徐勉毕恭毕敬、一动不动地跪在武英殿内。
能让他下跪的，现在大约只有皇上一人。诸多藩王郡王，一概不能进京，就算碰到太后生日，皇上恩典入京，也不敢让他下跪请安。
太子跪在他身边，俯下身子，吓得大汗淋漓，不敢抬头。
而此时皇上正坐在案牍后，只不过他面前多出来两个人。一个是皇贵妃，一个是千户。
“陛下，就让臣妾伺候您吧。”皇贵妃已近四十，虽平时保养得当，每天血燕、鹿胎不断，但此时略带狰狞的脸上，眼角嘴角的皱纹依旧毫不留情地刻了出来。
皇贵妃紧紧抓着皇上的双臂，这个皇上曾经骑马射箭无所不能，秋猎是还射杀过熊虎。可现在，早就被金丹掏空了身子，就连一个女流之辈都抵不过。
千户手轻轻捏着皇上的脸颊，将金丹塞入后，只一提，金丹就到了喉咙处，再慢慢地灌入用酒调制的药水……这些活在北镇抚司锦衣卫手里是轻而易举的事情。北镇抚司那些一心求死的犯人，哪一个不是只能活下去，一直活到要他死的那天。
鹿血酒配上金丹，让皇上体内顿时燃起熊熊烈火。
千户放开手后，皇上如同回光返照般猛地挣脱开皇贵妃的手。一脸赤红，一手捂着胸口，一手指着跪在下面的太子：“你，你……噗~”
一口鲜血喷了出来，随即晕了过去。
千户不慌不忙地取出银针，在皇上头顶的几个穴位上扎了几针。
“怎么样？”皇贵妃松了起，跌坐在一旁，双手不停地颤抖。
千户拔下银针，放进针包内，塞回到衣襟里，对着太子作揖，含着奸诈的浅笑：“定能让太子称心如意。”
掌事公公早已在昨日躺在床上，全身毫无伤痕地咽了气，五十岁的人了，也算是寿终正寝。
徐勉依旧跪着，一动不动，平静地脸上看不到任何波澜。好似眼前的一切，都没看到。
太子抬起身体，侧头看了看徐勉。
刚才徐勉将他的罪行全都说了，皇贵妃一边哭着一边跪爬到皇上身边，在皇上一脸嫌弃的时候，跳起来，牵制住了皇上。千户冲过去，依计行事……
皇上终于慢慢地醒了过来，可他发现身体无法动弹，就连手指都无法动，侧头看过去，那里跪着北镇抚司的指挥同知。皇贵妃和太子谋反，为什么不告诉他，为什么不帮他？
徐勉好似看到了皇上正看着他，于是开口了：“陛下有话？陛下请说，臣全听陛下的。”锦衣卫就是皇上的眼、利爪，只为皇上效命。
皇上张开嘴，可用尽全力，喉咙里只是发出“咳咳”几声后，再无任何声音。
在旁跪着的太傅此时站了起来，皇贵妃是太傅的本家表侄女，太傅的孙女是太子的正妃，此事如成，他孙女就是皇后，而他也能封侯，一身荣耀，除了天家，他整族金贵无人能及。
太傅从宽大的朝服内，拉出一封诏书。走了过去，跪在躺在地上不能言语的皇上跟前，还摊开诏书：“陛下，诏书已拟好，请过目。”
皇上这个时候哪里还能看得了，只有瞪着眼睛，张着嘴。看惯了平时天威龙颜，此时的样子显得有点滑稽。
“陛下圣明！”太傅自说自话地站了起来。
看看龙案上还沾着刚才皇上喷出的血，于是拿起旁边的一本奏折随手擦了几把，再把诏书摊在案牍上。
打开旁边装玉玺的盒子，拿起玉玺，小心翼翼地沾了沾朱砂，随后用力盖在诏书上。还用手挥了挥，煽点风让朱砂快点干透。
等一切弄好，太傅卷起诏书，双手捧起过头，弯着腰：“皇上圣明，皇上万岁万岁万万岁。”
太傅这个老家伙，平时也是这样毕恭毕敬，低头时白须微微颤抖，让皇上感觉自己龙颜天威，很有成就感。而此时简直就是莫大的讽刺！
皇上气得眼前一黑，血冲头顶，又晕了过去。
千户转身喊了起来，喊得那是声嘶力竭，焦虑之极、忠心耿耿：“快来人呀，快传太医，皇上晕过去了！”
太子侧头看着徐勉，徐勉在一片喊声中，依旧跪在那里一动不动。
整个太医院的院使、院判都来了，会诊后得出，皇上服用金丸，导致气血冲脑，重症中风。
皇上还留下诏书，如他驾崩，太子继位。原本皇上驾崩，太子继位，合情合理。现在再加上诏书，更是铁板钉钉。
皇上瘫了，太子监国，三公的太师、太傅、太保、三孤的少师、少傅、少保，六人辅佐，外加锦衣卫，让一切都很顺利，朝堂之上没有出现手忙脚乱。
皇上就这样，身体不能动、口不能言语了半个多月，驾崩了。皇后因皇上去世，伤心过度，思念成疾，半个月后也跟着去了。
出殡后，太子继位，封太后为太皇太后、封已故的皇后谥号某皇太后，封皇贵妃为皇太后，太傅为国公。升锦衣卫江千户为锦衣卫指挥使。
徐勉跪在新帝面前。
新帝登基不久，意气风发，对着这个先帝的锦衣卫旧人不免试探：“徐勉，你果真不想当锦衣卫指挥使？”
徐勉平静地回答：“于理，臣全听陛下的。于情，江指挥使有功！”