天庆五年十一月十七夜，大陈百姓心中英勇神武的神宗皇帝体恤子民，微服私访却遭刺客偷袭，不幸一剑穿心，当夜大薨。
十一月二十五日，曾同先皇南征北战的异姓王爷赫连宏却起兵谋反。太后王氏得知情报后，紧急任命骠骑将军居元将其围困泽州。
然赫连宏又率一支精通巫蛊之女希氏，同一众兵马从泽州突出重围，一路披荆斩棘，连夜东进，直达帝都上京，在当地施放巫毒，无恶不作，天子城下伏尸百万，不出一日便攻破帝都。
一时间狼烟四起，天下大乱，朝廷顿时人心惶惶，朝中之人皆趁乱逃遁。王太后被迫无奈，只得受众臣所护南逃岭州。
同年十二月初二，居元之子居不缚受任于败军，奉命于危难，任命为大将军，携众臣所托，自愿斩木为兵，揭竿为旗，征集天下二十万英雄豪杰北渡，讨伐赫连宏，幸有神人指点，对抗女希氏，使得两军连战数日仍势力相当，僵持不下，一时胜负难分。
天庆六年六月二十五，战火绵延近半年，天下早已生灵涂炭，民不聊生，两大军事力量亦皆为战争所劳，疲弊不堪，军中将士不愿续战。七月初，双方于上京签订合约两分天下，并定下十年之内不得开战之约，终于结束了长达半年之久的血战。
天庆六年七月十五，赫连宏称帝北方，以靖为国号，定都阳安。
同日，王太后暗地里逼死皇后，太子因此中魔发疯。太后趁机借朝中无主之由，欲扶植侄女王瑞之子陈灵均为帝，便派心腹杀尽朝中反对之臣，以儆效尤。于是，年仅十二的三皇子陈灵均即日登基，在上京称帝，改年号为【兴顺】，仍旧沿用前朝国号，由其国舅王揠辅佐政务。所幸新帝仁慈有为，大陈得以延续。
至此，南北鼎立局面最终形成。
——
兴顺六年春。
三月江南。江州上京。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
此刻，春正好，一城柳絮。
“春阳暖东风软
燕子衔泥鸭啄绒
人如在画中
拟将山水入楼来
倩何人添酒对饮江头
垆边红药开
唤那游子回故乡…”
袅娜悠荡的妙歌随风婉转直上碧空，不知又是哪家楼阁的伶人在感时伤春。枝头的黄鹂轻衔歌声，一路侧飞辗转直通上京城内。晨风吹痒了黄鹂的喉头，只听得一声娇啼，那歌声便坠落在草尖的露水上，不知不觉间便沾湿了衣裳。
大街上车水马龙，拥挤着形形色色的行人。各路人员皆是喜上眉梢，许是染上了这春天的喜气，那烦杂琐碎的叫卖声、孩童抢着糖葫芦的追闹声、妇人们家长里短的闲聊声，好不热闹。
忽然，人群里传来笃笃哒哒的马蹄声，流动的人海便四散开去。前来的那支人马均是战袍在身，然令人们好奇的则是领头的那匹马上，身着玄色铁铠的人儿。
那人头顶红缨兜鍪，两边护颊挡不住面部刚毅的线条。剑眉星目，鼻挺如峰，淡粉薄唇抿成一线，似是不苟言笑。身板直若巍峨，背后系着的鲜红斗篷则任清风撩动。修长双腿着缁色高靴，就那样自然垂在马肚两侧。两足踩在鎏金铜镫上，凛凛威风。
这般英姿飒爽的人物，仅仅是安坐于马背上便使天地万物尽失颜色。
“那是…居不缚大将军！”竟有人认了出来，指着那人大喊出来，于是众人也欢呼雀跃起来，迎他回京，“不死战神！不死战神！”
那人笑意更浓。百姓们这样称呼他，皆是因其当初与叛军交战之时，本已身受重伤，性命垂危，谁知不久后身体康复，才得以抵抗住了叛军的进攻，保卫了江山社稷。
城门之上，一席黄袍被侍卫保围在中，淡淡地观察着城楼下的一切。那人不经意地抬头，便与楼上男子四目相擦。那人敛回笑容，一边把眼睛移向了别处。
御花园。雀阁。
重重血色幔帐后，一赤身裸体的长发女子正换上一件素色衣裙。身侧的案几上，是那副玄铠。
陈灵均推开了房门，又抬手拦住了贴身太监，“退下吧。”
太监闻声应下，持着拂尘倒退出去，并带上了门。
陈灵均不急着去见她，只是用视线穿透幔帐，落定在她外露的莹白肩头，松了一口气，才笑了一笑说:“你终于回来了。”
女子穿衣的动作一滞，方又徐徐转过身来，“见过皇上。”
语毕，陈灵均轻皱眉头，“私下无人之时，你我不必如此生分的。”
女子朝他的方向一步步走了过去，然后撩起阻隔在二人之间的最后一道幔帐，却不发一言。
心心念念之人，已真真切切地站在自己的眼前，陈灵均再难按捺心潮，将她搂在怀里，“是不是朕不这么召你回宫，你这辈子都要待在边地不来见朕？”
她身体微怔，仍是一字未说，任由他抱着。
陈灵均用几近恳求的口吻问她：“…无束，你还怨朕吗？”
她突然推开了他。陈灵均向后踉跄几步方才站定。
女子语气平缓得听不出情绪:“怨？微臣已是进退两难，这个局面，怨……又能如何怨？”