福建，福州。
自海关设置后，福州就替代了月港，成为了福建主要的贸易口岸。
市舶司与海关的区别在于，市舶司管的宽，船引，船户保甲、众船连坐，打击走私等，就连朝贡船也归他管辖。
而海关则只负责抽税，打击海走私，对于贸易货船完全没有限制，可以说是宽进宽出，贸易自由。
这对于热衷于走商的福建人来说，可谓是惊喜交加。
自然而然，商贸的兴起，带动了码头的发展，同时造就了大量的工作机会，对于地狭民稠的福建来说，活了不知多少人。
“船来了——”
码头，阴凉下，几百个大汉裸着上半身，耷拉着脑袋，破旧的麻衣系在腰间，散乱的长发被随意束着，一双双渴望的眼睛盯着栈桥。
忽然，不知道是谁一声喊叫，乌泱泱上百人前奔后拥，照顾着上前。
其余人就只能巴望着，候着。
船刚停，税吏们就直接登船征税。
稍后，一个短衣男子，衣衫还算干净，带着人去谈。
不一会儿，他就下来船，喊到：“约莫要五十号人，其余都退了吧，候下一只。”
汗如雨下地干完着这艘船，石大虎歇了口气，就大口灌着水。
而这时候，他斜眼一撇，就见读过两三年私塾的弟弟，坐下阴凉下，正滴熘熘地看着报纸。
挪了下屁股，地面留下个湿漉漉痕迹，转眼就干了。
“老三，你怎么不去干活？不干活就没饭吃，你不知道？”
“大哥，这苦力干的没滋没味的。”
较为瘦弱的石三虎小心地折起报纸，鼓起勇气道。
“老三，每天三十来文不多，但可是咱们好不容易争来了。”
一旁的二虎不乐意了，对于这个最小的弟弟，从小就羡慕嫉妒恨，好事都摊给他，家中唯一上私塾的机会凭啥让给他？
“让老三先说完。”石大虎说着，眼睛却一刻不停的盯着码头，生怕耽误了机会。
“大哥，我从报纸上看到了消息，台湾府那准开荒，五年免税呢，朝廷还假借铁器和牛。”
石三虎迫不及待地说着，脸上写满了急切。
说着，就递上了大明公报，那篇内阁颁布的垦荒令：
允福建、广东、浙江三省百姓迁移入台湾开垦……
后面这是一系列的诱惑，如土地开垦即得，五年免税、徭役，朝廷假借耕牛、铁器等等。
“台湾府？”
石大虎注意力转了回来，道：“是不是那些客商口中的大员、台湾。”
“没错。”三虎忙道：“这荒地开多少都是自己的。”
二虎见大哥意动，忙道：“三虎，你别瞎说，开荒是人能做的事吗？咱们家可没这积蓄呢！”
开荒的确费神，甚至要命。
明确一点，古时的开荒不是一道政令一下，百姓们蜂拥而至，一年就能新增一大片土地。
实际上，不是中产之家，根本就没有开荒的余力。
开荒必须要有人力，而且这几个劳动力必须全身心投入，一两年内，家里的耕地农活肯定伺候不了。
另外，由于是开荒，肯定得预备足够的粮食，让一家人不至于饿死，不然一点灾害，家里立马就破产。
所以古时开荒，要么是朝廷组织，要么是家族齐心，小门小户根本就没有这个能力。
石大虎心知肚明，他们一家兄弟三人，加上老爹也不过是四个劳动力，开垦荒地等于要拿命换。
“把地卖了。”
而这时，石三虎则仰着头道：“咱们家还有三亩地，一年产的粮还不够爹娘的嚼头，不如卖了去台湾……”
“屁，台湾都是野人，咱们怎能去那？”二虎气恼道。
“朝廷都有知府，当官的都不怕，咱们怕啥？”三虎倔犟道。
“好了，来活了！”
石大虎没说什么，屁股一抬，穿着干透的短裤去干活了。
一直到了夜里，垫巴了几条不值钱的海鱼后，兄弟三人凑在窝棚里，烤着火。
“大哥——”三虎犹豫道。
“睡觉！”二虎不耐烦道：“开荒不是人干的事，咱们家不适合，别以为读了几年书就能当家做主。”
“咱们家，大哥说了算。”
“老二。”
“怎么，大哥，你也觉得我说的有道理……”
“我觉得，这台湾，非去不可。”
大虎转过身，一双漆黑的眼眸在火光下极为明亮。
“大哥，你可不能湖涂啊！”二虎惊了。
“老二，你不想娶媳妇吗？”大虎则幽幽地吐露了一句。
二虎瞬间沉默了。
“咱们家几亩地，村里有数的穷人，若不是族亲们的接济，咱们几个早就饿死了。”
大虎无奈道：“在这码头干活，吃不饱，饿不死，娶媳妇更是难，我二十五，你二十三，这个年岁，村里哪家不是抱儿子了？”
“干——”石二虎咬着牙道：“让爹把地卖了，不然咱们三人娶不到媳妇，石家都断了香火，要这地有何用？”
这番话，让两人目瞪口呆