回头对皎皎说：“灵蝉年纪不大，在琴上却很有造诣。花朝前，教琴的女师傅忙着替登台的姑娘们准备乐曲，你暂且先和灵蝉学几日。”
花朝前窈娘也闲不下来，安排完皎皎，她很快离开，去处理其他的事情。
灵蝉身量与皎皎差不多，看起来文文静静。
“我知道你，你是皎皎。”窈娘走后，灵蝉小声和皎皎说：“我听灵鹿在舞坊说起过你，除夕那一晚也见过你。那一晚我本想和你打招呼的，但你周围都是舞坊的人，我挤不过去。”
皎皎道：“现在认识也不晚。灵蝉，辛苦你教我学琴，我什么都不会。”
“不辛苦，教你不会辛苦。”
灵蝉看着她，目光被她微微一笑时展露的梨涡所吸引。她悄悄红了脸，挽着皎皎的手臂：“我原先还以为你会和灵鹿一样去舞坊，你能来乐坊，皎皎，我真高兴。”
皎皎默然：果然，长颍就没有完全内向的人。
灵蝉是个耐心的人，她没教过人，但在教皎皎的过程中体现出了十二分的先生风范。
她拿了一张七弦琴过来，放于膝上，轻声细语地和皎皎介绍七弦琴的构造，又简单展示了弹琴的指法。
皎皎听得头疼——她其实对于这些完全没什么兴趣。
但前有窈娘的吩咐，后有灵蝉的耐心教学，她尽管提不起劲来，但还是努力去听，让自己不落下太多。
天气一日日暖起来，花朝节转瞬便至。
这一日清早，灵鹿早早便把皎皎喊了起来，催皎皎穿上窈娘为她订做的三套春装的其中一套。这一套衣衫任谁看了都会觉得是必须要在花朝节穿出去的：月白为底色，外衫不是淡青，而是深的绿，衣衫上花纹的精巧，皎皎自认她十辈子也绣不出来的。
灵鹿替她戴上头簪，为她挑选了一副小巧的耳坠子，本来想为她为她上胭脂，但看了她的脸半晌，还是放下：“天然殊色，不需要画蛇添足。”
今日要去去城外踏青，灵鹿自己当然也盛装打扮。她穿了一件藕粉色的衣衫，亭亭玉立，秀色可餐。
灵鹿带着皎皎与其他极乐坊的姑娘们问好。这一日不需要登台的姑娘大约有三十人不到，窈娘专门请了几个杂役随着她们出门，好在她们踏青的时候护着她们。
灵蝉也在其中。
她对皎皎说：“皎皎，你今天打扮得真好看。”
听皎皎说是灵鹿打扮的后，她露出了艳羡的目光，殷殷看向皎皎：“下一回我能为你打扮么？我那里也有很多漂亮的簪子和耳坠。”
皎皎不知道说什么，她每一日都比前一日更加深刻地了解到，爱美这件事是融入了长颍人的骨血的。
踏出极乐坊前，灵鹿递给皎皎一顶帷帽。
皎皎见灵鹿和其他姑娘都开始戴帷帽，自己跟着一起戴上，可戴在头上后，她才发现这帷帽的白纱半长不短，无风只能挡到下巴，微风轻轻吹过，轻如薄翼的白纱便会悠悠然飘起，露出下半张脸。
皎皎疑惑：这帷帽能挡什么？
似是看出她的疑惑，灵鹿咯咯一笑。
她掀起帷帽的一角，对皎皎说：“你不觉得半遮半掩最好看么。尤其是美人戴帷帽，风拂起，露出帷帽下的面容，我便是想想都要心动。”
别处的人戴帷帽是为了遮挡面容，唯有长颍的人才能想得出这种用法，让帷帽生生变成了欣赏美人的工具。
皎皎一时之间不知道头上的帷帽是摘是戴。
灵鹿把她的手从帷帽上拿下来，笑嘻嘻：“皎皎，别摘。你戴帷帽好看，我喜欢你戴帷帽的样子。”
皎皎叹了口气。
她环视周围一圈已经戴上帷帽的女孩，觉得周围人都戴帷帽，她混在其中什么都不戴，反倒是奇怪得很。
这样一想，她只能任由帷帽留在头上。
大家坐牛车去城外。
皎皎来到长颍后，第一次出极乐坊，亲眼见见长颍的景色。
纵然心里有准备，但真正身临其境，还是忍不住讶然。
亭台楼阁，九衢三市，八街九陌，五步一茶楼，十步一酒肆，小贩在街边吆喝，往来多雕轮马车，行人多穿红戴绿，笑容晏晏。
谁能想象这样繁华的国度的一角，竟然有无数人流离失所、骨肉分离。
同样的戏文，是能唱出两种心境的。
想到自己如今身处春燕、竹青向往已久的长颍，皎皎心情复杂。
她合上马车上的帘子。
“不看看街边的桃花？”灵鹿问，“虽然开得没有三月多，但也可以欣赏一下。”
皎皎收回思绪：“桃花？我怎么记得之前在楼阁之上看，街上种的多是金盏菊和梅花。”
这又是长颍人才知道的事情了。
灵鹿恍然大悟：“我忘记你不知道了。”她解释，“国君爱花，每到冬末春初就会命人从城外的山上移植桃花树木到城内，这样春日到来，城里便处处是桃花了。”
皎皎想到曾通过窗看到的金盏菊，怔楞：“然后夏末，再命人把这些桃树挖了，种上秋冬的金盏菊和梅花？”
灵鹿点头。
皎皎无言。
一切荒唐可笑的事情，放在越