他爹于是叫他五弟弟二酉。
夏酉今年三十七，却已经有一个三岁的孙儿。他孙儿非常喜欢吃皎皎家的糕点，因此夏酉每日都会来买两盒。
他是个粗中有细之人，本性良善，在芸娘初到青石街的时候帮衬不少，一来二去同母女俩关系就好了，皎皎小兔子小乌龟之类的糕点的模型就是托他做的。
夏酉在祈水郡待了几十年，朋友多，消息路子广，知道的消息不少，之前流民要来的事情也是他闲聊时和芸娘说的。
见他今日仿佛又得了什么新消息似的，芸娘用油纸替他装好四块红豆糕，递过去后，好奇道：“夏酉，发生什么事情了？”
夏酉叹道：“西城门外的流民越来越多，官兵都压不住哩！芸娘，你可还瞧见街上还有什么巡逻？他们全都被派去西城门的门口了！”
摇摇头，他道：“可惜还是没拦住。听说昨晚趁着官兵夜班交接的一刻钟内，不少人已经涌进来了。”
这可不是小事！
芸娘胆子小，想得也多，听闻如此，当即俏脸发白：“可我早上来的时候，并未在路边看见流民呀。”
“现在都在西城待着，走不到我们这里来。”
夏酉道：“但我估计迟早还是会来到青石街的。流民这么一波一波地来，城门根本挡不住，到时候估计城里的街道上处处都是流民。哎，这叫什么事儿。”
他倒不是嫌弃流民怎么样，只是经历过的事情多了，知道流民一多，城里就容易乱。
城里乱了，倒霉的还是他们这些做普通买卖的小老百姓。
夏酉说完消息就提步走了，留下铺子里心神不宁的母女俩。
芸娘在原地愣了会儿神，冷不丁突然转身，把皎皎抱在怀里。她一向瘦弱，这一抱却使上了十二分的力气，把皎皎抱得紧紧的，教她几乎快要喘不上气来：“皎皎，别害怕，我们一定会没事的。”
她喃喃：“娘一定会保护你的。”
……其实更害怕的是她娘吧。
皎皎心知肚明，但还是乖巧地任由芸娘抱着，轻声道：“娘，我们一定会没事的。”她安慰芸娘：“二公子那么厉害，他一定能处理好的。”
芸娘一定：“是的，还有二公子。”
在她心中，郡守府的二公子是个无所不能的大善人，天底下没什么二公子办不到的。思及此，她松开皎皎：“有二公子在，我们不需要太过焦虑。”
崔宿白的确做了很多事情来处理流民的问题。
他让人把城外的流民都聚集到一处，给他们搭建住处，还开放粮仓，每日派人去城外布施米粥，这些举动都很大地安抚了流民，让流民们不再每日挤在城门口，拼着命想要挤进城来。
可安稳没两天，流民中又生事端。
由于流民没人每日的粥数都是定量的，对于一些人来说这个量足够活下来，可对于另一些人来说却不足以饱腹，因而难免有人恶向胆边生。
夏酉说，有个男人在一晚上杀了两个妇人和三个孩子，抢了她们的粥。有一便有二，第二日，其他饿不住的男人竟然也开始效仿。
夏酉还说，等城外的士兵发现的时候，已经有百余人受难，受害的多是老弱病残。
为了活下去，流民再次□□，更多的人堵在城门口，砸门想要进入城中。
这一回，城里的守卫没有阻拦得住。
直到半个时辰，城里所有的守卫赶到后，一批又一批闯入的流民才终于被拦住。
而这半个时辰，城里进来多少流民？
夏酉说芸娘说：“五千人不止。”
半个月后的这一日，皎皎如同往常一样和芸娘去青石街的铺子里。沿途的街道原本都是卖野菜的小贩，此刻却睡满了一群又一群的流民。
男女老少都有。
他们披散着凌乱的长发，身上的衣服破破烂烂，早已经看不出原有的颜色。所有人都倦懒地躺在地上，裸露在外的肌肤沾满了泥垢，眼睛半阖，萎靡不振。
皎皎注意到，他们的神态是麻木的，眼里没有光。
芸娘牵着皎皎的手经过时，不自觉加快脚步。
她不忍地移开目光，低声对皎皎说：“我们快些过去。”
在搬来祈水郡之前，芸娘带皎皎经过许多地方，但除了有一次差点撞到战场上，其他时候大多有惊无险。
她们知道流民，也见过流民，却从没离流民们这么近过。
——近到可以闻到他们身上的味道，也可以看到他们因干涸而皲裂的嘴唇。
芸娘说不清此刻是什么心情。
她既对这些流民感到怜悯，又忍不住为早些年自己和女儿没有沦落至此感到庆幸，同时内心更多涌起的，还是对未来的不确定和恐惧感。
世道太乱，她们侥幸过了三年稳定平静的日子，可这样的日子到底还能持续多久？
仿佛感应到她的情绪，皎皎沉默回握她的手。
她说：“娘，我们要一直在一起。”
芸娘听得差点眼泪掉落。
她回想当初生下皎皎时，身侧有人替她可惜：“怎么就不是男孩呢？”
八年过去，芸娘亲眼见着皎皎从一个只会哇哇