“……木叶已经动手了。”
会议室中，白石随手在军事沙盘上，拔掉了熊之国东部区域，属于己方的一个堡垒据点。
驻守在熊之国的忍者，一共一千四百名，分别驻扎在五个军事化堡垒要塞中。
西南一个，东部两个，北部一个，东北部一个。
这次木叶进攻的是东部的最边缘军事堡垒，也就是说，安置于东部地区的军事堡垒，只剩下一个。
但到东北部的军事堡垒，距离东部十分接近，兵力也足够充足，木叶如果想要继续深入熊之国境内，就必须要考虑到，将东北部这一个堡垒拔除。否则关键时刻，这就会成为刺入木叶部队后方的一根尖刺。
因此，如果木叶下一步想要采取行动，大概率是向东北部的军区堡垒进攻，互为犄角，顺便打通与岩隐部队的联系，使得两方忍者部队所在的区域形成连携之势。
“接下来就轮到岩隐和砂隐的动作了，根据熊之国狼野城的警备部队报告，位于他们城市郊外的铁路，多段铁轨在早晨被人炸毁，出现了大面积的损伤，其余城市的铁轨，也或多多少遭到了损坏……想要彻底修复的话，需要一点时间。”
琉璃双手交叉的放在胸前，黑白的童孔，澹漠的注视着这块军事沙盘。
狼野城是熊之国的重要资源城市，那里山林丰厚，拥有大量的矿产资源，位于熊之国中部偏北，一直以来，都是连通熊之国四面的重要枢纽。
“岩隐的爆破部队吗？比想象中更能干一点。不过没关系，绫音已经过去了，接下来岩隐可没太多时间搭理木叶。砂隐那边也有了安排，那木叶这边……就让‘荆棘’小组成为他们前进道路上的阻碍好了。说起来，他们此时应该已经在半路上了吧？”
白石拿着一个印有紫苑花的模型旗帜，放在手里把玩，脸上露出有趣的神采。
“哼，你所成立的那个，彷造我们过去所在白牙小队而成的尖兵部队吗？”
琉璃轻哼了一声，随即靠在墙边，闭上了眼睛，嘴角扯出一丝笑容。
“这没什么不好的，花了这么多的精力，我也想看看，这一支部队的实际战斗力，是否对得起我们这么多年来的投入。但我想，集合了鬼之国军方忍者中的上忍精英，在我们女儿的率领下，这次一定可以在战场上披荆斩棘，战胜一切困厄！”
说完，白石眼中闪过一道凌厉的光芒。
将手里的模型旗帜，毫不犹豫掷在了熊之国东部的沙盘地形上，扎在木叶营地的中心，宛如一把即将刺入木叶心脏的利刃。
而模型旗帜上，清晰刻印着‘荆棘’两个字。
“在敲响妙木山的丧钟之前，先用这个来预热一下气氛。”
◎
木叶，下午一点。
火影大楼的休息室中，这里只有纲手，还有顾问团的转寝小春与水户门炎。
相比起两位顾问的坐姿，纲手的坐姿就显得有些随意了，手里还拿着一瓶酒望着嘴里灌，一边目视着窗外灰暗色的天空，心里不知道在想些什么。
战争已经开始了。
即使再怎么不情愿，眼下这个事情，也已经是不争的事实。
然而，这场战争会打到什么规模，以什么方式结束，纲手则完全不知。
“以目前的局势来看，应该算得上顺利，先锋部队已经成功攻破了鬼之国的一个据点，接下来只要打通东北部的堡垒据点，就可以和岩隐连成一片。”
那边，顾问转寝小春在发表着自己的见解。
“不，我觉得这里面的问题很大。”
纲手的视线转移回来，扫了一眼放在桌几上，不知道看了多少遍的前线战况情报，眉头紧锁。
“攻破一个忍者兵力不足三百的堡垒，投入了一千五百以上的忍者兵力，在伤亡三分之一的情况下，才艰难攻取下来，最后还让人给顺利撤退了……先不论双方的战斗意志，光是战斗力和装备，以及战时表现出来的行动能力，就有着天差地别。”
纲手咬着手指，即使知道鬼之国的实力不简单，可是在真刀实枪的打过一次之后，才发觉有些东西实际操作起来，比纸面上对比出来的数据，更加夸张。
“可是，我们木叶作为强攻的一方，这点损失完全能够承受下来。”
转寝小春回道。
“那么，防守方鬼之国的伤亡呢？”
纲手问出了这个问题。
转寝小春说不出话来了。
因为报告书上称，没有在战场上发现鬼之国忍者的尸体。
当然，零死亡这个概率有点扯谈，转寝小春更相信，那些死掉的鬼之国忍者，他们的尸体被同伴顺手带走，所以看上去营造除了零死亡的假象。
毕竟根据不少木叶上忍的反馈，他们在成功登上堡垒的高墙，与鬼之国上忍战斗时，击破了不少鬼之国上忍身上的查克拉铠甲，还缴获了他们手里的武器，并且重创这些鬼之国上忍。
按道理来说，鬼之国死亡人数不好预测，但轻伤与重伤人员根据木叶上忍的口述经过，想来并不在少数。
没发现尸体，不等于鬼之国没有损失。
“问题就出现在这里，鬼之国作