舟被她的动作折腾得左右摇晃了一下，荆南枝怕她跌下江中去，连忙伸手揽了下她的腰，刚蹙眉想要让她小心，却听皎皎很郑重地喊了声他的名字，用一种恶狠狠的语气气势汹汹地和他许下誓言：“我会保护你的！保护我娘，保护你，保护所有我想要保护的人——我知道现在的我说这两个字很傻，可我还是要说，为了你们，我什么都可以做到。”
她眼眸如星，灼灼地看着他，大声道：“荆南枝，你信我！”
船夫被陡然提高的声音惊得船桨都忘划了，还以为两人发生争吵，颇有几分惊慌失措地往船尾看去。
荆南枝朝他摇了摇头示意无事，这才松开扶着皎皎腰的手，道：“嗯，我信你。”他无奈，“皎皎，该去休息了。”
皎皎假装没听到他催她休息的话，仍旧在拉着他，想一出是一出地与他说话。
“我将来要请人给你铸一把全天下最厉害的剑！人家墨老的溟鹿刀就很厉害，你这把剑没有名字，剑身看起来也没有他的刀亮。”
“嗯。”
“桃木牌我会带在身上的！我一定不辜负你的期望，无论身处怎样的险境，都会努力活下去。”
“嗯。”
“荆南枝，你会陪着我吗？和我娘一起，陪在我身边。”
“会。”
“陪多久？”
“直到你不想让我陪为止。”
……
江水悠悠，明月朗朗，暴雨过后便是好天气。
船夫立在船头，伸手扶了扶头顶略有些歪的斗笠，听着船尾越来越轻的交谈声，面上不由自主溢满了笑。
他咧嘴笑了很久，等到反应过来后才摸了摸嘴角，自言自语道：“真是奇怪，听他们聊天，我为什么要这么高兴？”
想了一会儿想明白：大约是这份久别重逢，好到就算不相干的人看了，也忍不住要替他们喜不自胜。
小舟在江上行了整整七日，偶有几次靠近岸边的时候，都能看到岸边有殷人士兵在盘查搜寻，但似乎多年的烂运气终于用尽，这一路终究还是有惊无险地度过。
到达燕地的那一日，皎皎下了船，在渡口边看到了几位熟人。
她高兴地奔过去：“二公子，您来了！”等奔至人跟前，更加惊喜：“芍药姐姐，你也来了！”
一身青衣的崔宿白与皎皎身后信步走来的荆南枝对视一眼，两人眸光都很淡。
收回视线，崔宿白细细打量面前皎皎，目光在她被纱布包裹的手掌短暂地定了片刻，等到皎皎看过来，才若无其事地隐下心事，含笑同她问好：“皎皎，好久不见。”
渡口闲杂人过多，他接过芍药递来的帷帽，认真地替皎皎戴好：“渡口人多，我们换个清净处聊吧。”
皎皎被芍药拉到渡口边的亭子里说话。
见皎皎帷帽上的白纱被风吹起，吹到了她面上，盖得她睁不开眼来，芍药抿嘴一笑，温柔地替她摘下白纱。
她说：“能再见到皎皎姑娘一面，我心里真高兴。”
皎皎察觉出芍药语气中的怅然与复杂，心中一动。
她不想见芍药难过，便凑上前去，笑嘻嘻地让芍药摸她的脸：“芍药姐姐，我现在是不是瘦了许多？我以前胖乎乎的，手腕戴镯子都会被勒住，现在瘦下来后总算和我娘像多啦。”说到这，她假意唏嘘，“当初大家说起长乐巷的美人，只会提到我娘和荆南枝。在他们眼里，我不过就是个白馒头。”
芍药被皎皎逗笑。
她说：“还是和小时候一样爱漂亮。”
说到这，芍药像是想起什么，拿出一个木盒来给皎皎。里面全都是精心编织的各色发绳，编织的花样繁多，足可见编织者的用心。
芍药腼腆道：“我还记得您小时候的时候很爱用我编的发绳来绑头发，不知现在是否还有这样的习惯。这些全是我这些年编的，您若不嫌弃，将来偶尔拿出来绑一绑头发，我便是与您咫尺天涯，心里也高兴。”
这般赤城的心意，芍药说得不好意思，皎皎却听得很难过。
“我当然还喜欢用发绳来绑头发。”她摘下帷帽，在芍药还没反应过来前就散开发丝，搂住芍药的胳膊，求她：“我离开前，芍药姐姐再给我编一次发好不好？”
芍药还在怔楞，手里已被皎皎塞了跟青绿色的发绳进来。
她拿着发绳，对上皎皎盈盈笑的面庞，也跟着笑起来：“怎么不行。若是皎皎姑娘不嫌弃，我七老八十都愿意给您绑发的。”
皎皎道：“那时候我也老啦。老姑娘皎皎绑发，会不会被别人骂为老不尊啊？”说着说着她自己先笑了，“管别人说什么。我七老八十也要芍药姐姐为我绑头发。”
芍药悄悄别过眼，擦了擦眼角的泪。
她也不知道为什么，心情很高兴，但或许是太高兴了，眼泪居然也要落下来。
崔宿白站在远处，看着亭子里的皎皎摘下帷帽，竟然缠着芍药开始为她编发，不由笑了：“辛苦芍药，为她编发绳不够，还要为她绑发。”
这场景让他想起多年前，皎皎挎着装满糕点的小篮子来郡守府，若是下课下早了，就坐在书房外的廊道里，由芍药给她用发绳绑各种各样新奇