这些报童都是东城这一片的，消息灵通，经常被帮派欺压，送报纸赚的辛苦钱，都时常被抢，只是敢怒不敢言。
这次听到帮派内讧，死了好些人，登时一个个大快人心。
阿七却愣住了，仔细问了下，得知昨天上门勒索那个穷书生的几个泼皮，都死了，其中尤其是领头的灰褂子，死的最惨……
两件事，表面看起来当然没有任何关联，更像是巧合。
也不可能有人将这些泼皮的内讧与一名新来的穷书生联系在一起。
“还真是好运气。”阿七想着。
然后有些愉快，这样一来，对方就可以教自己识字了。
……
桃川河畔，金风楼船内。
当阳光洒进窗格，床榻上，香凝姑娘睁开双眼，入目处，是暖阁内，正穿戴衣服的“赵公子”。
“你醒了。”齐平披上外袍，扭头朝她笑笑，昨晚忙了大半夜，天亮时候才返回。
恩，做戏做全套。
阳光照进来，齐平健硕的胸膛仿佛在发光，容貌出众，身材浮夸的香凝花魁一阵恍惚。
脑海中，回想起昨夜的狂风骤雨，脸一红，只觉浑身酸痛，扭头一看，被褥濡湿大片，香凝媚眼如丝，娇声说：
“公子一点都不怜惜人家……”
不，别乱说，这都是你自己搞的……齐平吐槽，不过，这“催眠”效果也的确厉害……
二人言语温存片刻，齐平这才大摇大摆，起身离开，离开的时候，又收获了一群丫鬟崇拜目光。
“赵公子真厉害，一点都看不出疲惫呢。”
“就是，就是。”
……
当齐平换回书生的马甲，返回东城小院时，天色已大亮。
穿过胡同，他惊讶看到，穿着打补丁衣裳，眼神活泛的男孩正蹲在门口。
似在等他。
“你回来了。”阿七眼睛一亮，站起身，拍了拍屁股上的灰尘。
齐平略显意外：“恩，听你的话，昨晚出去躲了一宿。”
阿七绽放笑容：“你运气好，不用躲了。”
“为什么？”齐平故作茫然，打开了院门。
阿七跟着他走进院子，眉飞色舞地将听来的八卦说了下，末了道：
“那几个泼皮没想到胆子那么大，这下好了，黑蛇帮要乱了，没人会在意你了。”
齐平笑了笑：“那的确是好运气。”
阿七不好意思地说：“你看我都帮你了，那认字的事……”
齐平觉得有趣，说：“这可不大够，我运气这么好，就算你昨天什么都没说，也不会出事。既然没承你的情，也没道理回报。”
阿七无言以对，沮丧地垂下头，仿佛被泼了一盆冷水：“那……我不打扰你了……”
说着，转身，刚走出几步，突然听到身后传来齐平慢悠悠的声音：
“不过……你若帮我收拾下屋子，就教你。”
阿七驻足，豁然转身：“一言为定！”
接着，仿佛怕他反悔一样，飞奔进入房间里打扫起来。
齐平笑了笑，将昨天买的一只躺椅搬了出来，放在大树下，整个人躺在椅中，微微闭目，好似在养神。
房屋久未租出，灰尘不少，齐平昨天只是简单收拾了下。
阿七进进出出，忙了好一阵，把屋子里里外外扫净，甚至还用抹布擦了个遍，这才拎着脏兮兮的水桶走出来。
这年头，贫民窟的孩子想读书，太难了，他交不起束脩，能干一些活换来认字机会，简直不要太划算。
“你……呃，先生？我打扫好了？”
阿七撸着袖子，擦了擦额头的汗，小声地说。
既然要学本事，就要改个称呼，这是哪怕在铁匠铺烧炉的学徒也知道的道理。
然而躺椅中的齐平仿佛睡着了，阿七想了想，也干脆坐在了房檐下，无聊地望着齐平的脸庞，静静等待。
太阳升高了，老树新嫩的枝叶在齐平脸上，投下纵横交错的影子。
阿七将眼前的书生，与自己见过的读书人做着比较，不知为何，总觉得齐平和其他读书人不一样。
但具体不同在哪，又说不上来。
是了，好似是宠辱不惊，昨日给那些泼皮堵门的时候，没有恐惧，今日得知对方死了，虽然也有惊讶，但情绪终究是淡了些……
就好似是为了配合他，才故作惊讶一般，这就是读书人口中的“静气”么？
阿七想着，有些恍惚。
然后他注意到了这位“先生”的另一个特意处，呼吸声不似寻常人，长短不一，节奏散乱中带着莫名的韵味，清晰地传到他的耳朵里。
阿七不由自主地跟随着调整了自己的呼吸节奏，并不大舒服，但不知为何，心头蓦然生出宁静意味来。
“最后一轮，呼吸迟了。”
阿七蓦然回神，自半梦半醒间清醒过来，他有些吃惊地看向躺椅中的先生：
“您……”
齐平已经睁开了双眼，眸中有黑色漩涡收缩：
“简单的静心窍门罢了，平素可以多练练，莫要与外人道。”
阿七下意识点头：“是。”