字架上，脚底是已经燃烧殆尽的柴火堆。周围十多个人，跪伏在地上，头深深地低垂着，双手捧着银色的餐盘，举过头顶。地上有一个用细碎的骨头摆出来的奇怪圆型大阵。看上去像是劣质动漫中的魔法道具。
穿着黑袍的教使，站在柴火堆做，一手按着心脏处，一手拿着镶嵌着宝石的法器，闭眸垂首，似乎在进行祷告。
孟歧川记得，那个法器日常就放在圣堂的祷告台上。
当人们做完祷告，教使会有它轻轻触碰大家的额头，予以赐福。
孟歧川只觉得，耳中轰鸣，她想让自己镇定下来，可是不行。她无法呼吸，哪怕拼命张着嘴，也仍然感到不舒服。
工作人员跑过来，向青年汇报这边已知的情况：“柴火上有助燃物，从剩余的灰烬看，起码烧了一个多小时。但是被绑着的人，并没有被烧伤的痕迹。甚至是身上的衣物都非常完整。不排除是空烧之后，再把人架上去的。而从这些人的动作推断，他们正要进行接下来的仪式，大概……”
他说着，似乎感到不适。声音又低又含糊：“大概是分食。”
孟歧川别过脸，不去看孟千山脸上的痛苦。只看着那些举着银盘的人。
这些人她当然都认识 ，她目光从体育部长和隔壁的阿婆脸上扫过。
一时之间内腑翻涌。
孟千山是一个非常善良的人，但善良抵不过愚昧与恶意。
“这个阵是什么东西？”青年问工作人员。
这时候从背后传来一个声音：“这是献祭的阵法。我们教廷一直在寻找，与万物沟通的方式。阵法就是最重要的一个组成部分。”
青年回头。
来的是一位穿着素白色华夏古袍的素衣主教。他身后跟着一名执事，和一名神使打扮的人。
青年扭头看向不远处的陈署长。
陈署长连忙摇手：“不是我，我没有通知教廷。”
主教笑：“严格来说，所有治安事件属于治安署的管辖范围，所有异常事件属于教廷的管辖范围，我并不需要得到本地治安署长的允许才有进入禁区的权利。原科长，这是我的现场。但请放心，我们乐于向原科长分享我们得到的信息。”
说着，并不理会其他人，扭头看了一眼黑袍神使。
神使上前。
工作人员一拥而上拦住了他。
对方僵持，主教微笑看着青年，青年冷眼看他最终点点头。
工作人员这才离开。
神使上前，似乎是在审视这奇怪的仪式。
但他的行动非常缓慢。半天只走了一二步，而他的架势，似乎是要一步一步地围着这个阵法走了一整圈。
主教并没有什么架子，站在青年身边与他寒暄完，说：“原科长之前拒绝我的提议，实在令人意外，可以说你是我见过，最坚韧固执的人。”
青年点了支烟，未置与否。只是说：“据说今年以来，各地异常事件阶梯式攀升，主教大人的日子也不大轻松了吧。”
主教笑容依旧。
青年瞥了他一眼，说：“你认识高晏吗？”
主教一直温文有礼的表情才有些不明显的裂隙：“当然。高姓在永明上阶姓氏。他们祖辈曾经是女王的随侍。早在女王陛下还没有登基之前，他们就陪伴在女王身边。甚至在某种程度上来说，亲眼目睹了女王陛下从普通的少女真正蜕变成为强大的神。”
“很官方。我听说他现在不在永明了，还成了教廷最棘手的人物，几次让你们枢机团的人下不来台。”青年吐了个烟圈：“你个人。对他有什么看法？”
主教没有回答。
青年也没有再追问，而是换了个话题：“二十二年前，这里发生过12级异常事件。处理人是高晏。”
“是的。”主教说：“我在来之前已经看过卷宗了。他之前像我一样做过主教，处理过许多异常事件。这一件只是其中之一。”
说完后便缄口不言了。
青年大概知道从他身上问不到自己想知道的答案，没有再开口。
在场的工作人员已经停下，都沉默地看着缓慢移步的神使。
过了好久，他才从另一边绕回了起始点结束。
转身回到主教身边，不知道低声附耳说了些什么。
主教听完后，表情明显是有些凝重。
“所以怎么说？”
“是回响。”主教说。
“回响？”
“原科长，万物都是有记忆的。当一个事件深刻得被万物知晓并记录下来，它就有被重复的可能。天地之间存在着女王的力量、万物的力量，它无所不能。”
“你的意思是，它感召已死的人、将死的人来这里，来扮演、重现之前发生过的事。”
“可以这么说。”
青年看向十字架边上站着的那名教使。
“这是二十二年前神女事件的复刻的话，说明我们看到的一切，都曾经发生过。二十二年前分食神女的事件真正发生过。那么你们教廷可能需要向议会做出解释了。”青年语气平淡：“为什么你们的教使，会唆使民众进行这样的仪式，残害无辜者。”
主教说：“原科长，