按照距离忽布岛远近的排名, 三艘船的顺序是这样的:
腕龙号(奎因的船),停靠在西南面的沙滩上。
雷德号(香克斯的船),在忽布岛南面的近海, 离本岛三到五海里。
莫比迪克号(白胡子的船), 在忽布岛北面的远海,离本岛十海里。
腕龙号可以分别观测到雷德号和莫比迪克号,但雷德号和莫比迪克号分别在一南一北, 被岛屿本身遮挡了视线,是看不到彼此的。
只是忽布岛上方冒起的滚滚浓烟与时隐时现的火光,让两位四皇不约而同的产生了警觉。
“离开时还好好的, 这是怎么了?”一位红发海贼团的船员自言自语道。
“雾散了,有艘船停靠在了忽布岛。”
耶稣布不需要望远镜、就能凭着良好的视力看清腕龙号挂着的黑旗图案:“……是凯多的海贼旗。”
“头儿, 要回去看看吗?”
与头部朝向忽布岛的莫比迪克号不同,雷德号是船尾对着忽布岛的——毕竟他们一开始是打算离开的。
香克斯从听见奇妙的歌声起, 就有了回去看看的心思。
原先在高台上注视着前方海域的瞭望手换了个方向,往后方观察了起来。
瞭望手很快认出了船只的具体主人:“是「疫灾」奎因的船。”
……他来忽布岛做什么?
正当香克斯要下令调转船头, 一声穿透水流的“哗啦”声又传入了他们的耳朵。
就见忽布岛的西南近海,一艘浮出海面的船只径直的逼近腕龙号, 驶向岸边!
与腕龙号和雷德号相比, 这艘新出现的船过于渺小了, 而它船帆上画着的海贼旗, 也表明了此船的身份。
一顶草帽盖在海贼标志的骷髅上,简洁又显眼。
是草帽一伙的船。
难道是路飞的哪个伙伴……香克斯很快推翻了这个猜想。
“不用管忽布岛的事了, 我们还是快点去找大家吧。”香克斯右手一抬,就往自己头上摸去, 打算把帽子盖上——动作进行到一半的时候, 他把手放了下来, 然后无奈一笑。
每次见到雷利先生的时候,总有那么一瞬间,会觉得自己还是在他们庇护下的小鬼啊。
开着草帽一伙的万里桑尼号的人,正是「冥王」雷利。
……
那么,雷利是如何在不到两天的时间,就从香波地群岛到达了新世界呢?
而他又是如何驾驶着草帽一伙的船逃脱海军的围捕的呢?
首先,雷利虽然是个优秀的水手,但他对机械这块领域的了解却很一般,他并不清楚万里桑尼号有着「风来喷射」的功能,更不知道如何使用它。
除了短暂的为几个前来镀膜的客人试航外,雷利已经二十余年没开过这么长距离的航线了。
他永远属于黄金杰克逊号。
至于如何突破海军的包围网,这要从雷利的一次海难事故说起了。
二十多年前,他因故溺水、甚至以为自己要永远沉睡在海底时,他被一只小小的章鱼鱼人救了。
还是个幼童的章鱼鱼人游啊游,可是距离海面还是有好远。
眼看着雷利就要缺氧而亡,章鱼鱼人从怀里掏出了一个浅粉色的枝条。
那是一根珊瑚。
确切的说,那是一根会产生空气的泡泡珊瑚。
香波地群岛的泡泡文化来自于亚尔奇曼红树分泌的树脂,鱼人岛的泡泡文化则来自于这种空气珊瑚。
它会吸收水中的氧气,然后挤出空气。
就是这根小小珊瑚生成的气罩,救了雷利一命。
泡泡珊瑚产生的气罩大小、氧气含量,与珊瑚的体积有直接的关系。
这根珊瑚被小八以玩闹的心态摘下,它只有孩童手掌大小,十厘米左右,能够生成拢住一人头部的气罩。
要是泡泡珊瑚再大些,有三五米高的话,就能释放出能罩住船只的巨大泡泡。
这些在人类看起来无比稀奇的珊瑚,在鱼人岛随处可见。
因为泡泡珊瑚被摘下后便失去了根部的营养输送,所以它能够被使用的次数是有限的。也是这个缘由,使得来到鱼人岛的人类也没想过带走泡泡珊瑚。
离了根的珊瑚,就和一次性氧气罐差不多。氧气罐还能补充氧气,泡泡珊瑚挤个一两次就彻底没用了。
香波地的镀膜,是靠着把亚尔奇曼红树的树脂涂抹在船身上,然后把空气注入,形成一个可自由进入的“气球”。根据船只的大小,过程需要五到十天不等。
鱼人岛的镀膜,是把船只开到泡泡珊瑚生长的码头,一按珊瑚的头部,巨大的空气罩就做好了。因而鱼人岛镀膜的速度比陆地上快多了,一般几分钟就能完成。
雷利长年出入香波地群岛1号岛屿的拍卖场,稀奇古怪的东西见多了。好巧不巧,就在前几天,会场拍卖了一棵巨大的泡泡珊瑚。
可是对于泡泡珊瑚这个东西吧,达官贵人们根本不感兴趣,黏糊糊的、颜色单一又不好看,没有购买的价值。而靠镀膜吃饭的工匠们不会有闲情逸致来这里,更不会有钱买拍卖场的东西了。