薛锦柔听见这话，心里发笑。她愈发确定，自己决定离开申时宴的决定是对的，身为他的妻子，若没有他护着便回不了家，那她与他成婚做什么？
“二爷今日忙，没有那么快回来，我想早点见到我的女儿，你快点去备马车吧。”
护卫只好应道：“是。”
护卫走后，珠兰便揣着银票从后门离开了。
薛锦柔在八个护卫的护送下出了别院，心情忐忑。
护卫扶薛锦柔上马车的时候，忽然发觉没见到珠兰，问：“夫人，您的侍女去哪了？”
薛锦柔端起主子的架子，冷着脸回头道：“我让她去帮我办点事，怎么？你找她有事？”
护卫意识到自己多嘴了，惶恐道：“没事，随口问问罢了。”
薛锦柔“嗯”了一声，低头钻进车厢里。
......
皇宫，安清殿。
去刑部领谢春芳的太监知道谢春芳有腿疾，特地叫了八个轿夫抬了轿子过去。
从刑部大牢到安清殿，原本需要两刻钟的路，愣是让他们在一刻钟内就赶到了，一路上可谓是风驰电掣。
但当谢春芳喘着气从太监的背上下来，一瘸一拐地走进东次间时，发现还是晚了一步。
地上的血都凝固了，宋徇正抱着谢锦姝冰冷的遗体坐在地上哭，谢春芳看见宋徇怀里没了气息的人儿，一阵头晕目眩之感，“扑通”一声跪到地上，流着泪爬到了她的身前，颤颤巍巍地抬起手抚了抚她的眉目。
宋徇抬起哭得通红的眼眸，看见谢春芳惊恐不可置信地神情，愧疚不已，“是朕害死了她。”
谢春芳一时经受不住这么大的打击，心脏砰砰砰跳得剧烈，连着深吸了几口气才缓了些许，张了张嘴想说些什么，下一刻，却难以克制地哭了出来。
见此情形，宋徇也憋不住了，一边哭一边说：“是朕对不住她，如果不是先前朕逼迫她，她也不会做出那么冲动的决定，以死抵抗......”
谢春芳道：“陛下，莫要再说了，恳请您，让奴才带小妹回家安葬吧。”
“你也对朕失望了，对不对？”宋徇哽咽道。
谢春芳看了他一眼，眼里不带任何情绪。
宋徇声音低沉：“不打紧，朕亦是如此。”
谢春芳便不再说什么，伸手从宋徇怀里把锦姝抱过来。
宋徇此刻的心情已跌落到了谷底，精神有些恍惚，当谢春芳意图把谢锦姝的手从他的手里抽出来的时候，他像是突然活了过来，紧张地制止了他：“等等。”
谢春芳忍不住黑了脸，“陛下莫不是还不肯放过小妹？”
“没，没有，”宋徇道，“锦姝死前，让朕给你带句话。”
“她说她对不起你，她死后，若有幸能到天上，定会好好保佑你，此生平安顺遂，喜乐无忧。她还说，让你替她去看看她想看的人，不管那个人过得好不好，都想办法带它离开那儿。”
谢春芳懵怔片刻。
这傻姑娘，她为救他而死，还有什么地方对不起他的？这一字一句，都是她作为一个母亲想和她未曾谋面的孩子说的话。
谢春芳点了点头，声音沙哑：“我都记住了，我定会替她完成心愿。”无论付出什么代价。
他从宋徇手里抱过这具瘦弱的遗体，艰难地在小太监的搀扶下站起身，慢慢往外走去。
谢春芳的腿脚这些天在牢里受了阴湿之气，每走一步便是一阵钝痛。身边陪同的太监都劝他把谢锦姝放下，他却执意亲自抱着她走出了安清殿。
宋徇在原地坐了很久，茫然无措，何七命人打了盆水进来，蹲下身提醒道：“陛下，大学士们在殿外候了一刻钟了。”
宋徇困惑不解地拧紧了眉，“朕刚刚才害死了朕最爱的女人，你都不让朕一个人静一静，便着急着要朕召见臣子？”
何七说：“谢氏惨死，奴才知道您万分痛心，可刺杀之事已传遍京城，您今日若不出面见见他们，让大臣们知道您性命无忧，今夜京中必定流言四起。为了江山社稷的安稳，奴才恳请陛下，暂且委屈一下。”
宋徇面如死灰，把沾满鲜血的双手放进水盆中，原本清澈的水很快变得污浊不堪。
......
......
东华门。
面完圣的内阁大学士结伴离开安清殿，小声议论着刺杀的事。
“......这萧殿元精明了一辈子，怎么生了个这么糊涂的儿子，竟然想出刺杀这种事来？我听说，萧楚钦能混进安清殿，还是萧太妃在背地里帮的忙。”
“这下好了，原本只是他爹一个人死，如今龙颜大怒，不诛完萧家九族，这事就别想翻篇了。”
“这人不被逼到绝境，都不知道自己能做出多荒唐的事情来......”
同僚们幸灾乐祸个不停，申时宴却并不关心萧家的下场，一直在想谢锦姝的事。
皇帝说，萧楚钦混进安清殿，挟持了谢锦姝为人质逼迫皇帝放过萧家，谢锦姝选择与萧楚钦同归于尽才让皇帝免受胁迫。
这话乍一听没有什么问题，仔细一想，却不大合常理。
萧楚钦为何不直