多颗岩石行星环绕恒星的可能性增高了。如果行星被发现,随后的研究是使用解析力够高的望远镜寻找水、大气和温度适合的适居性。就像氧气是地球上有生命的正面显示,原始生命也不太可能在大气显示是无机状态下存在的。
搜寻地外文明
迄今最乐观的搜寻项目是由天文学家法兰克·德雷克执行的奥兹玛计划(Projea),是后来产生搜寻地外文明计划(SETI)的“寻找外星高智生命”计划,该计划向经过筛选的恒星目标发送出人为的无线电讯号,他选择了天仓五和天苑四做为最初的目标,两者都是邻近太阳系,且物理性质相似的恒星。在持续200小时的观测,均未发现人为的讯号。随后对这个恒星系的无线电搜寻结果也是负面的。
这些负面的结果并未挫败对天仓五系统生物搜寻的兴趣。在2002年,天文学家玛格丽特·杜布尔(Margaret Turnbull)和吉尔·塔特(Jill Tarter)在凤凰计划项目的赞助下,发展出另一个SETI的努力成果:适居恒星表(HabCat)。表中列出了17,000个理论上适合居住的恒星系统,大约有10%是原先的样本。第二年,杜布尔从在邻近太阳100光年内的5,000颗恒星中精选出30颗最有希望的,天仓五就包含在其中,作为亚伦望远镜阵列以无线电搜寻的基础依据。她也选择天仓五最为类地行星发现者望远镜系统最精简搜寻名单中五个的名册之一,并评论说:“如果上帝将我们投入至另一个星球,那会是我想居住的地方。”
第六十章 学霸的画风