3月初，报社组织全体员工到清雅医院体检中心进行一年一度的例行体检。体检中心在清雅医院大楼的5楼。因人员较多，拟分4批进行。第一天安排时政部，信访部、后勤处等部门员工体检。医务所谭所长在现场忙上忙下。体检一般是先抽血化验，b超检查心脏、肝胆脾肾等，之后，便可以吃医院提供的早餐了，而后再接着做其它的体检项目。
老编辑邓林也在体检者之中。开始进行b超检查时，邓林告诉检查的医生，自己几个月前患过心肌梗塞。在检查心脏时，医生告诉邓林，心脏恢复情况良好。邓林很是高兴，但他高兴得太早了，当医生检查到双肾时，麻烦便出现了。他的双肾明显地萎缩了。检查的医生问他，最近有些什么不适症状没有？邓林回答说，起床后眼皮浮肿，小便时泡沫较多且持续时间长，四肢、脸上、身上的皮肤出现有红点，四肢关节酸痛。医生告诉他，怀疑他有患尿毒症的可能。邓林一下便懵了。这不是祸不单行吗？才患了心肌梗塞，又可能患上了尿毒症。他听说过，尿毒症可不是一般的病，比癌症还可怕。他的脆弱的心理防线立即便崩溃了，从检查的台子上起来后，手脚便又不由自主地抖起来。
在旁边的同事立即扶住了他。有同事马上去报告了谭所长。谭所长赶过来了，问明情况后，安慰邓林说，老邓，不要过于紧张，还要做进一步的检查才能确诊，说不定不是尿毒症呢，别自己吓自己。看来，谭所长已是清江湖的老麻雀了，安慰病人还真有一套。邓林经他这么一安慰，情绪稳定了一些。谭所长嘱咐旁边的一位同事照顾邓林把余下的检查做完，他这就去联系权威医生，给邓林确诊一下。
谭所长避开了邓林，给苛国庆打电话。苛国庆当天没有被安排体检，他们要第三天才体检。谭所长告诉苛国庆，邓林在b超检查时，医生怀疑他可能患了尿毒症。邓林本人特别紧张，弄不好又会引发心肌梗塞的，能不能请他与清雅医院联系，请一个权威医生确诊一下？
苛国庆很是热心肠，上次邓林患心肌梗塞，是他联系的权威医生。苛国庆满口答应了。他放下手头的编辑工作，开始替邓林联系。他一下便打通了贾寻常的手机。苛国庆向贾寻常讲了邓林的情况，想尽快让他帮忙给确诊一下。贾寻常告诉他，现在检查的一些结果还没有出来，等下午相关结果都出来后，再诊断有把握一些。他下午正好在专家门诊室坐诊，来就是的，优先给邓编辑看。苛国庆觉得贾教授说得很有道理，说那就下午带人去。
之后，苛国庆给谭所长打电话，说已联系好了权威的肾内科贾教授，等下午邓林相关检查结果都出来后，再去专家门诊找他，他下午在那里坐诊。
谭所长把这事儿告诉了邓林，情绪稳定些了的邓林表示感谢。谭所长于是去跟体检中心的负责人打招呼，请求他们下午上班前先把邓林的相关检查结果弄出来，下午要去贾教授那里看肾病。体检中心负责人与谭所长也熟，一口答应了。
下午，邓林与妻子蔡丽及谭所长、苛国庆一起从报社大院去清雅医院。他们都住在报社大院。大院离清雅医院挺近的。他们拿了有关检查结果，赶到了1楼专家门诊贾教授处。
贾寻常看了检查结果，血肌酐等指标明显异常，符合尿毒症的指标。b超检查双肾萎缩，也符合尿毒症的症状。他接着问了邓林近期有没有不适症状？邓林把对b超医生讲的症状又讲了一遍。贾教授问邓林，近一两年来吃没有吃过龙胆泻肝丸一类的中成药？邓林告诉贾寻常，去年上半年，他因身体上火，到省中医院看过中医，中医给他开了龙胆泻肝丸，说是降火的效果特别好。吃了后，效果果然特别好。之后，他一感觉上火了，便到报社医务所请医生开龙胆泻肝丸降火，共拿了4次，最近还在吃。贾教授告诉邓林，他确实是患了尿毒症，原因是服用龙胆泻肝丸导致的。龙胆泻肝丸中有一味叫关木通的中药，此中药含有马兜铃酸，严重损害肾功能。
苛国庆听到这里，脑子灵光一闪。
邓林听到这里急了，问：“这个病还能彻底治好吗？”
贾寻常说：“还好，你的这个病发现得比较早，只要好好治疗加悉心调理，暂时可以不用做血液透析。”他没有直截了当地回答，而是迂回着回答了邓林。这是医生回答病人的一种艺术。讲得太满了，等于是不给自己留后路，那有可能惹来麻烦的。
苛国庆问现在怎么处置好？贾寻常说还能怎么，马上住院治疗。于是给邓林开了住院条。清雅医院床位特别紧张，但贾寻常开了住院条，没有任何问题的。
苛国庆问贾寻常，关木通是否一定会导致肾损害？贾寻常作了肯定的回答。苛国庆问像邓林这样的受害者多不多？贾寻常告诉他，近年来发现不少。苛国庆说，以前不多吗？贾寻常说，以前只是不知道而已。苛国庆心中有底了，他提出立即采访贾教授，问可不可以？贾寻常说，现在是上班时间，还有不少病人在外边等着他看病，不便接受采访，是不是约在今晚8点在肾内科他的办公室进行采访？苛国庆见他答应了接受采访，已很是高兴了，换个时间合情合理，没有关系的，他说他晚上准时来。
贾寻常