不出西列斯所料, 历史学会果真有“寻物”的仪式。
并且,这个仪式甚至可以判断物品的状态。
因此,在贝洛主管说到“第二走廊的启示者发现您的手稿已经被焚毁”的时候, 西列斯面上波澜不惊,心中却免不了有些后怕。
幸亏他谨慎地选择了将那本笔记本烧掉, 否则最后还真的有可能被揭穿这个谎言。当然,在决定这么做的时候, 西列斯就考虑过露馅的可能。
这件事情的后续发展令西列斯满意, 至少他换了办公室之后, 并没有再出现有人闯入的迹象。
不过, 随着西列斯在历史学会中的名声累积, 以及一些风言风语的传播, 他怀疑幕后黑手说不定已经十分憎恶他,就等着一个动手的时机。
这种可能并不令西列斯意外。
他尽量让自己保持警惕。
他在办公室待到了中午, 整理了种种思路和可能, 然后去外头吃了顿饭,下午则回到历史学会, 去了伯妮塔·阿斯顿女士那边。
伯妮塔·阿斯顿是位四十岁左右, 干练而沉稳的女士。她总是穿着一身女士西装,短发, 在这个年代的女性时尚中显得格格不入。
西列斯也曾见过她的丈夫,同样是阿斯顿女士课题中的一员。
他看起来对于妻子的荣誉与研究与有荣焉,因此在人家以“阿斯顿女士”而非“博伊尔太太”的说法称呼妻子时,他也不显得沮丧或愤怒。
“我太太还没和我结婚的时候就成为了研究部的一员,他们更习惯称她为阿斯顿女士, 这事儿我当然知道。况且, 她也并非是因为成为我的太太, 才如此受人尊敬。”博伊尔先生会如此解释。
博伊尔先生也因为这样的夫妻关系,在历史学会内部多少有些名气。
“诺埃尔教授。”
当西列斯走到阿斯顿女士的课题房间的时候,博伊尔先生就与他打了声招呼。西列斯朝着他点点头,环顾四周,却意外地发现阿斯顿女士并不在。
“您在找伯妮塔吗?”博伊尔先生说,“她有些事情,离开了。”
西列斯恍然。
博伊尔先生瞧了瞧周围,确认其他启示者并没有注意到他们之间的对话,便带着西列斯去了另外一个空房间。
到了这儿,他才松了一口气:“诺埃尔教授,原谅我的谨慎。其实伯妮塔正是因为您的事情,才会……”
西列斯不由得皱了皱眉:“怎么回事?”
“因为您的课题。”博伊尔先生小声地说,“当然,我并不是说您的课题有什么问题。但是,有些人认为您的课题有问题。”
西列斯沉默着。
他想,他这算是……被孤立了?
“伯妮塔不会因为这事儿而拒绝与您合作。她希望我这么告诉您,并且……我们也希望,您能注意安全。”
西列斯感到些许的不可思议,他说:“我认为我的课题是有意义的。”
“当然、当然……我也是这么想的。可是,我得提醒您,”博伊尔先生说,“历史学会内部并不是每个人都这么认为。”
西列斯心想,这已经是第多少个人如此提醒他了。他微微叹了一口气,说:“您认为……会有人对我痛下杀手吗?”
博伊尔先生吓了一跳,这个中年男人的胆子稍微有些小。他犹豫了一会儿,最后说:“您还年轻……我的意思是,有些事情您不知道。”
西列斯说:“曾经发生过类似的事情?”
“比您更直白一些。”博伊尔先生说,“曾经有个莽撞的年轻人,他直接说……人是可以成为神的,并且也真的往这个方向研究了。
“并且……他真的……做出了一些……我不愿意这么说,但那可以称之为成果。他复现了神明的力量,起码是一部分。”
西列斯突然敏锐地问:“那是多久以前的事情?”
“……十四年前。”博伊尔先生的目光仿佛别有寓意,“您可能听说过这个时间点。”
十四年前。康斯特公国大公席位换人。历史学会和黎明启示会的夏先生闹翻。格伦菲尔与他的老师决裂。
西列斯的心稍微沉了沉。
他想到,格伦菲尔曾经轻描淡写地跟他说过这事儿。格伦菲尔说,曾经有人尝试借用过去的神的力量,最后有人死了,有人疯了。
当时西列斯还没有想那么多,以为这只是正常的学术研究。
但是现在,当他自己也深陷其中的时候,他才意识到,这项研究曾经在历史学会内部引起多大的争端。
并且直到现在也是人们不愿意提及的禁忌。
西列斯的课题仅仅只是擦了个边,就让这么多人争先恐后地提醒他注意安全。
西列斯沉默了片刻,最后说:“那个年轻人……他现在怎么样?”
“他已经死了。”博伊尔先生说,“有人认为他死在那个实验中。也有人认为,是其他人杀了他。所以……您明白我的意思吗?您千万、千万千万,不要再提及神明的三要素了。”
西列斯点了点头。
博伊尔先生忧心忡忡,嘱咐他下周再来,然后与西列斯道别。
西