四月中旬的时候, 会试的结果出来了。
榜上有名的人满心激动的准备殿试，而落榜之人沮丧过后也得打起精神来，好好想想自个儿以后的前程出路。
是回家继续读书准备下一回的会试, 还是去吏部报名，谋个差事。
可差事哪里是那么好谋的。
寺庙后院, 照海几个坐在一处, 周身带着郁气，相对沉默。
鄢大年路过几人，停下脚步张嘴欲说什么，那长相清秀文弱的举子先抬头笑道：“鄢兄自去读书准备殿试吧, 我等无事，毕竟、”
长相清秀文弱的举子笑着摊手叹气道：“也算意料之中。”
照海对着他笑骂了一句, “叶三明, 你要说你自己便只说你一人便是, 好端端的怎么把我等都扯了进去？”
叶三明笑着眨了眨眼, “这不是、天涯沦落人么。”
几人都笑了起来。
鄢大年笑道：“我就不劝什么了, 总归人生际遇难料，一时的失意算不得什么。”
叶三明笑着点点头。
鄢大年对着几人拱了拱手，自回屋去了。
如鄢大年这般性情温和，得志也不张狂的到底是少数, 进士和举人虽然只差一级, 前程却有天渊之隔, 前者能进庙堂入内阁，而后者只能为高官幕僚，为地方小官小吏, 名气大背景强, 或许能谋到一个八品的官职, 熬上一辈子，运气好，也最多做到六品，也就仅此而已了。
所以，好些个当日一同聚在后院谈天说地的友人，在发榜之后也慢慢疏远，和同样高中的进士们一共去会文会友了。
“唉，”身形瘦削的李举子长叹一声，“我只怕不会再考了，我已经考了三回了，事不过三，看来我没有这个运数。”
叶三明道：“那李兄往后是什么打算？”
李立仁摇了摇头，“我一时还有没想好。”
叶三明又看向照海，“照海兄呢？”
照海顿了顿，道：“诸位还记得月初传出的一则消息吗？”
“什么？”李立仁有些没反应过来，这一阵子大伙儿都忙着会试，眼里心里只有这一件事，别的都忙忘了。
叶三明一向是消息最灵通的一个，此时反应也很快，“你是说玉大人要从此次恩科中挑人的事儿？”
照海点点头。
李立仁有些踌躇道：“玉大人会要咱们这样落榜的举子吗？”
照海看向叶三明。
叶三明沉吟片刻道：“玉大人自己都、咳，玉大人倒不在意这个，听说他两个表兄，只是秀才功名，也被他带进了金缕记，如今打交道的都是内务府和户部的大人。”
叶三明越说越肯定，“前头山东地震，去年玉大人赈灾固安四县的事儿又把拿出来说了一遍，这位玉大人，虽然读书上头不、咳，但做实事很有些本事，用人也很、很是不拘一格。”
“那位兵部员外郎常旺常大人，”叶三明压低的音量，“是个宗室，听说之前逃学打架，斗鸡走狗，是宗人府的常客来着，被玉大人带着去了固安县赈灾，回来后、”
叶三明摊了摊手，“如今是从五品的员外郎了。”
几人听得羡慕不已也心动不已，就是，“可咱们怎么才能和玉大人搭上话？”
叶三明又摊了摊手，也叹了口气，“这事儿我也不知。”
毕竟他们不过是小小举人，而对方是朝廷正三品的大员，听说她的金缕记开张，连皇子阿哥们都要去捧场的，她和他们，这中间不知差了多少个进士。
唉，几人心里刚刚燃起的希望又落了下去。
照海道：“咱们都想想办法走走门路，玉大人那一处，至少他愿意分功给手底下的人，只这一点，就值得咱们好好的想想法子。”
叶三明点头，“对，而且玉大人那边正是要用人的时候，我在街上那种帮闲最多的路边茶铺看到过内务府的孙大人一回，孙大人如今也在玉大人手下，在金缕记做事，这是邸报上写了的。”
几人点点头。
叶三明忍俊不禁的笑了一声，“孙大人是去茶铺招工的，孙大人那眼神，”叶三明又笑了一声，“孙大人盯着茶铺和街上的人，那眼神恨不能咬几个回去。”
照海噗嗤一声笑了出来，点着他道：“你这是什么话，怎么能这么说一个大人。”
叶三明摊手，挑眉笑道：“实话，这不是说玉大人缺人手么。”
几人听了顿时皆心痒难耐，跃跃欲试。
可怎么和玉大人搭上话呢，玉大人如今好像都不在城内。
就在几人苦思无路，羡慕的瞧着同住寺庙的同年们进宫参加殿试的当日，崔先生坐着一辆马车，悄悄驶进了寺庙。