燕子出生在一个贫困的小山村，姊妹五个，她排行老四，从小家里就很穷，父母也是地地道道的农民，都是靠种庄稼为生，没有其他的经济来源。就靠这么一点庄稼地，日子过得是很苦，住的房子还是茅草房，可以说就是一贫如洗。
燕子到了上学的年龄，父母也还是凑了学费，送她去上学，燕子在班上的成绩一般般，也没有什么突出的成绩。二年级升三年级，燕子父母实在也是凑不到学费，也觉得反正女儿以后也是嫁给别人家去了，干脆就不要读了，燕子的学业也就永远定格在小学二年级了。
失去读书机会的燕子，她自己也无能为力，只有在家里和大人一起干农活，小小年纪就承担起家里的事情，每天就是放牛，砍柴，扯猪草，做饭，洗衣服，活出一个大人的模样。也许是长期营养跟不上，加上天天干农活，燕子的个子就比较矮小。但是燕子也很能吃苦，每天都会自己主动的找事做，也不需要父母的叮嘱，真的是穷人家的孩子早当家。
有一次，燕子很想吃肉了，看到她妈放在抽屉的五块钱，她就偷偷的拿去买了一点肉，回来用黄豆炖起来。这时候妈妈回来了，揭开锅盖看了一下，严肃的批评了燕子：“你哪里来的钱买肉，是不是偷别人的钱，我们再穷也不能偷人家的东西”。燕子一下就委屈的哭了，边哭边说：“我只是好久没吃肉，想吃肉了，看到抽屉五块钱，我就拿去买肉了”。妈妈一下子眼睛也湿润了，把燕子搂在怀里。不一会儿，肉也炖熟了，妈妈就把锅里面的肉全部捞起来，分成两份，一份给燕子吃，一份给妹妹吃。妈妈自己说身体不舒服，不想吃油的东西。那是妈妈不想吃，也是心疼孩子，让孩子多吃点，可怜天下父母心。
一晃燕子到了18岁，长大成人了，看到哥哥姐姐都在外面打工，日子也稍微好了一些，也想出去打工了，于是也去广东找姐姐去了。
燕子的姐姐在佛山一家电子厂流水线上班，她姐姐介绍她在一个厂里上班，姐妹俩相互也有个照应。燕子在厂里上班也有几个月了，身上也有了一点钱，她就自己留了五百元，其他的全部汇给她妈妈，让妈妈也买些好吃的，给妹妹买些新衣服。燕子其实是个很懂事很善良的女孩。
到了19岁那年，厂里有个男生看中了燕子，每天都对燕子献殷勤，燕子也还是没有抵制住男生的“糖衣炮弹”，两个人也就确定了男女朋友关系。这个男生老家和燕子老家在一个镇上，离得也不是很远，燕子的妈妈觉得离得不远，也就同意了他们俩在一起，年底也给他们婚事给办了。
造化弄人，燕子结婚后不久就怀孕了，自从燕子怀孕后，她老公天天在在外面鬼混，又是喝酒，又是赌博。对她根本就不闻不问。有一次燕子夜里肚子痛，打电话给她老公，叫她回来陪她去医院看看，那个不争气的老公接到电话竟然说：“我没时间，你自己去”，电话就挂了。这一夜，燕子是忍受肚子的疼痛，眼泪止不住的往下流。都怪自己当初瞎了眼，碰到这么一个渣男。
几个月后，燕子生了一个女儿，她老公却在外面又找了一个女人，家里一切事情都不管。燕子自己一个人带着女儿，也不敢告诉她妈这些事情，每天都是以泪洗面，然而命运给燕子开了一个玩笑，女儿不到三个月就夭折了。燕子这下对他老公是彻底死心了，处理好女儿的后事，她就永远离开了那个渣男，幸好当初只是办了结婚酒，没有办结婚证。