在空旷的黑色土地上, 江户川乱步的声音外扩出去好远，鹿野怜像是愣住了，稍微带点困惑地低头看向他, 还来不及说话，被这声怒吼吓坏的小海胆就小声抽泣起来。
他才三岁, 看见大哥哥满身是血地倒在地上, 那些血又从姐姐的额头上落下，直到裙摆——姐姐的身上也全都是血, 是不是快要死掉了？
光是想到这个就忍不住要掉眼泪了, 哥哥带着哭腔的吼叫声刺进他的耳朵, 叫伏黑惠惊慌不安地扯住了爸爸的袖子，难以抑制地一起哭了出来。
被这样的环境感染到的还有鹿野怜牵着的那个男孩, 他紧紧皱起眉, 低下头, 面露凶光——就像是竖起防备的幼兽，即将给所有传来不安感的人类带去反击。
柔软的手掌抚摸上他的脑袋。
“我没事。”
鹿野怜轻轻揉着男孩的头发, 朝伏黑惠露出安抚的笑容：“姐姐一点也不疼，所以不要哭好不好？”
伏黑惠乖乖点头, 紧紧抱住爸爸的手臂，被揉着头发的男孩抬头瞪她, 用力晃晃脑袋，把她的手晃下去, 眼中攻击的意图就这样消失了。
“我们先去医院好不好？”
她又看向江户川乱步, 笑了笑：“你看，姐姐现在这副样子, 把弟弟们都吓坏了。”
因为左脚受伤, 江户川乱步不允许她再走路, 于是鹿野怜被抱起来，伏黑甚尔低头看着她脸上的血迹：“疼吗？”
她没有说话，只是把头埋进了他的胸口，像是一只归家的鸟，叫人瞧出几分眷念的意味。
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鹿野怜受的伤并不算重，但是夏油杰的伤势已经超出了医院可以处理的范畴。
“他还活着就已经算是奇迹了……”
病房里，医生摇摇头，这么说着。
鹿野怜已经进行过清理，额头上缠着绷带，她送走医生，坐在一旁的椅子上等着家入硝子过来。
橙色头发的男孩一直站在她的身侧。
鹿野怜大概知道他愿意跟着自己的理由，她的术式不仅对咒术师有效，对普通的人类也有效果，感到舒适的男孩一直跟着舒适的源头，因此还救了她一命。
像是从什么实验室里刚刚出来，又像是因为惊吓过度失去了一切记忆，这个孩子看向什么东西的目光都带着好奇和警惕，到现在也没有开口说话，不知道是还没学会，还是单纯的不愿意。
就算曾经有过家人，大概也在那场爆炸中被融化了。
她的救命恩人还这样小，还是一个彷徨无助、无处可去的孩子。
鹿野怜牵起他灰扑扑的小手：“要不要擦擦脸？”
他茫然地看着她，蓝色的大眼睛眨也不眨，鹿野怜把他牵到病房内的浴室，脱下他身上的羽织：“手臂也擦一擦好不好？”
像是听不懂那样，男孩根本不理她，鹿野怜知道他听得懂语言，最少也能明白大概的意思，不然也不会在那个时候听她的话从暗处走出来了。
于是她继续说道：“洗澡这样的事情，就等哥哥们消气以后教你。”
男孩身上的羽织被脱下来，后面是破破烂烂的衣服，衣服口袋里塞着一张铭牌。
长方形的牌子只剩下其中的一点点，只看得见名字和生日：
中原中也，19■■/0429。
“中原中也。”鹿野怜念出铭牌上的名字，问他：“这是你的名字吗？”
柔软的毛巾轻轻擦着脸颊，名叫中原中也的男孩却立即用力攥住了她的手，眼睛瞪着，防备而又警惕地盯着她看，目光里满是警告。
“我不会伤害你。”她犹豫了一会，把他抱进怀里，过了几秒又松开——拥抱是很亲密的动作，在这种时候，术式的效果会发挥得更好。
被松开以后，男孩皱着眉看她，又往她这边靠过来，鹿野怜笑了笑，指着毛巾上面的灰色污渍：“先擦干净，好吗？”
于是男孩温顺下来，被她抱着，神色虽然不耐烦，但也乖乖仰起脸配合她的动作，像是惦记小鱼干的猫，施舍人类梳毛的机会。
鹿野怜还是第一次这样照顾小孩，就像是婴儿那样，他什么也不懂，因此心思也格外单纯，喜好和厌恶都写在脸上，喜欢就会索取，讨厌就会拒绝，要一直一直哄着，他才会一直一直配合。
擦完脸以后，她把他牵出去，拿起梳子给他梳头发，又把他哄到另外一张病床上睡觉。
中原中也始终瞪着大大的眼睛看她，过了很久才迷迷糊糊地蜷缩起来睡着，鹿野怜垂下眸，给他掖好被子，然后走到门口，轻轻打开门。
太宰治正在做全身体检，小海胆精力不足，正在爸爸的怀里睡觉，江户川乱步抱着手臂，气鼓鼓的，用力扭开头去，留给她一个戴着侦探帽子的后脑勺，就差大喊‘我在生气！’了。
“对不起。”她坐在他的身边：“让你们担心了，是我的错。”
“才不要你道歉。”
江户川乱步回头看她：“明明做错事情的是太宰，都是那个家伙的错，可是姐姐为什么不惩罚他，做了错事就该受到惩罚不对吗！”
“嗯……那我该怎样惩罚他呢？”鹿野怜牵起他的