——这帮老滑头, 也就是借着乌漆麻黑的环境和这些屏风遮挡，才敢大着胆子这么跟他说话。
不管多少次, 站在黑暗漩涡的中心, 漫不经心听着那些窸窣嗡扰杂音的五条悟，都会不住地生出这般念头。
“……五条悟，对于以上种种指控, 你还有什么要辩解的吗？”
有声音从某扇门内穿出，声调端得高高的，音色却机械滞涩, 像是老旧收音机里的广告频段。
刚刚这些高层所提到的指控，是近段日子里, 咒术师情报网里不断反应的关于“全国各地咒灵活跃频率愈发提高”和“目击到诅咒师夏油杰活动痕迹”的事。
虽然在诸位高层看来, 从五条悟诞生以后整个日本的咒灵活跃程度便一直增长个不停, 就算偶尔出现些许波动也实属正常。
——但事情若是牵扯到曾搅动得整个日本不得安宁的那个特级诅咒师——夏油杰身上, 即便只是传闻, 暂时还没有可供证实的凭据，也足以让这些上层寝食难安。
这就是为什么他们今日要开个秘密会议，将素来避之不及的五条悟传唤过来进行质询了。
“五条悟, 关于当年的诅咒师夏油杰事件, 你是唯一的行刑人和见证人。去年, 是夜蛾正道以自己的信誉为你担保，才将此事归档为结——现如今, 你又作何解释？”
“啊……”
被众多隐秘目光集中注视着的白发男人刮了刮眼罩，张口道,
“我说, 把我叫到这里, 就是为了这点事啊？”
无视瞬间被他激起的声浪, 最强咒术师插着口袋，被半遮的脸上懒洋洋地勾着嘴角，显得再嘲讽不过，
“我还以为只有小孩子才会因为做了荒诞的噩梦，就哭闹个不停，再把大人叫来讨些好处……”
“现在这么看来，各位也是怀念起了还在襁褓里的那段美妙时光了吧？既然如此，今年的年礼，干脆就换成奶嘴好了。”
“五条悟！你——！！！”
“嗨嗨~说笑的，实际上我也不打算给你们送礼啦。”
五条悟那看似无所谓，实则挑衅的话语，再一次激怒了那些原本还打算跟他好好商量的高层。一时间，关于他平日里那些我行我素的行为，包括但不限于强行保下宿傩的容器，禁止【窗】对那名击杀特级咒灵的一年级咒术师进行单独评级，追查「往生堂」一众不力所给咒术界所造成的麻烦……众多罪名指控被带着怒意接连抛来——若不是隔着门扇，怕是会有成山的文书将白发咒术师淹没。
然而毕竟还是忌惮五条悟的地位和实力，待到这个桀骜不驯的特级咒术师耐心告罄后，高层们也只能眼睁睁地看着他头也不回地离席，将满室压抑的黑暗落给他们。
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当然，虽然很帅气地离场了——并且百分百是把那帮老家伙气得半死还无可奈何，但实际上五条悟自己的心情也跟着被搞得有些糟糕。即便已经离开会场，坐上了伊地知的车，他身上依旧带着几分戾气。
他不出声，素来老实内敛的伊地知洁高就更不敢出声说些什么了。车内就这样保持着诡异的低气压，一直等到黑车平稳停在了高专门口也没任何打破的迹象。
眼看着白发高个男人毫无感谢之情地开门、下车，反手关门，然后就这么扬长而去，永远是一身黑西装的辅助监督吐口气，虚弱地趴在方向盘上，默默流下两道宽泪：
“五条先生，好可怕……”
被高层和后辈视作洪水猛兽，可以说不是很会做人的五条悟，在遇见自己的学生时，又突然变回那副人民教师的阳光样子，“呀，是虎杖和重云啊，是要出门吗？”
“啊，是五条老师！”
虎杖眼睛一亮，兴冲冲地挥手，“嗯，重云和我约好今天一起去横滨看望顺平！”
“顺平……？”
五条悟眨了眨眼，花了几秒从脑子里捞出这么个人后，笑眯眯地挥挥手，“这样啊，玩得开心点，早去早回哦。”
微笑着目送两个少年离去后，站在原地的男人慢慢收起了脸上的笑容。
距离他代表高专，私下与往生堂达成合作已经过去有一星期了。换而言之，很快就要到先前与幸吉口中，将会发生在涉谷的阴谋的日子了。
在这段时间里，正如高层所指出的那样，咒灵活动不断，咒术师们出任务也愈发频繁。这几天内他的日程都被塞得满满当当，负责安排任务的那几个人员每次看见他眼里爆发出的精光，连他这个最强有时都招架不住。
在这种情况下，还要再挤压出时间追查线索，对他来说实在是有些疲惫了。
“唉……”
五条悟摁了摁眉心，口中喃喃道：“对他们就这么放心么？可真不像我的作风。”
··
【10月31日 万圣节前夜】
涉谷，身为东京，乃至日本赫赫有名的潮流之地，在这一天夜里格外热闹。繁华的大街上，四处都是“打扮中彰显着充足的活力和创作力，一眼望过去简直是回到百鬼夜行年代”的年轻人。
——顺便一提，这个评价来自被迫加班的七海建人先生。
“……啊