去交换那些紧迫的东西，你不懂，因为你还要担心弗伦冈铎的刀子。”
她冷静下来思考过后，突然感到很疑惑。“你为什么还有心情闲逛，来争抢我的毛皮生意？”
周围的欢呼声此起彼伏。
但是巴尼和几个眼力较好的领骑已经发现，那种针锋相对的力量对冲已经削弱不少，并且从远处看过去的话——两位战旌似乎还在交流？
“我为那群鹿而来，卡维达。”肯恩的表情不像是在撒谎。
可是女战旌的疑惑却变得更重了。
肯恩和她手中的力量没有减少，积累的生命本源不多，所以治疗过程有点缓慢。
“尖霊冰湾的巨兽群，你都可以去狩猎，那些分布在旷野上的大块头确实到了猎季……”
他盯着卡维达的眼睛认真地解释道。
“但是那群鹿是因为狩堕意外闯入的，卡维达，繁衍季节没有到，把它们当成货币去宰杀，荒原的平衡会受到影响，恐怕十个冬天都没有办法完全恢复！”
卡维达嘴巴微张，脸颊都快抽搐了，思路半天弯不过来。
她倒不是难以理解生物平衡的重要性。
毕竟作为战旌，跟帕洛图斯比的土地有着亲密的连接，双方之间互利互惠，也懂那种再浅显不过的道理。
岩拳部落每个季节杀掉的偷猎者不计其数，就是为了保持北境深处的平衡。
卡维达明白肯恩说的话，但是她不明白……
“你是牲性氏族么，想这种事情干什么呢，你做这种事情的初衷是啥？”
肯恩明显感觉到卡维达的伤势在好转，因为自己的手指快要被掐断了。
他现在必须要分心去应付她，双方僵持不下，随后深深叹口气，说道：“北方的尤荻特，托我照顾误闯到尖霊冰湾的鹿群。”
卡维达眯起了眼睛。
肯恩亲眼看见她的胳膊再次出现漆黑的岩层，并且像是盔甲一样从肩膀覆盖到指间。
他掰腕子的触感变得截然不同，骨头传来轻响，就像是攀岩的采药人被悬崖卡住了手脚，明显的压迫感和难以忽视的剧痛袭上心头。
肯恩突然意识到自己跟岩拳部落的人掰腕子是个错误。
他的胳膊向着侧面猛顿，于是他心底的直觉冒出来——输定了。
但是令肯恩没有想到的是，自己的阻力在眨眼间完全消失，麻木的手掌伴随巨大的惯性朝着相反的方向猛压，握着卡维达的手掌击碎了厚实的冰墩。
“什么！”
肯恩有点懵，胜负翻转的过于快速了。
卡维达很狂傲地冷哼两声，然后潇洒地站起来，那蔑视的眼神是在重申——她能赢，只是不想。
肯恩看见她转身走向自己失落的部族。
随后卡维达张口宣布，将尖霊冰湾平原上的鹿群拱手出让给桑顿卡亚的肯恩，并且信守承诺地将攒下兑换来的矿物和材料给出一半。
雇佣兵们发出的欢呼回荡在荒原上空，口哨声比悬崖边盘旋的尸鹫的鸣叫还要响亮。
【你获得了岩拳·卡维达的尊重（上下浮动），双方没有达到建交条件。】
肯恩回到战马上的时候，示意自己的队伍安静，同时严肃地朝着她点头。
卡维达用冷哼回应，表情沉得可怕，而她身后的部落战士们个个都表现出极大的战意，恨不得大家现在就拉开阵仗好好打上一架。
巴尼斜过视线，看见她的拳头稳稳地握住了缰绳，问道：“你的手没事？”
“闭嘴，小贱人，别装模作样地关心我。”
卡维达调转坐骑的方向，把气愤到准备拔刀的巴尼撂在身后，发出粗鲁的怪叫声纠集军队，单手驾驭着性情暴躁的巨兽驶向自己的营帐。
……
赞比第一次注意到水痕的时候，她刚刚跑赢了一场沙暴。一开始痕迹很淡，当她从沙层深处举起岩石时，只感觉到一片潮湿的凉意。随着她越来越接近古老的北境深处，一块块石头上的水痕开始变成湿漉漉的水滴，仿佛是在哭泣。赞比飞快地掠过沙漠，心中明白这些石块有很多故事要向她倾诉，但她没有时间聆听，以分辨那泪水究竟来自喜悦，或是忧伤。
翻起的湿润土层已经变得水花淋漓，细小的河流从她踩着的岩石上汩汩而出。赞比终于来到了城门前，她听到岩床上奔腾的水声震耳欲聋。黎明绿洲，生命之母，在黄沙下雄健地咆哮着。
过去的几百年里，她的部落一直跟随着季节性变化的水源而迁徙。所以，只要循着水流，就很有可能找到她的家人。然而令赞比沮丧的是，如今北境深处的水源仅剩下最为古老的一处。帝国都城的残垣断壁已经是人们避之不及的悲伤之地，就好像躲避着大塞荒漠和徘徊其间的猎食者。
赞比勒住脚下的岩石，一个急停，险些让她踉跄摔倒。她飞快地把石头摁进沙中掩藏起来。赞比四处观察着——维考拉的那个女人说的没错，这里已经不再是只有鬼魂和沙土的遗忘废墟了。