12月22，李察坐着游轮回到了洛杉矶，这次依然是他一个人回来的。
路易斯和安妮比较喜欢岛上的风景和天气，喜欢在海滩上玩耍，邦辰女士和塞隆女士也有没有反对，两人跟李察一眼，有工作了就出来工作，没工作又回到岛上渡假，孩子也是轮流照顾，有点分工合作的意思。
回到了洛杉矶，李察在别墅里练了两天，来到了拉斯维加斯，参加wba-wbc-ibo-ibf四条金腰带统一战。
在比赛前，媒体上有很多有关他和大克里琴科的报道。
大克里琴科今年34岁，来自乌可兰，目前战绩38场35胜3负，33场依靠ko对手获胜，实力很强悍。
在1999年6月26日，他用了两个回合击倒海德，获得wbo金腰带，后又输给了克里斯伯德，03年打败保罗，又拿到了ibf金腰带，连续成功卫冕4次，在拳击界名气非常大。
在刘易斯退圈，泰森、霍利菲尔德、约翰鲁伊兹几个状态下滑之后，他和弟弟小克里琴科在拳击圈的名气达到了顶一线水平，在东欧地区，他们兄弟俩的名气甚至比李察还大。
媒体在报到时，一方面说他的强大，另一方面又用更多的篇幅来炒作大克里琴科，什么钢拳博士，拳击圈智商最高，学历最高，拳击技术不比他差，说李察遇到了平生未有的强敌，很有可能会失败。
新闻上吵得闹哄哄，也给这场比赛增加了很多悬念。
各个国家和地区的电视台都在争取拿到这场比赛的电视转播权，比赛现场3.5万门票，也在比赛场馆开售门票的当天，全部卖光。
周六晚上，在全场欢呼声中，李察走上了拳台，面对身材高大的大克里琴科。
大克里琴科身高202cm，臂长208，李察身高186cm，臂长196cm，在身高和臂长上，李察处于劣势。
比赛开始后，大克里琴科立即发起了强打猛攻，长长的手臂，沙包大的拳头，铺天盖地轰向了他。
李察灵活走位，凭借着灵活的步伐和闪避速度，接连闪过了对方连续36次进攻。
就在大克里琴科气力不接时，他迅速出手，一记又快又猛的上勾拳，击中了对方的下巴，大克里琴科仰着脖子，腾腾腾地倒退了四五步，撞到了围栏上。
全场观众大声喝彩，现场气氛爆炸。
李察一击得手，又紧跟上去，挥着拳头左右横劈，大克里琴科双拳抱住了头部，眼看防不住了，他又用起了‘搂抱战术’，裁判及时分开了两人。
比赛继续进行。
大克里琴科知道了他的厉害，立即改变了战术，从抢攻变成了防守反击，只要看到李察出拳，他就立即双拳抱头，防止被他击中。
大克里琴科比他高了16公分，双手抱着头部和脸部，李察的拳头很难准确地击中对方的额头、太阳穴、眼睛鼻子等关键部位。
看到对方防守严谨，李察一点也不担心，他挥着拳头，不停地击打对方的拳头手臂，连续击打了30多记重拳，第35拳的时候，他一记重拳，顺利地破开了对方的防御，又一拳打中了大克里琴科的下巴。
大克里琴科踉跄了几步，坐到了地上，全场观众又大声呼喊喝彩。
第二个回合，大克里琴科继续打防守反击，这一次他的战术更聪明了一些，步伐变得更加灵活，在拳台上不停走位，同时挥着拳头给他制造了很多麻烦。
李察体力充沛，所以他依然采取了主动进攻的策略，上勾拳、左勾拳、刺拳、摆拳，接连不断地朝着大克里琴科身上招呼，终于在第三回合，他再一次击中了对方的下巴，大克里琴科嘴角流血。
李察同样不好受，对方的手臂长，速度快，打法很聪明，又外加个子高的优势，三个回合打完，他也被击中了十多下，有几下在头上，给他造成了一定程度的伤害。
看到两人的表现，现场观众喊叫声就没有停止过。
以前李察跟别人比赛，场面的形势常常是一边倒，匆匆03年跟刘易斯比赛之后，很少再有人能给他带来伤害了，这一次大克里琴科的表现，也得到了现场拳迷的肯定。
“大克里琴科太高了，李察想赢也不容易。”
观众席上，约翰鲁伊兹摸着下巴说道。
“哈哈，是的，李察终于遇到了一个难缠的对手。”
霍利菲尔德拍手笑道。
以前李察的比赛，大都用碾压性的实力战胜对手，打得对手毫无反击之力，常常只需要三四个回合就能结束比赛，所以新闻上常说李察赚钱快，不用十分钟赚到上亿美金。
这一次李察遇到了大克里琴科，再想速战速决就比较难了。
“克里琴科打得也很聪明，他知道李察的拳头很重，速度快，精准度高，所以一开始采取强打猛攻的战术，引来李察的反击，接着又严防死守，来消耗李察的体力，只要他能多坚持几个回合，也许有赢的机会。”
约翰鲁伊兹说道。
“难！”
霍利菲尔德沉吟了下说道，“打了三个回合，克里琴科靠边两次，倒地一次，嘴角受伤流血，而李察的体力是出了名的强悍，每次