上，一戟直下，把刘梦援刺个穿透。常文浩赶过一斧劈来，祝万年一画戟挡住。王天霸不顾流血伤口，与祝万年力战二人。胡志杰正欲挥兵撤退，栾廷玉已冲到眼前，只得挥剑去战。二将斗到四十合，栾廷玉把枪一压，左手扔出一飞锤，胡志杰一闪躲开，那锤只砸死了一士卒。志杰把剑往上而去，栾廷玉急闪，那剑贴着面门而过，志杰趁势脱身。常文浩、王小歌也各收械而走。栾廷玉三人领兵杀去，官兵边战边退。胡志杰对他二人道:“元清那头必定也中了贼人埋伏，我等应速去救援，只是后有贼军追赶，若是现在赶去，让贼人两面包抄，非但救应不得，反倒还要陷身。”常文浩道:“可由我二人留下挡住，大人只管去便是。”志杰点首道:“我从一旁偏僻路径赶去，你二将且拖住他们，斗个几合就退回。随后绕过路赶赴右关。”二人道声晓得，队伍就分成两拔，胡志杰领了队人马，往一旁路径而去。二将就领着余下兵马，迎战赶来的贼兵。若非二人无一身本领，怎能与三名贼将大战这许多时候，抵挡了片刻，栾廷玉见王祝二人战常文浩不下，纵马而去，正要扔飞锤。只见王小歌一刀飞去，伤中栾廷玉拿飞锤那手，痛叫一声，手中飞锤也偏离，竟砸中祝万年座下马头，掉落下马来。常文浩回身退去，领自家将士撤退下去。三贼身上都弄出些伤，栾廷玉怒骂道:“真个是晦气，我三人竟被他们弄得这般。”祝万年道:“看来汪恭人所言不虚，那领头的果真不好应付，二位现在各负伤，谅他们也不会再来，还是且先回去。”众贼军回了关上，栾廷玉、王天霸二人自去疗伤。
再来说子豪这一边，与三名贼将战了百回合，气力渐跟不上，风会道:“你这官兵还有多少气力可使，早早纳命。”子豪还在以性命相斗，只听一旁人马躁动，乃是胡志杰领兵到来，子豪好似寒雪里见了碳火，炎日里见了凉泉，喜出望外。志杰领与常文浩率先杀入，志杰去战辛从忠，常文浩战风会，王小歌去助晶玉战唐猛。晶玉趁机跳出圈子，取了火枪，填好铅弹，对准了唐猛。唐猛瞥见，忙一侧身，谁知晶玉没朝他身子打去，却把枪一低往他座下马打去，那马腿中弹，把唐猛掀下来。王小歌双刀齐砍下，唐猛忙使铜刘架住，不防晶玉挺枪冲来，一枪正中腹部。唐猛还要挣扎，王小歌又复上一刀，这一昔日徒手打杀野豹的猛汉顿时亡了。
邓宗弼三人见了大惊，都晓得此物利害，只得退回关去，胡志杰领残余兵马退回。待官军走后，几人去寻来唐猛尸身，置棺安葬了。三人回至关上，各个疲惫不堪。眼见得就要得手，化作一场空，还搭上一将，只能连口称可惜。这时张应雷也返来，见了三人，就叫道:“俺去追那带头的，谁知被他绕过一段路逃开，不知逃向哪。”几人又说会，回了营中，向二女诉说今日战事。徐青娘对张应雷道:“那官兵可否是逃向一青树林。”张应雷称是。汪恭人笑道:“他这是羊入虎口，陈头领自会处决了他。各兄弟不必沮丧。”几人恍然大悟，连称妙计。
志杰等人回至营地，发现军马已折损大半。子豪说了今日一战，又道:“好生奇怪，怎的贼人过去时好好的，俺们一过去那地面便陷了下去。”志杰道:“我晓得此计，这唤作陷地鬼户，乃是陷坑之变法，下面藏有士兵，拽动机关，就可使地面下陷，那伙贼人正是用了此计。”子豪又道:“若非及时来救应，后果不可想……”话还未落，就听志杰叫道:“元清怎的不在队里？”众人这才发觉副先锋不知去向，子豪惊道:“俺当时一心与几个贼人厮杀，不曾留意到。”志杰顿时慌了神，忙让带些人马出去找寻，鹏柏道:“咱不知他人在哪儿，倘若遇着了贼军甚是不利。”志杰听此言也有理，也无奈何。只得派出几个人出去悄悄打探，这时吕正伟走来贱笑道:“就他这等头脑，还做什么副先锋，被贼人害了也是应该。”志杰听后一把火在心头直冒出来，正要言语，只见鹏柏早一棍打了过去，把吕正伟打翻在地，骂到:“你这厮又有什么本事，非不打烂你这烂口。”胡志杰抬手制止，道:“眼下还是以找元清为重，这厮我自会处置。”随即又以军前秽语之由，唤来二个士卒，将其架下去，杖打三十。子豪又安慰道:“元清武艺高超，非等闲之辈，应付的住。”志杰走出营帐，望着上头，满面愁容。
话说张元清径逃至一青树林中，见无贼兵追来，正要喘口气，只见旁边一队贼兵走出。元清吃了一惊，心猛的一提，紧握剑在手。为首一将，几缕长须，手握蛇矛，身旁一年少将佐，眉清目秀，手握画戟。乃是陈希真并祝永清。原来徐青娘二女因昨日险些被胡志杰之计失守山关，又担心这陷地鬼户不能让其中招，又定会去另一头援助，特让陈希真二人带队人马埋伏于此，欲要截杀援兵。胡志杰果然不中陷地鬼户之计，向另一头增援而去，谁知胡志杰等人马另走路径，与陈希真等错过。元清以剑指之，道:“你又是哪个贼人。”希真笑道:“我便是那猿臂寨之主。”元清道:“你就是那陈希真？尔等犯事落草，竟还如此大胆，占山为王，对抗朝廷，已是罪上加罪。”希真冷笑一声:“杀一个是死罪，杀一群亦是死罪，就是多杀几个又何妨，眼下你还能逃去哪里，不见得你那伙兵能寻