农民。
叶峥又想起在黄水村那次看到农田，田里也是没人，现在时间不早不晚的，日头也不高不低，若说那次是因着河神娶妻农民都丢下耙儿去参与了，今天这里的农民又去哪了？
李淼跟在叶峥身后，也不大回答得出这个问题，抓耳挠腮：“兴许，兴许都去歇息了吧。”
叶峥皱眉又问：“这村里到底有多少田亩，多少农户以耕田为生？”
师爷摸着山羊须，从胸口掏出县志紧急翻阅起来，对着县志念：“绿藤村，共计八十户，农田三十亩，其中有五户报了田亩税——”
“三十亩，五户？”叶峥诧异瞪大眼，“五十户人口里就五户耕田，那其余人家呢，莫非都是出去做工的？”
一个占地三百亩的村子，里头耕种人口只有十六分之一，这也太少了，而且古代又不像现代是市场经济，农民可以摇身一变成为农民工，大城市里有各种繁琐活计能容纳他们，这绿藤村其余村民离了土地，又是以何为生？
面对这个问题，师爷和李同知都有点不知怎么回答，一时间只听两人啪啪翻着书页子的声音。
叶峥不耐烦，自己抢过来翻，越看眼睛瞪得越大。
按这簿册上记载，不止是绿藤村有这个情况，两郡三县二百多个村，这样的情况比比皆是。
叶峥阅读速度快，边看边记，顺带在心里做了个总结。
他心里似有一些灵光闪过，但呈碎片化方式，还没有完成整合，也就尚未得出结论。
就在这时候，随侍一旁的阿坤忽然开口说了句话：“种地吃不饱肚子。”
叶峥抬头看阿坤，思维依旧在快速运转：“种地吃不饱肚子，难道不种地就能吃饱肚子了？”
面对叶大人亮得惊人的眸子，阿坤不知道怎么说，想了想干巴巴道：“山上摘果子，挖黍子，藤条也可以吃。”
这话顿时像一道白光，劈开叶峥脑中迷雾，仿佛找到了线头般迅速将碎片信息给整合了起来。
对啊，竟是这样。
雁云州和溪山村还有叶峥待过的北地是不一样的啊！
在溪山村，植物长不好主要是水土问题，那山上覆盖的针叶林和阔叶林多，农民不种植就只能饿肚子。
到了雁云州，此地水土气候最适宜植物生长，此地农民没有种植经验，农民一年到头忙活也收不到多少活命粮食，反而不如去那野外采摘野果或者刨一些植物根茎来吃，就譬如在一些热带国家，野外那各种香蕉椰子果子一年四季挂在枝头，没得吃了花点时间采摘就成，根本不用费心费力还自己去种，种的还不如野生的好。
叶峥先前那是经验主义了，到了地方就看农户，盘耕田数量，没考虑到各地水土差异。
而雁云州毗邻东南这块，说是四季如春也不为过，正是那灌木和挂浆野果长得最茂盛的这片地儿……
而雁云州毗邻西北那块，则多崇山峻岭，海拔也高，那边耕种面积就该大大增加了吧？
想到这里，叶峥快速翻阅到记载着雁云州西北面蟠龙郡和永年县那块税收去看，一看果然如此，蟠龙郡和永年县的田税是陡然拔高的，几乎家家纳田税，说明家家都种地。
是了，这就对了。
带着这个想法，叶峥催促着上车继续往前，路上遇见那一看就是老实村民的，就停下车问人家，不仅问村里生活情况，还问可有什么恶霸乡绅没有，正常祭拜土地庙或者烧个香那种不算，最要紧是问有没有祭祀童男童女媳妇或者极高推崇什么鬼啊神的。
当然他也不会说的那么直白，自有问话的技巧。
有时候也让阿坤和师爷他们操着本地土话去搭讪，一连走了一个多月，几人是弄得胡子拉碴灰头土脸，脚步踏遍每个郡县，夜里还在村中借宿，那恶霸乡绅自是有，但类似黄水村那样极端人祭的例子，却是实实在在没有了。
也是，若到处都有还了得，就是大邑县那狗官治理了这些年，也就统共出了黄水村一个例子。
没有就成，叶峥放心了。
于是启程回去。
去时是到处探看，回程却是快马加鞭，还赶了半个月。
一进城，叶峥就挥手让底下人不用跟着，各自散了回家，一人给两天假好好歇着。
自己也和云清赶紧回家。
阿坤把车赶到城里，没地方去，自然是跟着余衡一起回云府。
他们车驾到了宅邸，余衡刚掀开车帘云清才露出头往车下跳。
门房一个约莫二十几岁的小厮就瞪大眼跳起来，只见他先朝马车作揖，然后一拍脑袋脚打后脑勺似的往里跑，边跑边高声疾呼：“大人回来啦，大人回来啦！”
叶峥：……
大人回来了而已，有必要喊得和讨债的来了似的么。
扶着云清的手臂跳下车，一同往里走。
余衡身后跟着阿坤，牵着马车往马厩去。
经过那门房一喊，整栋宅子都听到了，叶峥和云清还没走到二门，安儿然儿先从里头冲出来，嘴里喊着：“爹爹阿爹，阿爹爹爹。”
小安儿跑得快，冲在前头，像个炮.弹似的发射过来，被叶峥一把薅住转个圈拎起来。