众人合计了一番, 他们人这么多，都跟着周嘉荣去监狱，反倒不妙，容易引起别人的注意, 便兵分三路, 各自行动，以提高效率。
武功最好的刘青带领两个侍卫陪同周嘉荣去监狱探望纪天明。戈学义带几个衙役和侍卫在城里打听打听这个案子, 而谷阳和大理寺的两名官差则假扮成做爆米花的小贩, 走街串巷, 去纪家村打听这事。
这两名官差之中, 有一人家里就曾做过爆米花，正好会这个。几人找来一个专门做爆米花的圆肚形铁锅，次日一大早便下乡了。
周嘉荣扮演的是富家公子读书人，出发得最晚, 辰时三刻才晃晃悠悠从客栈出门，一路打听，到了监狱已经过了巳时。
成化县的监狱便在衙门后面，到了门口，刘青上前, 跟看守的狱卒说明了来意：“我家公子是纪天明的朋友, 听说他入了狱, 路过成化县，便打算来看看, 同时给他捎件厚实些的衣服过冬, 还请大人通融一二。”
说着将包袱打开, 让狱卒检查。
里面确实备了一套半新不旧的棉衣。
狱卒将棉衣拿出来抖开检查了一遍, 眼神上下挑剔地打量着刘青, 从鼻孔里哼道：“去去去，纪天明杀妻罪大恶极，是死刑犯，不允许探望，你一边去。”
大齐哪有这条律法？
正所谓阎王易见，小鬼难缠，刘青知道此人乃是故意刁难他们的。不欲生事端，遂从口袋里摸了一把铜钱，塞给狱卒：“大人心善，就帮我们这一回吧！”
狱卒得了钱，脸上的态度发生了大转弯，一抬下巴：“行吧，看你们如此诚恳的份上，就让你们见他一见，不过说几句话就赶紧出来啊，别让老子为难！”
刘青点头哈腰赔笑，道了谢，这才回去找周嘉荣：“公子，请。”
两人留下了买路钱，顺利跟着狱卒进了牢房。
成化县的牢房并不大，进去后，里面阴森森的。可能是为了防止犯人逃跑，窗户极小，两只巴掌那么大，而且位置很高，比成年男子高出约半丈，更显得阴森。
成化县犯人并不多，好几间牢房都是空的。
等走到最里面那间，狱卒抬了抬下巴：“就这里了。”
然后又朝里面喊道：“纪天明，你朋友来看你了。”
纪天明是死刑犯，单独关押在一间潮湿阴冷的牢房中。
听到声音，他拖着沉重的镣铐走到牢房门口，隔着铁栅栏看到了陌生的周嘉荣。
周嘉荣也在打量纪天明。纪天明不愧是纪沉雪的哥哥，兄妹俩都生了一副好相貌，哪怕是在这种糟糕的环境下，依稀可以辨得出，纪天明长相不错，五官端正，浓眉大眼。不过他显然受了不少罪，瘦骨嶙峋的，身上的衣服脏得已经看不出原来的颜色，松松垮垮地套在他的身上，仿佛随时都会压倒他一般。
周嘉荣一脸遗憾地跟他打招呼：“天明兄，一别数年，没想到再重逢，会是这种情况。”
“哼，你来干什么？看我的笑话吗？”纪天明没好气地说，一副很不待见他的模样。
周嘉荣意外地挑了挑眉，既惊讶又不惊讶。他就是故意的，什么信物都没带，就来见纪天明。
他想试试纪天明，看看他会如何随机应变。
纪天明果然没让他失望，明明不认识他，但还是做出熟识的口吻，虽然态度不大好，可不知情的人听了会觉得，这两人肯定是朋友，而且可能是关系并不大好的朋友，或者曾经有过节。如今纪天明落难了，对方才会故意过来看笑话。
在场就四个人，刘青是自己带来的，那纪天明做此姿态是为什么？周嘉荣瞥了一眼旁边睁着双绿豆眼，好奇盯着他们的狱卒，笑嘻嘻地说：“怎么会呢？这不是天气转冷，怕天明兄缺衣少被冻着了，特意给天明兄送了一套棉衣过来吗？”
周嘉荣示意刘青将棉衣送上。
这牢房常年不见阳光，阴冷得很，狱卒呆了一会儿就不乐意了，搓了搓胳膊上冒出来的鸡皮疙瘩，说：“快点啊，给你们半炷香的功夫。”
说完就跑了，显然是不愿意呆在这个又潮又冷还散发着一股怪怪味道的地方。
他一走，刘青立即退后，站在距周嘉荣四五丈的地方，留意着四周，以防有人偷听。
纪天明看了他一眼，脸上那副愤愤不平的表情消失，回头瞥了一记周嘉荣，直白地问道：“你是何人？为何要冒充我朋友？纪某不过一死刑犯罢了，身上没有任何你可图的，你还是请回吧。”
像一只竖刺的刺猬。
周嘉荣有些意外，但时间有限，他也不废话，直白地说：“我是大理寺的人，令妹坚信你不是凶手，不远千里，一路边走边要饭到京城，跪在刑部和大理寺门前替你伸冤。”
随着周嘉荣平静的叙说，纪天明仿佛看到了妹妹瘦弱的身影像皮球一样，被官府踢来踢去。他的眼眶一下子就红了，嗓子沙哑地问道：“我妹妹如今在何处？”
周嘉荣淡淡地说：“听说你家中父母俱丧，便没有让她回去，留在了城中的客栈。纪天明，你到底有没有杀人？”
纪天明毫不犹豫地说：“没有，我没杀钱氏，若过不下去，休