大年三十那天，戚小易没收到一分压岁钱，顿悟自己长大了。村里的鞭炮此起彼伏的想了一天。有大些的孩子在耍狮灯，从大年三十开始可以一直到元宵节。狮灯发行必是那些做了新房或者年内娶了媳妇的人家开始，然后再一家一家耍，每家还得鞭炮迎接，给钱。所以，三十之夜，注定是个热闹的夜。
戚小易和家人坐者烤火。三十夜的火，元青夜的灯，这是个习俗。戚父是十二月二十回来的，赶着过二十四的小年。看电视，他这时正在结算账目，什么张家帮忙耕田，一天核算二十五元，什么十月八号借了五十元给王家的。密密麻麻的一大篇。戚母在旁看，还不时提醒一下。戚小易出神地看着火。炉子里炖着猪蹄，散发着肉香，弥漫了整个房间。好久了，戚小易刚准备起身去看电视，戚父就停了笔，示意其坐下。戚小易知道父亲要说起学习的事了。果然，戚父问起学习成绩来。戚小易如实回答，他知道戚父是早知道的。戚父又问是什么原因。这回，戚小易沉默了。戚父见不回话，倒气了，大声指责。戚小易依旧没说话。戚母给了戚父一个眼神，戚父才低了声音，维续说着。戚小易看着火，只看到戚母中间加了两次柴，戚父什么时候停的话头也不清楚。戚父见儿子这样，摇头叹气，拿着账本起身和戚母出去了。戚小易去看电视，画面正在回放香港回归的一些镜头。
寒假，戚小易不怎么快乐度过去了。新的学期像花一样如期开放。
开学那天，咸小易一大早就去了报到，刚进校门，碰到王龙。两人就谈起寒假的事来。后来王龙说这学期换班主任了。威小易忙问是谁。王龙说是冷如贵。戚小易又问那叶正风做什么。王龙说要调任他校去担任团支部书记什么的。戚小易说这厮好运气啊！王龙纠正说是好关系。说完，两个人大笑。
冷如贵，年近四十，头有点秃，为了遮掩，每天用摩丝定发，整颗脑袋看上去油光可鉴，颇有鲁迅笔下清国留学生的风姿。他也担任政治教学，但比叶正风有方法些。他最喜欢向学生回忆，他父亲(也是一个老师)因无法承受屈辱而自杀了，他说他不痛恨那个年代，只是极怀念他的父亲。还说往事是要回忆的，只有回首才会有切肤之痛，才不会麻木。他说这些话的时候，表情是严肃的，但在班级管理上，他却没严肃过。
叶正风走的那天，用汽车搬运家具。冷如贵叫了几个学生去帮忙。戚小易也是一个。他们几个搬了电视机又抬了床，忙了半个小时，干得气喘甚急。叶正风没向他们言谢，只顾和冷天成等说话。经过半年时间，他已经明白中学教师与小学教师的差别其实并不怎么大，唯一不同的是，中学教师升迁的机率大些。然而，如果从领导重视的角度来看，中学教师还不如小学教师。一个中学里教师众多，除了特别优秀者外，很少受到重视。小学就不同，因为教师少，每一个教师领导都得重视。另外，就师德而言，小学教师除了粗暴外，能安心执教。中学教师却善巴结，在巴结中等待升迁。他这次升迁，冷如贵不就谄媚吗。他不鄙视别人，因为他知道每个人其实都一样。但在心里还是不屑别人的。别看他现在脸上满是笑意，那可是伪笑。汽车发动，叶正风大声和冷天成等说道别的话，然后一屁股坐进车内。他看到冷天成等向他挥手，他也把手伸出车窗外挥着。这时，鞭炮劈里啪啦地响起来。他很得意地笑着。校园已经给鞭炮声环绕，老师们无法讲课，只好停下。有的还走出教室，站在走廊上，用羡慕的眼光看着。
开课两星期了。戚小易在班干部的选票上仍是最多，于是被再次任命为班长。他继续保持以往的工作态度，令他欣喜的是，冷如贵对此似乎没什么不满。他跟王龙讲了这事，王龙也是纳闷。他们已不再是同桌了。冷如贵按高矮次序编了次座位，非常公正。戚小易现在和黄禺坐在一起。两个人整日打打闹闹，常常引来学生侧目。戚小易为了黄禺的爱情，跟王若水已经换了很多次座位，只要不是冷如贵的课，基本上能看到黄禺和王若水的头挨在一起。他们的关系班上全知道，就是学校也有很多人知道，所以两人坐在一起，大家认为很自然。威小易老取笑他们说这是对野鸳鸯。这对野鸳鸯会回骂。然后，三人开怀地笑。威小易把中午的时间打发在篮球场上。他的球技已然不错了，十投八中。王龙很羡慕。他也打篮球。只是他喜欢玩些花动作，所以命中率不是很高。二人在球场上欢笑如花。
在寝室，饶江等人乐此不疲地与楼上的女生夜夜吵闹，没得半刻安宁，威小易很少参加进去。他不喜欢嘲弄也不讨厌别人吵闹，只听着。后来王龙也加了进去，有一次，饶江发现楼板上有一个半径大约二厘米的圆孔。兴奋不已，中午，他就用木棒慢慢顶起上面的被子，然后从圆孔里斜眼看上面的世界。如此一来。有许多人也常来偷窥，在夜里，他们还有时用木棒顶睡在上面的女生。女生惊叫之后，骂了几句，不过。有意思的是，那女生并没有挪位。戚小易没从那圆孔看过上面，当饶江说上面也没什么好看的，除了被子还是被子。他也就打消了好奇心。有天中午，饶江又去看。他只是想知道睡在圆孔上的是谁，他已看了好几天了，也不曾见到，所以很不甘心。