外面的动静房内隐约可闻。
壮汉医者全心投入治疗，两耳不闻窗外事。
顾长亭在痛苦中耳目分外清明，知道自己今次牵连了很多人。秦恕方才那般着恼，必然不会善罢甘休。
这些年顾长亭还没亲眼见过秦恕真正震怒的样子，今日见了尤为惊心。
他出手那一剑快准狠，若非手下留情，医者早已开膛破肚。
顾长亭呼出一叹，壮汉医者手中动作停滞，问他：“受不住了？”
“没有，你继续。”
顾长亭额上沁出的冷汗已凝结成珠，顺着眉骨滑落，淡唇紧抿着。除了刚刚那一叹，他没发出过别的声音。
壮汉医者用干净的棉布沾干他额上的汗，为了分散他的注意力减轻疼痛，边治疗，边谈聊：“我叫柏邯，松柏的柏，邯岳的邯。”
顾长亭夸赞：“好名字。有山有松，气韵不俗。”
柏邯撩了下嘴角，许久没听到夸奖了。
“我以前在六营做军医，参加过娄烦之战。你知道，先帝时期军队无战斗力，更无士气。梁国逼近边防线，派两万骑兵就冲溃我们八万大军，死伤者无数。那时，真窝囊。”
“我眼见缺手断腿的士卒痛苦哀嚎，中毒箭的伤口腐化流出黑色脓液，伤兵营中恶臭熏天，心痛不亚于亲人离世。而后梁国再来骚扰，我也执戟上阵，虽未立功，但亲身体验了战场的残酷……””
柏邯讲述往事，表情痛苦。
顾长亭默默聆听。
他愿说出姓名表明已经打开心扉。
听他说旧事，方知他对皇家的恨不仅仅来自亲人被害，更多的是先帝不作为，只顾自己纵情享乐，军队战力不行，被压在家门口打，尊严全无。
顾长亭没猜错，柏邯有赤心却报国无门。
“今上身为太子时已入营监军，亲尝将士的苦，才整肃出如今的强国之军。”顾长亭说。
“我知道。他就在六营监军，我见过他几次，我也见过你。”
“你见过我？”顾长亭诧异，“何时何地？”
“他监军回来，你出城迎他。”
顾长亭记得有这么回事。
柏邯又说：“那时你尚未中毒，身子虽单薄，却是君子端方，温润如玉。”
“谬赞了。”
“是便是，我会抬举你不成？”
顾长亭哑然失笑。在军营待过的人真真直爽。
柏邯拿药具时看见顾长亭露了些笑，目光停留了片刻，继续做自己的事。
顾长亭问：“今上文治武功全不落下，你为何当面招惹他？”
“他也是皇家人。”柏邯似想起什么，脸色又沉下来，“他太严苛，小小过错便处重罚，六营将士皆惧怕他。”
顾长亭道：“没有规矩，不成方圆。先帝懈怠，你说皇家不理百姓苦难。今上勤军，你说他太严苛。不如你自己组一支军队，试试做统帅容易还是难。”
“……”柏邯被堵得接不了话。
顾长亭继续道：“人无完人，用自己做不到的标准去衡量别人，除了生气，别无其他。”
柏邯皱眉：“你一直护着他。”
顾长亭毫不迟疑：“今后一样。”
柏邯手下多给了些力，顾长亭咬紧牙关不让自己痛呼出来。
“你身为高官，不懂迎合之术？”问话的同时，柏邯给顾长亭喂了一粒药。
那药味甘甜，入口含之即化，随着药性的发散，疼痛轻了不少。
顾长亭放松绷紧的身体，说：“曲意逢迎要看头上是谁。若是昏君，可风光一时。若是明君，自断其路。见我，可见今上圣明。”
“明君会与臣子胶合怀胎？”
顾长亭心病骤发，不再言语。
柏邯见顾长亭表情凝沉，想自己与他谈聊是为了减轻他的痛苦，不是专门气他。
他那般清静自持之人，学识身份都远超常人，傲骨嶙嶙，怎愿折腰以色侍君？一定是受迫的。
如是一想，柏邯又心惜他：“拔除毒灶不宜过快，分四次完成对你的身体伤害最小。”
顾长亭知柏邯现在诚心想治好自己，抬起后颈，看向自己的肚腹，问：“孩子如何了？”
柏邯伸手在光滑的圆肚上细细摩挲，来回三圈，说：“胎体正常，无须多虑。我爹没下猛药，毒性只伤肺腑，不伤生育。但解药中有几味药草少了分量，药性大变，不知会不会影响胎儿内脏发育。”
顾长亭暗叹，还是不能完全放心啊。
柏邯看出顾长亭的隐虑，说：“宁侯那苑子住着不舒服，我看你的相府够大，不如腾间房给我住，离得近以后不用再拿绳索绑我。”
说起这事，顾长亭问柏邯：“你为何拖延不肯来？”
柏邯撇嘴：“那侍卫硬得像块石头，见面甩四字‘走，去相府’，我怎知去相府作甚？万一你想杀我，我岂不自投罗网？”
“你不畏死，还怕我杀你？被暗卫盯上插翅难飞，这事做得失了往日骨气。”
“你想说我装腔作势吧。”柏邯心里门清。顾长亭说话委婉，点到即止，不伤颜面，与他谈聊没有被凌驾的卑微感。
“我不畏死