上回言到张元清分兵解安秋府之危，并诛反贼贾夫人等人，又剿除瓷山贼人，大军不敢多作歇息，辞别盖知府等人，快马加鞭重回望蒙山一带。盖天锡知府对张鸣珂道:“今番幸得张参谋并孙正流将军请来救兵，要不然本府早命丧反贼之手，待本府择日奏报朝廷，定为二位升官加禄。”张鸣珂拱手道:“承蒙知府大人一片心意，只是此所为非我二人之攻劳，皆亏得那张副先锋统领兵马到此解难，方能化险为夷。”这时李为峰道:“虽此处贼人已平，然张副先锋曾言贼人之巢穴未能除得。张大人既然帮了俺们，吾等应去助其一力才好。”孙正流颔首道:“所言极是，汝等七人可快些赶上才好。本官须得同知府大人协理城内事务。”言毕又交代众人几句，七位将佐领些人马辞别而去。且说张元清率军走不多远，忽听的背后有人叫喊，便令三军止步，众军赶忙转身作欲战之势。子豪惊疑道:“莫非贼人还有余党追赶上来了不成？”元清道:“两处贼人都已除得，莫非又有别处贼寇前来？待我前去细看一番。”说完将马往回赶，走不上多远，方才见到原是孙正流部下众将士。便勒马问道:“不知诸位赶至此有何要事？”周冠于道:“我几人愿与大人一同赶赴前去，同征剿贼。”张元清听后大喜，便领着众人与众军会见，一同行军，不题。
话说胡志杰等人因先前未能攻破头关处，又损失一将，反倒叫贼人一勇猛虎将全身而走，更是烦闷不止。张东杰嚷叫道:“早知如此，还不如不去管那将，他之性命与咱等何关？让他那一贼人回去了，咱再去战岂不受阻。只要攻得破贼山，损他这一个又有何妨？”王兴劝道:“哪个能料至贼人如此能算计。真可谓是防不胜防。”张东杰又贱笑道:“既然算计不到，还敢与贼人作交换，令人可笑。”郑晶玉道:“若是吃贼人擒去的不是他乃是你，那俺军也置你于不顾不成？你不过亦是一可有可无之辈，与被捉去的那人有何异。”张东杰有些恼怒道:“俺怎的可有可无？怎的不言他亦是可有可无。”胡志杰道:“他虽是不济什么事，却也敢为友铤而走险。你又何来益处？你这等之辈帮些分毫小事还索取报酬，可见其心怎样。有报酬便帮，无则不帮。你与其言是索取报酬，倒不如言是借机勒索。你这心肠怎样，一目便知。”张东杰到此哑口无言，支吾不出一个字来。沈明道:“大人还是休要在此话头上多费口舌，还是谈下我军如此下来该如何是好。”志杰沉思片刻，开言道:“元清兵去安秋府一带，不知何时方能回来，我军若就此直等下去，无非是叫贼人知晓我军此处有机可乘，不可行坐以待毙之举。”晶玉道:“贼人头关处防守得紧，我军兵少强取攻它不下，又该如何办？”志杰道:“可曾还记得我先前提及要派军使水攻，眼下就可以此法了。可派两支船队，船中备些火药炸雷。就从山旁溪江而上，行至山涧口处，那处邻近头关，可从那处悄摸登上。我等领兵先去山下邀战，贼军定派兵前来，届时水军寻时机袭之。贼人必兵惊涣散。两军奋力一齐杀上，力争拿下头关。”言毕，叫众军准备妥当。选水军船队第一队:孙现伟、张东杰。第二队:杨超、郭嘉欣，并百来官兵。这边才分配完，张东杰便叫道:“大人，俺恐怕去不得。”胡志杰道:“怎的去不得？”张东杰道:“俺前日与一贼婆娘交战，吃她那么狠劲一摔，现体伤未愈，如何同贼人厮并？”志杰听后看着他，早知他心底想的什么。冷笑道:“你先前不是言欲要些报酬么？只是失利未曾得之，今日就给你一机会，你若成了，要多少酬劳都容易。”晶玉又对张东杰笑道:“若待会贼人下山来袭取我军，你又厮杀不得，届时岂不是受害？”张东杰思道:“这话却有些理。”便对胡志杰道:“既如此，那俺便同其他将士去了，不过有言在先，俺若成了，那报酬是少不得的。”胡志杰道:“我自晓得，你无须多虑，届时少不了你的。”张东杰心下大喜，便与其他将士一同下去。又回身对其余人笑道:“诸位到时可要小心着些，小心吃了贼人之害。”说完头也不回走去，待这伙军士走后，胡志杰对余下将士道:“趁此时机贼人无甚动静，一半人马前去攻关，其余兵马原地处待命。”志杰挑选几将，带了半部人马，又对剩的那半官兵道:“我恐贼人趁机来袭营寨，你等在此做好埋伏，将那飞炮备好。”说完便领兵往山脚行去。
且说那猿臂寨上，陈希真等人救得张应雷回来，众人见此欢喜万分。又见了吕政伟首级，韦扬隐不觉惊问起来:“这是如何救得了张兄弟，又斩了此官军？”陈丽卿笑着抢说了，众头领大笑不止。云天彪道:“虽是救张兄弟回来，只是头关处防守的吃紧，我等这般坐于此岂不是让官军有歇息之气，依云某见，趁着官军现在兵力调去了几成，应主动出兵袭取官兵才好。”苟恒道:“云总管之言极是，官兵定还要寻时机发兵攻打，咱应给他们来个措手不及才是。”丽卿见陈希真几人默不作声，就叫道:“父亲还有甚么顾虑的，莫不成就这般坐着，专等官军打上来？”希真训斥道:“你晓得官兵那方动静如何否？官兵自知以现有之兵力，要打上来无疑是艰难曲折。也定会防备我军，若是众儿郎下得山去，官兵已作埋伏，岂不正中他的圈套？”