比赛开始后, 1601小队和其他队伍一样进入早就设计好的过场动画，了解了简单的之背景之后，都由军用飞艇投放降落在一个大型沙漠中, 沙漠采用的实景, 每一寸土地真实存在，成礼他们从飞艇口出来, 就被土地里冒出来的大型虫族攻击。
那是一只足有四五层高的大沙虫，块头很大但是身体却很灵活，它身体覆盖着一层土黄色的膜，激光枪打在这层膜上，只激起一层火光, 根本就没有造成致命的伤害。飞艇开始剧烈摇晃, 内部响起红色灯光，刺耳的警报声不断重复
【警告警告，机体遭受外来攻击, 核心控制室受损，飞艇即将发生爆炸, 请尽快逃离！】
训练有素的士兵迅速撤退，1601小队的四个人也紧跟其后, 几乎就是他们快速撤退出飞艇的那一瞬间，身后的军用飞艇直接爆炸，把纠缠它的高级虫族炸成了碎片。
“卧倒！”成礼第一时间卧倒，1601小队也同一时间趴下，他们小队很幸运，因为距离足够远, 并没有任何成员被爆炸的余波炸伤。
“真恶心。”虫子的碎片炸了满地, 到处都是绿色的血和碎肉, 奥尔干呕了几声。
身穿制服身形高大的指挥官也顺利的逃脱了爆炸的飞艇，他清点了一下人数，没能够逃脱的士兵一共有十二个。他们每一个都是自己朝夕相处的伙伴，哪怕见证过无数次的死亡，这位指挥官的脸色还是变得铁青。只是现在并不是悲伤的时候，他和历史记载中的一样，对仍然存活的士兵们发布了同样的任务指令：“飞艇炸毁了，目标只能靠我们自己去寻找。大家接下来分不同的方向行动，找到目标之后，及时联系。”
沙漠很大，而且还容易迷失方向，飞艇消失之后，他们就没有了能够指引方向的导航，这意味着大家伙必须靠人力去找到任务地点。
新生们的比赛手环也更换成了旧版本的光脑样式，唯一和现实不同的就是，光脑的右上方增加了一个存活人数，上面显示，200名参赛选手，其中有四名直接就倒在了开局杀。
奥尔看了眼右上方的数字：“他们太废了吧，淘汰得这么快。”
西莱尔反驳了他：“我们是运气好，有些人也许成功逃离了飞艇，只是不幸被飞艇残骸炸伤。”
的确，场外的观众可以看到，能够进入团队赛的学生，身体素质都不算差，反应能力也很快，只是有些人纯纯倒霉，但是没办法，运气也是实力的一部分，在原本的战役当中，根据战士们残留下来的记录记载，先锋队就有大概1/10的人死在了一开始的爆炸中，他们都是非常优秀的战士。
哈尔森因为奥尔的话也说了几句话：“每一位牺牲的战士都值得尊重，奥尔，为你的无心之失道歉，这不仅仅是一场比赛，还是一场真正的战争。”
他直接开口把奥尔的话定性成了无心之失，毕竟奥尔是帝国的贵族，而且还是追随自己入学联邦大学的表弟，和作为继承人的他，有着千丝万缕的关系。虽然哈尔森很多时候并不想要这么一个追随者，但他还是需要在公众面前维护奥尔的形象，维护皇室的形象。
奥尔也不是真傻子，立马反应过来，对外头倒下的战士鞠了一个躬：“对不起。”
他试图挽救自己的形象：“我们是不是要先给牺牲的战士立墓碑？”
“现在最重要的是任务，而不是立墓碑，只有成功消灭虫族，才是真正为他们报仇。”这一次还是西莱尔开口，说完了这句之后，他才看向沉默了好一会儿的成礼，“有些队伍已经选定方向离开了，成礼，你认为我们应该走哪个方向？”
负责此次团体任务的指挥官并没有强制要求个人小队走哪个方向，到底往哪里走，还是由本人自己决定。指挥官只有一个要求，出行必须是小队形式。因为在这辽阔无垠的沙漠中，落单几乎等于送死。1601作为一个小队，当然不可能在这么关键的时刻分开。
这场战争的资料属于保密级别，为了考试，细节处也进行了调整，每年考试的时候，内容都不一样，否则对事先知道状况的人来说，比赛毫无公平可言。
成礼看着头顶的天空，正午时分，太阳高悬，炽热的阳光晃的人睁不开眼睛，他根据时间和降落之前的零碎片段推导出正确的方向：“往西南方向前进。”
“爆炸前的时间显示是正午，当时飞艇上提供的攻击目标在西南方向。”成礼对自己的推断很有把握，但是他还是再三强调，“知道方向，不代表它就是最正确的路，沿途可能会冒出更危险更凶猛的敌人。”
因为受到精神力的限制，在几十年前的这场战役当中，只有极少部分战士拥有机甲，新生参赛者当然是没有这种杀伤性武器的，
就算有机甲，机甲也是靠能量驱动的，成礼他们执行任务的时候，因为负责机甲的指挥官丧生在和高级虫族的战斗中，所剩的能量严重不足，这部分最宝贵的能量会用于炸掉目标任务，而不是和小型虫族作战，要摧毁任务目标，普通士兵本质上就是要拿自己的命去填。
原著剧情当中，西莱尔并没有成礼这样的推断能力，但由于他的主角光环，他还是选择了西南方，这一