小鱼村常年水位稳定，而今年都有波动的迹象，可想而知外面其它地方。事实上东文国大部分地方已经大旱两年了。
八月的空气闷热得让人几欲无法呼吸。
干涸的稻田里已经收割过，唯余浅浅的稻桩。一双干枯的手拾起一条干瘪的稻穗捏了捏，发出一声叹息。
“大爷，大爷。”一个小姑娘高声喊道。
老农抬头，一阵昏天黑地，他稳了稳身子骨，干得冒烟的嗓子说不出话，抬抬下颌，示意小姑娘说话。
“大爷，去京城的路是走哪一条啊？”小姑娘问。
老者反应了好一会儿，才指了一个方向。
那小姑娘不但没走，还颠颠地往老者这边跑来，利索地放下小背篓，在里面翻翻找找一番，然后将一个水囊塞到老农手里。
“老伯，您喝点水，我还想问您点事情呢。”
老农伸出手，发现手脏的不行，怕弄脏人家金贵的东西，改为摇了摇，示意不用。
小姑娘将水囊塞到老农手里：“没关系的，我还有呢，您拿着这个水囊，以后出来干活就可以带水了。”
老农动容地接过水囊，颤颤地拧开喝了一口，长叹一声，终于感觉活过来了。
另一边，小姑娘掏出个小本本开始发问：“老伯，您家几口人？几亩地？今年收成如何？”
老农摇摇头：“没有了。”
小姑娘歪头疑惑：“啥没了？”
“都没了。田地抵给员外老爷了，儿子被人打死了，儿媳妇跑了，老伴儿也气死了。”老农的声音低低的，双眼无神。
小姑娘不知道该用哪种语气安慰老农，她唰唰写了几笔，便将小本本放进背篓。左右瞧瞧，见没人往这边看，拿出系好的两贯铜钱悄悄塞给老者，“您好好的啊。”说完背起背篓走了。
官道上一抹窈窕的身影等在路边。
小姑娘一边跑一边指：“小姐，往这边走。”
正说着，一阵咕噜噜的马蹄声后，带起一片尘土，瞬间包裹了两人。
“吁——”马车骤然停下，跳下来两个流里流气的中年大汉，龇着黄牙问道：“两位小姐要不要搭个马车，顺道的事？”
渐渐消散的风沙里露出一副清丽的容颜，两个大汉看得有些痴了。忽然，迎面袭来一拳，一个大汉被打懵在地，随后又是一个侧踢，旁边的大汉也应声倒地。
尽管看了很多遍，小姐的身手还是如此的让小姑娘惊叹不已。“但是小姐，咱们为什么要打晕他们啊？”
打人的女子走到马车旁，撩起车帘子，一股呛人的脂粉气随着气流吹出来。小姑娘不注意吸了一口气，呛得连忙捂着鼻子后退两步，又忍不住好奇往里探着脖子看。
车里有个披着鲜艳纱衣的女子，面容白皙细嫩，只有大富大贵之家才能在这种年景里养出这样的皮囊。只是此刻被反绑着手脚，堵着嘴，瞪大的眼里迸发出希冀的光，脖颈的喉结微微滚动着。没错，这是个男子。
小丫头爬上车给他松了绑，男子迫不及待地脱掉身上的女子纱衣，嫌恶地扔得老远。他跳下车，深呼吸几口空气。尽管炙热的空气并不舒爽，男子还是畅快地大笑三声，这才想起要向恩人道谢。
“多谢二位姑娘解救，在下刘沛感激不尽。”男子双手作揖，深深一躬，姿态风流贵气。
女子点头：“可能自己回家？这马车你可自行驾走。”
“这怎么好让两位姑娘走路，您二位去哪，我正好送送？”刘沛道。
“不用，我们自有安排，公子您自去便好。”女子道。
小姑娘第一次见到这样干净好看的人，有些拘谨地道：“没事的，我们都习惯了，您驾车走吧。”说完还是恋恋不舍地瞥了眼马车。说真的，她还从来没有这么近距离地摸过马车呢，她们村连牛都没有。
“这···”刘沛有些为难，他其实是想让这两位护送自己一程，不用想也知道他这一去路上定不安宁，就他这三两下的功夫肯定是不够看的。只是让两位姑娘护送这样的请求，他一个大男人有些开不了口。
正在这时，一辆马车和一辆牛车缓缓驶来。两名衙役模样的带刀男子跳下牛车，朝这边打量了一番，不确定地问道：“可是赏金猎人荣先生？”
刘沛正要回答不是，耳旁有声音道：“正是。”刘沛惊讶回头，确定是这位姑娘的声音。
两名衙役也松了口气，这可是知县大人反复叮嘱好生请回去的贵客，幸好没有错过。
“荣先生，我等是岷山县衙，奉知县大人令，请您务必去衙内落落脚，让我们尽尽地主之谊。”县衙话面色十分诚恳地道。
生意上门，没有不接的道理。女子点点头，带着小姑娘上了县衙的马车。
衙役以为刘沛也是同行之人，便一起邀请了。这正合刘沛之意，眼下不宜单独行动，只有先去县衙再从长计议了。
这名女子自然就是荣嫣，有人替她看着村子，她便出来走走，能到京城是最好。
谁知刚出蒲县就遇到官兵剿匪，准确点说，是土匪在抢劫官兵收缴的粮税。有几个官兵已经身受重伤，眼看不行了，荣嫣自然是要驱除匪寇的。当地的