“其实我并非你的亲……”
话音未落, 女子的脚步声踏入寝屋，有人影映照在屏风上。
薛成璧将未尽之言吞入喉中。
周瑭像做坏事被人撞见一样，杏眼不好意思地闪了闪, 急急缩回了搭在薛成璧指尖上的手。
薛成璧眸色微黯，流露出些许被打搅的不悦。
两人齐齐回头, 见薛萌绕过屏风，面上似乎微有急色。
“二兄, 瑭瑭, 不好了, ”她道，“孟氏把葛大夫请过去了。”
孟氏是二爷既阮氏之后续娶的正妻，薛成璧名义上的嫡母。
“或许是二舅母见葛大夫医术高明, 所以想请他为自己调养身体吧。”周瑭疑道，“这有何急？”
“——但葛大夫给孟氏诊出了喜脉！”薛萌道。
薛成璧似乎早有预料, 并没什么表情。
周瑭满脸迷茫。
“还不明白么？”薛萌抿唇道，“若孟氏诞下一个小郎君，这小郎君便是二爷的嫡子。到时候，你哥哥便承袭不了侯位了！”
周瑭呆呆“啊”了一声。
有这份利害关系在，他理应讨厌那个威胁公主地位的孩子才对。但他的内心，无法对一个无辜的胎儿生出敌意。
一时有些矛盾纠结。
周瑭探寻地观察薛成璧的神色。
还好薛成璧面上并未有不悦之色, 唇边甚至还噙着一抹浅笑。
“恭祝二爷喜得麟子。”他平和道，“还请堂妹替我带句贺词, 我才医治了断骨，怕血腥气冲了母亲, 就不过去道贺了。”
见他如此, 周瑭的心理压力荡然一空。
他笑了笑道：“二舅母那边道贺的人定然很多, 哥哥这里就只我一个。我也不去啦。”
薛萌见他们一个平静、一个傻乐, 啧声道：“你们怎么和没事人似的？结果就光我着急了。”
其实薛成璧如此，只是为了安抚周瑭。
暗地里他在思虑更多——不仅仅是侯位。
武安侯侯位本就不属于他，他可以全然不争不抢。
但这个孩子的降临，会更让孟氏视自己为眼中钉、肉中刺，到时候，这侯府便更容不下他了。
利益倾碾，局势一乱，不仅仅是他，向着他的周瑭和老夫人或许也会被卷入其中。
薛成璧眉心不自觉微微拢起。
忽然间，一只暖乎乎的手抚上他的眉峰，用轻到几乎碰不到的力度，慢慢抚平他眉心的隆起。
“不要皱眉。皱眉就不美了。”
周瑭倾过身，注视着他长眉的褶皱一点点被自己熨平。
眉与眼离得太近，薛成璧恍惚生出一种错觉，仿佛周瑭很专注、很怜惜地与他近距离对视。
杏眼近在咫尺，温柔明媚，宛若盛满一池春晖的水。
薛成璧似被烫了一下，忍不住眼睫轻颤。
鸦黑的睫羽扫到周瑭掌心，微微发痒。
周瑭笑着瑟缩了一下，收回手。
“哥哥先安心养伤，不必思虑那些杂事。就算他们都挤去二舅母那里了，还有我陪着你呢。”
他站起来给薛成璧添茶，嘴上不忘认真叮嘱：“记得了，大夫说伤口不能沾水，还要吃药，免得生了脓疮。半个月内最好不要挪动手臂，谨防伤口撕裂。若有什么想取用的，告诉我便是，我替哥哥取来。”
薛成璧失神片刻，才道：“嗯。”
周瑭忽疑惑道：“对了，刚刚二姐姐来之前，哥哥要与我说什么？”
他总觉得方才公主的态度异乎寻常的郑重，就好像要坦露什么非常重要的秘密一样。
薛城璧却敛了敛眸，道：“日后再说罢。”
现在想来，他方才实是有些冲动了。
从小一起长大的亲兄长竟是鸩占鹊巢的冒牌货，任谁都一时难以接受。
他不想在这个节骨眼上，给周瑭添更多烦忧。
*
二房寝屋里，薛二爷眉飞色舞，压抑不住地狂喜。
如果孟氏生下一个男孩，这将是他唯一的嫡子。
然而孟氏柳眉间却蕴着哀愁。
二爷问道：“夫人为何不悦？”
孟氏道：“听说阮姐姐的孩子去年在平卢老家坠楼而死，我心里总有些怕。”
她说的是三郎薛环。
自从薛环被送出京城之后，便一蹶不振。人是长大了几岁，只是文不成武不就，整日招.妓吃花酒。
前年在宜春院他与人酒后斗殴，竟不慎坠楼而死，死时全身上下不着片缕，成了整座平卢镇的笑柄，连带着侯府也遭乡野人的耻笑。
一提起薛环，薛二爷的脸色立刻就沉了下来：“那孽畜死有余辜，夫人与他有何干系？”
“可衙门至今未寻到与三郎斗殴的凶手，是人是鬼，亦未可知。而阮姐姐也一夜疯魔，被送进了安济坊。”
孟氏嘴唇泛白：“听人说，她一直在喊……是二郎身上的厉鬼害了他们。”
薛二爷打了个寒颤。
“嘘——”他扯着孟氏压低嗓音，“此话切莫在他人面前提及，老夫人最忌讳神鬼之说。”
“可我好怕。”孟氏低泣，“阮姐