下子变了。那时是帮工，现在有了亲情。人有时就是这么怪，一个称呼能改变命运，一个称呼太重要了！
张姨说的，孤女寡母，不合适冬来住正房，冬来一直住在蒸馒头的小厦屋里。搭了一个简易床，晚上铺上，白天收起来。简易床上铺着冬来带来的狗皮褥子，盖着张姨的一床旧被。蒸馒头的小厦屋因为蒸馒头而暖和，冬来劳作一天，在这简易小床上一躺下就睡。这夜冬来失眠了，他想到这些年的一幕幕，童年虽然穷，但那是散养的童年，过得很自由。自初三毕业，考上高中不能上，他就遇到了人生的一个坎。要一辈子在环水村，和大多数人一样，终老在那一亩三分地里，他心不甘。自己来城里闯，其实也是一只没头苍蝇。有缘碰到张姨，这算是找到了一个落脚点，一直过这样的生活，自己还不甘心，可以后怎样走，自己还不清楚，只能走一步看一步。今日认了干娘，就要对这个保护这个家。
这一夜想事太多，没睡好，早上醒得早，他听到张姨在院子里走动了，他立即起了床。
“今天怎么不用叫就醒了，没睡好吗？”张姨关切地问。“干娘好，儿子睡得还行。”听冬来这样叫自己，张姨笑得很甜。
其实张姨晚上也没睡好，她想：权当又养了一个儿子。她越来越发现了冬来的优点，能干、手巧、聪明、有心劲，这几个月，可能是吃饱了馒头的原因，他的个头明显地长高了一截，胡子也黑了。她已经把冬来在火车站打架的事添油加醋地讲给邻居听了，村长、二狗、三祥他们对冬来有惧怕的意思，晚上再没来找过事。有一次女邻居对她说：“冬来能干，真是找了个好帮工啊！”三祥在旁边听了，笑着说：“我看是找了条好狗啊！”几个人听了都不怀好意地笑。张姨装作没听见就走了。
小敏睡得很香，这么大还蹬被子，张姨给小敏盖了一次被子，就再也睡不着了。老憨判刑两年了，自己在操劳中心烦意乱。自从冬来住在这里，她的心里安定了许多。冬来读《平凡的世界》，她发现冬来读得很好，冬来分析问题的深度超过了他的同龄人，这个孩子的确很有才。考上了高中，却没能上，真是可惜了。他有时给小敏讲数学题，小敏说比老师讲得还明白。冬来给小敏看作文，讲作文，写例文，小敏说冬来的作文水平高，比她们班上水平最高的还高。冬来这孩子文武双全，如果老憨有他的本事，就不用直接捅刀子，也许三拳两脚就把问题解决了。冬来说的“会打的打一顿，不会打的打一棍。”老憨就是那个不会打的。死老憨，你还有四年才出来，你可苦了俺了，你知道一个女人拉扯着孩子过有多难吗？想着想着她流泪了，感到很委屈。想来想去，她朦朦胧胧睡着了。闹钟响了，她醒了，立即关上了闹钟，赶紧起床了，还有那么多事要干，感到头昏沉沉的，有些累。
张姨做饭，冬来劈木柴，小敏吃了饭上学。冬来又用和面机和起面来，张姨发现冬来说的真对，人强不如家什妙，和面机和面，人喝着水休息，还可以做些别的事，等面和好了直接做馒头就行了。有了和面机，最累的活就没了。早知道这样好用，早买多好，自己也不会落下腰疼的毛病了。冬来说买，自己还反对呢！冬来攒那些钱不容易，竟然买了这个和面机，真是有心人，这是怕我腰疼，真难为这孩子啦！要把他当自己的孩子，长大了给他娶媳妇。边想着，边去院子里拿晒干的笼布。人是不能分心的，拿个笼布这小活，张姨脚下却踩滑了，一不小心雪就调皮，滑你一跤。张姨胖胖的身体一下子就滑倒了，她哎呀一声，冬来听到了，跑出了院子。张姨的爬不起来了，冬来把张姨抱进屋里，张姨胖，不让他抱，他运了口气，抱起了张姨，把张姨贴近自己的身体，冬来并不感到吃力，他走得很稳，他不能摔倒，他把张姨抱到了床上，问张姨感觉怎么样？