去西北的一路可谓风平浪静, 路上还遇见两支商队，运了一大批货物往北行。
姜棠看不是刘扬一行人, 不过做生意的又不止她一个, 能抢占先机已经很不错了。
普通人，干一辈子种一辈子的地，也攒不下几两银子。
姜棠挺知足的。
北上许多地方的景色都不错, 停下休息的时候还能去四周转转，跑跑马，吃吃当地的特色小吃, 偶尔会听顾见山说西北的事。
顾见山道：“十月份就开始冷了，军营管得严, 不过各城和盛京这边差不多。不过肯定没盛京好，若是不习惯, 我再送你回去。”
差是差在没那么多的铺子、那么多琳琅满目的物件, 顾见山这么说是怕姜棠后悔。
若是姜棠后悔了，顾见山肯定会送她回去, 但心里也会不好受。
那是他从十几岁就待的地方, 姜棠不喜欢那里的话……他就是在这里生活的人。
姜棠无奈道：“你这人, 怎么还帮我打退堂鼓。”
她没觉着西北好过，梧枝也说过，那里民风和盛京不太一样。
尤其是越城。
在御朝未打下之前越城就是一座荒城，战火肆虐，后来划给了御朝, 用以安置俘虏。
俘虏原本安置在寮城等地，待了几个月, 也会说一些中原话。
去越城最好不过, 还能促进两族交流。
因为这些, 让越城看起来不像一个城，而是像乡镇。
但说实话，胡族并非未开化的蛮夷之族。
他们有自己的文字、语言、音乐、文化……
所以不能光说胡族不好，现在两国和平，互通往来，做生意也不能光卖。看路上这两支商队就知道了，来这儿卖东西的会越来越多，想做第一个，还得买才成。
胡族数百年发展下来，也有不少自己东西，比如乳制品、肉干儿、酒……
还有羊毛之类的，这些东西对胡族人来说是随处可见的，但对御朝人却不是。
姜棠会在这儿留很长一段时间。
姜棠就没打过退堂鼓，反倒是顾见山瞎操心。
顾见山被姜棠噎了一句，他道：“你现在这么说，到了就知道了。”
姜棠笑了笑，顾见山也不知道她在笑什么，“为何笑？”
姜棠道：“你不是担心我不习惯，而是怕我适应不了回去吧，要不咱们打个赌，就赌我在西北待多久。”
“你能待多久我就待多久，当然，因为生意去别处了不算。”姜棠冲顾见山扬了扬下巴，“敢赌吗？”
顾见山思忖片刻，问道：“赌注呢？”
姜棠一时还真想不出赌注，她也不缺什么，忽然间，脑子里灵光一现，凑过去贴着顾见山的耳朵小声说了几个字。
顾见山闻言立刻道：“不行。”
姜棠拍了拍脸，又气又羞赧，“怎么不行，你怎么这么古板啊，怎么就不行了，就这个，还是说……你不敢。”
姜棠洋洋得意，但激将法对顾见山真没用，不过他还是答应了，“我并非不敢，而是为你担心，又不是没让你在上面过……”
姜棠急了，“你能不能小点声，就这个了。”
顾见山：“等会儿，还没说我赢了怎么办。”
姜棠想了想，“你赢了就赢了呗，都赢了还要赌注，难不成你还真想赢呀。”
赢了她可就回盛京了。
这话委实不讲理，但若赢了，顾见山得把姜棠送回去，还是输的好。
顾见山道：“那不要赌注了。”
不要就对了，姜棠心道，你就等着我赢吧。
她想看看顾见山生活的地方，虽然去不了军营，可若能近一点，也是好的。
路上平安无事，只不过马车走得很慢，偶尔还四处看看，七月底从盛京出发，八月下旬才到寮城。
顾见山还要回军营，就算姜棠来这儿，也不能日日见，只不过有时间能回来看看，不用在路上耽误太多时间。
姜棠到这儿，过的还是分居两地的生活，但写信快，顾见山回来也快，往西北走的几千里，并未白走。
住的是顾见山买的宅子，前面一条街住的是寮城城守。寮城还算热闹，住处和闹市毗邻。
宅子不算太大，肯定比不上顾府，但是也不小，里面几处小院子，姜棠转了一圈，就让凝珠带丫鬟小厮熟悉去了。
姜棠打算先在寮城安定下来，看看这边是怎么过日子的。
顾见山身份摆在这儿，姜棠不能跟这边官员娘子有太多交集。皇上许她来西北，也是看在永宁侯府还在盛京的份上。
难道皇帝就不担心功高震主吗，也担心，所以她做生意更要谨慎，一笔一笔的钱都得记账，与其他人相交更要慎重，不能给顾见山惹麻烦。
等在这儿待一阵子之后，再买铺子也不迟。
日后，也不必一行人一块儿走，一人负责一片地方，也省着耽误时间。
姜棠等安顿好，看这边过日子和盛京差不多。
日出而作日入而息，夜里没有街市，吃的多以面食土豆红薯居多。
待了两日觉得没什么意思，姜棠就去越城了