和秦舞阳分手后，朝仓唯爱径直回了天皇行宫。
入了行宫，她直奔天皇寝宫。
天皇寝宫里，持统天皇正在和依藤小公主玩游戏。
“陛下可在里面？”
到了天皇寝宫的门口，朝仓唯爱询问门口值班的宫女。
宫女轻松点头，答：“启禀大人，陛下正在里面和依藤小公主玩耍。”
闻言，朝仓唯爱说：“劳烦进去禀报一下，就说朝仓唯爱求见天皇陛下。”
宫女点点头，进去了。片刻之后她出来，引朝仓唯爱进入了天皇寝宫。
“依藤，你先出去玩，妈妈有事情要和这位姐姐聊一聊。”持统天皇蹲下来，摸了摸宠爱有加的女儿的头。
依藤小公主点点头，就跟着宫女出去了。
寝宫的房门一关上，朝仓唯爱便跪在地上说道：“唯爱有错，还望陛下治罪！”
持统天皇眼里闪过数丝困惑，问道：“你错你有错？错在哪里了？”
朝仓唯爱老实回答：“陛下，臣今日和秦舞阳坦白了一切，包括臣的身份，以及陛下交代给臣的任务。”
闻言，持统天皇哈哈大笑。
“你没有错，坦白得好！”持统天皇伸手去摸朝仓唯爱的肩膀，“你的坦白，早在朕的意料之中。经过你这么一坦白，想来秦舞阳对于你的好感度越来越深了。”
朝仓唯爱直接愣住了，就像冬天伸舌头去舔冰块，直接给冻住了。
她以为自己的坦白会被自家陛下骂自作聪明，尔后受到一顿骂。然而她家陛下却说，这一切都在意料之中。
感情……感情从头到尾她都被自家陛下给玩弄于股掌之间，她竟然浑然不知。
朝仓唯爱不由得叹了一口气：“真是螳螂捕蝉黄雀在后，一山更比一山高！陛下的谋划，臣佩服！”
持统天皇听出朝仓唯爱在埋怨她，但她也只是一笑而过，并不恼。
她说：“这方面你还需要努力，否则你终生只会是一个忍者，而不是一个独立的女人。”
朝仓唯爱不答话，微微一欠身，出了天皇寝宫。
她走后，持统天皇缓缓道：“唯爱，原谅朕算计了你。其实朕做这一切，除了明面上跟你说的计划，最重要的一个朕没有和你说。如今扶桑越来越风雨飘摇，朕希望你能多条后路，那个秦舞阳人不错，他做你的后路朕放心。”
……
……
另一边，驿站。
秦舞阳拎着京都挂面回去，李治和诺诺得以解馋了。
见二人吃饱喝足，准备去东皇店铺巡视，秦舞阳当机立断，拦在二人面前。
“尚书大人，南川先生，属下有事要向二位禀报。”秦舞阳单膝跪地，如此说。
“人前你我是主仆，人后你我是朋友。”诺诺扶起秦舞阳，“朋友之间有事说事，不必行这些俗礼。”
李治站在一旁补充道：“咋俩就更加不用客气了，南川先生什么的，以后还是别叫了吧，听着不舒服，直接喊我南川就行。”
秦舞阳谢过二人，站起身来。
“既如此，我就直说了。”他清了清嗓子，“最近我不是和一个叫朝仓唯爱的扶桑女人走的很近么，其实那个女人是皇族忍者，持统天皇身边得力的下属。持统天皇给她派了两个任务，一是打入我们内部，二是说服南川前往伊豆地区帮助源家扭转败局。”
诺诺听了，思索一下道：“这些都是她亲口对你说的吗？”
秦舞阳点头：“今日她约我去吃京都挂面，亲口对我说的。”
“你怎么看？”诺诺扭头，看向李治，“朝仓唯爱会是一个陷阱吗？”
沉吟片刻，李治缓缓道：“那个丫头我见过，不像是会耍阴谋诡计的人。由此可见，她说的应该都是真话。”
“那你如何抉择？去伊豆还是不去？”顿了顿，诺诺说，“离开平城京，我们将失去持统天皇的庇佑，平氏和藤原氏想要对付我们，难度会大大降低。”
诺诺说的，也是李治所担心的。但若是不去伊豆，源氏被灭了，对他们没有半点好处。
“这样吧，我先去朝惠那里探探口风，看看她怎么说。”经过深思熟虑，李治如此回答。
“这样也好，她身为局中人，看到的东西自然和我们不同。”顿了顿，诺诺说，“早去早回。”
李治点点头，独自前往源府。
……
……
李治离开驿站之后，并没有第一时间前往源府，而是先去东皇店铺找庄悦。
随后，他领着庄悦，二临天香楼。
到了天香楼，二人点名道姓找小四。
妈妈桑听了李治的话，嘴上说着好好，背地里却将此消息传递给了上边。
不一会儿，小四没有出来，平羽畑和藤原纪香倒是出来了。
平羽畑率先开口：“呦，这不是南川先生么，稀客呀，今儿个怎么有空来逛这天香楼？”
李治直接无视了平羽畑，他径直走向藤原纪香身边，对她说道：“我有爱神巧克力，自然也有分别巧克力。”
李治的话，旁人听不明白，藤原纪香却听的一清二楚。
她努力了