水郡，是郡守府，是他不熟悉的地方，这里还有一个要带她走的人，他怕哪一日皎皎出了院门，他就再也找不到她了。
一听皎皎说“不喜欢”，越鲥的眼眶登时红了。
他强忍着落泪的情绪，皎皎松开了他的手腕，他却反手握住了她的手腕，死死地不肯松开。
两人在夜色中无声对峙，谁也说话，各自都憋着气。
最终还是越鲥忍耐不住，问皎皎：“为什么要隐瞒我？为什么不告诉我，你与燕地这位崔相之间的渊源？不告诉我，他甚至愿意花三百金，只为买你一个消息。”
他声音哑得吓人，眼里已有水光，却撑着不肯落下泪来：“……皎皎，我把我的所有都告诉你了。可我不知道你这般不信任我。我什么都愿意给你，你为什么还想和他走？”
原来是知道这事了。
皎皎愣住，心里生出几分愧疚。她抿了抿唇，低声解释：“二公子从小待我很好，我这回来不是要和他走，只是为了见面同他道声谢。”
她看着越鲥：“之所以没告诉你和他认识，一是觉得他身份特殊，我说太多于他不利，二是觉得我和他以后也许见不了几次面，甚至可能终生不见，不说也没什么。”
越鲥却没有接受她的解释。
听到她果真喊崔宿白二公子，称呼生疏又亲近，越鲥想起那一晚书房里青年冷冷淡淡的一句“皎皎自小在我庇护下长大”，只觉得慌乱又气闷。
他口不择言：“若你当真不想与他走，为何要去见他！你说要见故人，我却不知道你要见的是这种故人。”
心中凄凉，想起三昧寺里她随口的一言，越鲥冷笑：“连着九十九日登九十九级阶梯，只为求一块桃木牌？皎皎，你的桃木牌到底是为谁求的？给燕地的这位崔相，还是郑国的那位将军？”
皎皎怔楞，被他话中无意透露的讯息惊到。
什么叫郑国的那位将军？他说的是……荆南枝？
皎皎的神色猝然冷淡了下来。
她硬生生掰开越鲥握在她手腕的手，像是第一次认识他似的，用那么陌生的眼神看他，像是在看一个不认识的人。
越鲥被她的眼神震住。
她的目光太冷，冷得浇灭了他所有的怒火，浇得他的理智回归，后知后觉自己出口说了什么话。
……遭了！
越鲥浑身一震，心高高提起，下意识要去握住皎皎的手。
可惜太迟了。
皎皎毫不留情地挥开他的手，仍旧是用那种陌生的眼神看他，轻声问：“越鲥，郑国将军是谁？是……荆南枝？”
一阵寂静中，她一字一顿地质问：“你知道他的消息了，为什么不告诉我？你明明说过要帮我的。”
越鲥喉头微动，什么都说不出来。
迎着皎皎失望的目光，他移开视线，呆呆地看着床帐上的花纹看了半晌，才颓然道：“……皎皎，当我的王后好不好？不管什么崔相，不管什么南枝北枝，留在我身边好不好。”
皎皎闭眼，满心疲倦。
回想起这几个月来对他的信任和感激，皎皎只觉得荒谬可笑。
他明明知道了什么，却什么都不告诉她，只想把她绑在身边。
荆南枝的事情他都打听到了，那么她娘的事情呢？他是不是早就知道她娘的消息，但是也隐瞒着不肯告诉她？
——才不要做什么王后，她只是想去有她娘的地方。
皎皎觉得很累，还有些想哭。
她再也不想多说一个字，闭上眼睛，拉了被子就躺下。
越鲥在她身边无声坐了一晚，她也不管不顾。
同一晚，郡守府的另一个院落里，崔宿白又在与自己对弈。
他下棋一向不会思考太久，往往是从棋罐中执起棋子，再一看棋盘，就知道棋子要放在何处。这一晚却不太一样，那颗黑子被他摩挲许久，还是没有思索好要放入棋盘哪处。
崔宿白出神地看着棋盘上黑黑白白的棋子许久，无声叹了口气，把黑子放回棋罐中。
这么多年，他第一次质问自己，走得这一步到底对不对。
烛火摇曳，在墙上倒映出他清瘦的身影。
木门咿呀一声，崔宿白没有回头，一面盯着棋盘上的局势，一面淡声问：“消息传去定邺了么？”
刚刚进屋的常青回：“回二公子，差不多就是这几日了。”
棋盘终成定局。
崔宿白再次轻叹一声，开始把棋盘上的白子一颗颗捡出来，放回棋罐中。
多年前皎皎从祈水郡逃亡离开，他姗姗来迟，得知原委后，便一直关注着魏王室的情况。芸娘的身世和境遇，他当然知道一二。
其实，皎皎不知道的是，这些年来，芸娘也一直在找她。不知道她是怎么说动魏王的，竟让魏王花费不少钱财和人力在帮她一起寻找皎皎。
崔宿白把棋盘上的黑子白子都收拾干净，脑海中不期然又想起了那一日与皎皎的对话。
他问：“皎皎，想不想去雍阳看一看？”
皎皎的回答是：“可是二公子，我要回家。回有我娘的家。”
那院子是她生活了多年的地方，他明明把一切都布