇有些落荒而逃的意味，让记者忍不住露出慈爱包容的笑容。
跟随着身着正装的年轻演奏家们进入了报道的房间，影山步拿出高宫健一的身份证件排队交给工作人员，换得一张参赛人员的胸卡。
国内的演奏家们大多互相认识，二十多岁的年轻人们要么是音乐学院的同学，要么就在不同大赛或者演奏会上相遇过，逐渐围成三三两两的小圈子聊起天来。当然，也有出场顺序靠前的选手坐在靠墙的椅子上冥想，手指在膝盖跳动，脑中回忆着演奏中的技巧细节，默默调整着比赛之前的状态。
而高宫健一本人就极少出席这些公开活动，他看了参赛名单之后愣是发现一个认识的都没有，于是吩咐影山步可以自由活动了。
影山步便乐得坐到墙角的位置闭目养神起来，实际上是用这种身体姿态的暗示来避免其他人不识相地过来打扰。
“啊，滨井老师好！”
耳边忽然传来一阵嘈杂的问候声，捕捉到关键词，影山步睁开眼，看到在工作人员的桌子边上站着一位身材高挑，身着驼色修身连衣裙的蓝色长发的女士，手里拎着一个托特包，胸前挂着名牌，对参赛选手们含笑点点头。她眼睛在屋内逡巡一圈之后终于在角落找到了看起来有点懒洋洋的棕发少年，温和的目光看了他一眼才不着痕迹地移开。
滨井美沙就是高宫健一的钢琴老师，影山步还打算过去打个招呼呢，就看到这位美丽高雅的女人什么也没说，转身离开了。
影山步：？
他摸出手机，给高宫健一发消息：我在休息室见到你老师了，为什么看我一眼就走了？
高宫健一：她刚发消息过来，说我脸色很差，让我不舒服就去休息，然后又教育我上台不要一味炫技，多注重感情。哈哈哈！
影山步：……
高宫健一：我没怎么参加过大赛，忘了评委不方便接触参赛选手。虽然也没有严格要求啦，但是老师赛前不跟你说话也是为了你好。
高宫健一：哦为了我好。
他们师徒俩倒是都很会善解人意。
影山步心说你们钢琴圈子也不算大，师承于谁不都是门儿清么，这位老师倒是相当恪守规矩的一个人。
影山步：那更好。
高宫健一：别紧张，就当是去欣赏演奏了，我查了这些人的履历，都很强啊，很想去现场感受一下！
影山步左右瞅了瞅：参赛选手好像不能去观众席。
高宫健一：其实可以的，我猜是因为比赛之前没人喜欢被别人的节奏打乱。
休息室与后台的隔音做得不算太好，也是为了方便候场人员判断舞台上的表演进度，因此在比赛正式开始之后，在休息室可以听到声音不算大却也落键粒粒清晰的乐声，让一些参赛选手纷纷掏出了降噪耳机或者更狠的隔音耳塞。影山步则凑热闹地录了几首发给高宫健一，过了好一会，对面才回复。
高宫健一：好厉害！
高宫健一：我也好想去炫我的技啊。
你刚才是说了炫技是吧，你老师刚说了什么来着。
影山步想了想，不知道该怎么安慰这个可怜的孩子，只好哄道：会的。
但对面好像很快便又