，掉头回转。途中遇着胡志杰所带人马，便对其道:“关上贼人已有准备，将士们攻取不下，受伤颇多。”胡志杰问道:“关上贼将几人？”王兴答曰两人，胡志杰道:“赶忙合兵攻去，勿给贼人援军之机。”就在辛从忠二人见官军退去，正待歇口气时，忽见前一大批官兵折返而来，二人大惊。张应雷道:“眼下关内关外俱是九死一生，倒不如杀将出去，斩他几个首级，便是亡了也甘心。”辛从忠阻劝不住，见其已领兵出关杀去，便对一旁喽啰道:“你几个速回猿臂寨求些弟兄下来，头关乃紧要之处。”几个贼军领命去了，又对着剩下贼军道:“俺去助俺张兄弟一力，你等力守保关。”随即一杆蛇矛一匹马，直朝官军而去。
张应雷正于官军中力挥铜刘，王兴赶来，举枪便刺，张应雷见是王兴，打起十足精神来战，铜刘耍的如一团白雪。二将斗到二十合，沈明又持双锏打来。辛从忠见了，正要去帮，胡志杰又赶到身前，辛从忠不得已只好迎着他斗，杨超、郭嘉欣二人亦来战他。关上贼军看的心惊胆战。恰巧此时那几个奉命回猿臂寨那几个喽啰遇着李宗汤二人。慌忙将头关一事道出。李宗汤惊道:“想不至官军果真来打，险些成了大祸。”随即与韦扬隐快马加鞭，率众贼军赶去。此刻辛从忠二人还在关下苦斗，张应雷战王兴二将已双手发软，沈明把双锏砸下抵住铜刘，王兴一枪狠得刺去，张应雷赶忙一躲，抽回铜刘。谁知一旁赶出孙现伟，把兵器对着张应雷挥去，张应雷忙使铜刘架住。却让王、沈二将得了机会，王兴一枪刺出，张应雷右肩正中，沈明又起一锏，将其打下马去，几个官兵使挠钩生擒过来，辛从忠望见叫苦连天。正在此时，李宗汤同韦扬隐赶来。见那大批官军，慌得率众贼军出关去战，韦扬隐提枪奔至王兴跟前，枪如雨点般刺去，王兴不现半点破绽给他。李宗汤提大刀去战沈明、孙现伟。辛从忠见有援军到来，抽矛回走。又对他两人喊道:“二位兄弟速退守关内。”二人听了，各收械随辛从忠退去，官军在后紧追不放，三贼引残兵退至关内。关上贼人忙将石块落雹般砸下，官军攻打许久也未成，胡志杰只得领军退去。
三人于关上望见官军尽数退去，方松一口气，辛从忠便叫苦道:“张应雷兄弟吃官军拿去，性命危急，可如何是好？”李宗汤思索一阵道:“且回山寨去问刘夫人。”当下几人极速赶回猿臂寨中，向众人讲起来。刘慧娘对云天彪道:“前日擒的那官将现在可还有口气在？”云天彪道:“不曾亡。慧娘莫非是欲用此将换回张兄弟？”慧娘道:“正是如此。”刘广道:“那官将无甚用处，官军若不肯换该怎处？”陈希真笑道:“姨丈无需担忧，官军中那领头的若是欲要让手下一众官兵奋勇杀敌，未必敢不换，他今日若弃了此将性命不顾，他手下士兵以为其不怜兵惜将，只怕日后慢慢军心不合，便是利于我等。”祝永清道:“岳丈所言极是，在下就想，若能换的张兄弟，又能除得官军一将，如此最好。”希真问他:“你有何好计策？”祝永清道:“先前孔厚医师所制慢性之药，服下后不会立死。可还记得，”陈丽卿抢话道:“记得，前日于承恩岭处时还用过。”祝永清笑道:“今日正是用得着此物，将此药放于水中叫他服下了，算好时辰，就可成了。”众人听罢皆是称秒，慧娘又道:“我等也须防得官军到时也使阴计，依奴家之见须得如此……”待谈完之后众人各去准备起来。
且说胡志杰领众军回至营地处，查点伤亡人数，带伤的俱下去疗养。几个士卒将张应雷五花大绑押解而来，带到志杰跟前。志杰刚要下令推出斩首，忽有官兵来报，称猿臂寨下书来，欲以前日生擒之将来换张应雷。沈明听后忙道:“擒得此贼将十分不易，若是如此无异于放虎归山，那将佐就是救回军中也是拖累，大人三思啊。”杨超也道:“因这贼人，使咱未拿下头关处，若是就此放回岂不可惜。”胡志杰道:“只是这般，但长官若无丝毫怜惜手下之心，士兵见状易人心涣散，日后军将不合，这正是贼人欲看到的。”郑晶玉道:“咱们何不假意与他们交换各将，届时寻机除了这贼。”胡志杰思索一阵，点首道:“也好，你那洋火枪可还在否？”晶玉道:“还在，只是铅弹仅剩得一发，定不可失手。”王丽娟过来道:“可由我先放出一箭，若是伤他不得，再使火枪。”志杰听后道声好，出营见那来使，对他道:“你回去告知你头领，就于山脚下互换各将。”来使回去禀告，陈希真与陈丽卿、祝永清、祝万年，叫一伙喽啰带了吕政伟离寨下山。官军那头将张应雷搬弄上马，贼人这头亦是如此。祝永清手拿一块拳头大的石头，对官军喊道:“我将此石往天上扔，一落地你我二军各鞭马送还各将。”言毕把石朝天上一丢，两边一听落地之声，一同鞭马使其奔去。只见官军阵中王丽娟一箭飞出，丽卿先前已听刘慧娘嘱咐，早有准备，丽娟那箭飞出之时，丽卿早取箭上弓。两枝箭相碰，各落在一边。张应雷与吕政伟两骑奔到一处时，晶玉抬枪打去，谁知此刻吕政伟腹中药发作，身子向一旁歪去。好巧不巧，脑袋正中那铅弹，落于马下，丽卿又赶出去枭下首级回阵。张应雷逃过一劫，奔回到自家阵中，喽啰忙给他松了束缚。官军一片大惊，众